这日龙若兰百期已过,家下无人,苦无所倚,遂趋至胡宅叩谢道:“多承老母庇佑,犬马相报。”二妹扶起,胡母道:“你母去世,你无所靠,在此为家,相伴你姊妹几个,早晚热闹。我当为你再议。”若兰道:“谢老母天高地厚之恩。”胡母道:“何出此言。”若兰转身,闻得瑞英涕泣,忙问道:“大姐姐何为悲垃?”胡母道:“你张姐夫湖中被盗杀了,适同伴柳俊生送了信来,故此悲泣。”若兰听了,忙走入瑞英之室,道:“姐姐,小妹今日叩谢你。”遂忙下拜。瑞英止泪相扶道:“妹妹,为姐姐的不幸失偶,劳妹妹过来相慰。”玉秀齐道:“这人进来未及两月,抛你远去,今遭横邙,骸骨异乡,姐姐何必悲伤?切奠涕泣,徒损己容,留待后来人也。”若兰笑道:“也未见二位姐姐惯会诮笑人哩。”瑞英道:“甚好容颜,反被容颜误。”玉英道:“前人无福,后人消受。”秀英道:“后人真是福大,又遇这般变更。”二人有心之言,若兰意虽明,而就里莫知。
那乐声送柳俊生出门,就拿着银子,入内见胡母,道:“姑母,边银子乃张姐夫之遗物,请姑母收下。”胡母唤柱瓶:“请大姑娘来。”桂瓶领命,来至绣室,道:“奶奶请大姑娘哩。”瑞英闻言,即来见母。问道:“母亲呼唤孩儿,有何吩咐?”胡母道:“你表弟手中之物,乃你亡夫所遗之铢。你可收去。”瑞英道:“母亲,此银要他何益?不成才之财,令人见之可恨。我是不要,母亲可烦表弟,代孩儿将那柳俊生赴官,告他要人,虽不怎的抵命,亦出女儿之气。”胡母答道:“此行也你表弟不便出名,我又负病,如要行此,须要你自赴公门,抛头露面,如何是好?”乐声道:“姑母,此事非比那斗殴拐骗,乃谋命劫财,非同小可,必牵连岁月,经官见府,蛆姐须当裁度而行。不若依小侄之言,饶了柳俊生,阳网得兔,阴法难逃。等死者追之,亦省其力,以免其累。姐姐若此银不收,特此银与姐夫做些斋忏,何如?”瑞英闻言不语,转身而出。
乐声遂拿着银子,走至龙华寺,料理斋仟,与主持怀通和尚相见,通其情意,出亡人多贯姓名,做了七天七夜功德。回来余银私下交与瑞英,遂上外书房安寝而去。到了次曰,进入内室,问候姑母安寝毕,又说道:“小侄奉启姑母,昨者承于桂、任安邦美意相招,意欲复席,借姑母华堂治酒,今日禀过,以便具简设席,未知姑母意下何如?”且听下回分解。