“主公你应该早说真正打算啊，谌还以为主公是想引诱袁谭jūn_duì 伍集中于邺城决战，还担心无法做到这点，早知道主公只是想要袁谭的命，谌早就献计了，何必等到今日？”
不知内情又熟悉冀州军内部情况的荀谌终于得知内情后，自然是少不得把陶副主任一通埋怨，顺带发泄陶副主任对自己不够重视的不满，不过陶副主任这会懒得理会荀谌的不满了，只是赶紧把荀谌拉回了中军大帐审问，命令荀谌交出坑死袁谭的奸计。
“其实也很简单，离间即可。”荀谌回答得很简单，道：“离间袁谭与高干之间的关系，使二人互相猜忌，势同水火，我军再乘机招降高干，使之诛杀袁谭，事便可济。”
“就这么简单？”陶副主任有些张口结舌。
“这不太可能吧？”刘晔也惊讶说道：“从我军掌握的情报来看，高干对袁氏父子素来忠心耿耿，又是袁谭的嫡亲表兄，血脉相连，用计离间尚且难如登天，又如何能使高干诛杀袁谭？”
“子扬先生说得对，以前是很难离间袁谭和高干，但现在不同了。”荀谌微笑说道：“此前的战事中，我军也抓到了一些袁谭军俘虏，谌在向他们了解敌人军情时，无意中从一些并州将士口中得知，高干曾经在并州军中抱怨过袁谭执意要和袁尚开战，手足相残便宜外人，谌由此再联想到袁谭留下蒋义渠并州，就推测出了一个答案，高干肯定是因为反对袁谭与袁尚手足相残，所以才被袁谭故意带到了冀州，留亲信蒋义渠守并州。为的就是提防高干在后援粮草上搞鬼，破坏他的灭尚大计。”
陶副主任沉吟不语，仔细盘算这个可能，刘晔运思较快，很快就点头说道：“有这个可能，之前我就有些奇怪，高干久镇并州，熟悉地理民情，也还算是甚得并州军心民心。按理来说应该是他留守并州，才能有力抵挡我军攻打并州，袁谭为什么要舍长取短，偏派蒋义渠守并州？现在听友若先生分析，应该就是高干因为反对袁氏兄弟手足相残。所以才被袁谭故意带到了冀州。”
“这只是推论，并无明证。”陶副主任还是不肯轻易认同这个判断，很是谨慎的怀疑这个结论是否荀谌和刘晔的一厢情愿。
“主公，有证据。”沉默盘算的贾老毒物开口，道：“主公难道没觉得一件事非常奇怪？袁谭把守军一分为二，一半屯城内，一半屯城外。互成犄角，高干无论是资历还是职位都远在吕旷之上，按常理来说应该是高干负责城外之兵，可是袁谭却偏偏用了心腹吕旷统兵。没用官封刺史的表兄高干统率一半之兵，这点就足以证明袁谭并不信任高干。”
“言之有理，高干与袁谭之间的关系肯定出问题了，我们有机可乘！”陶副主任一拍大腿。然后赶紧向荀谌问道：“友若先生，依你之见。我军当如何动手离间？”
“很简单，一明一暗两道书信即可。”荀谌建议道：“主公可修书一封与高干，历数袁谭手足相残的种种罪恶，对高干许以高官厚禄，令其斩杀袁谭来降。然后从战俘中选出一两名并州俘虏，厚加赏赐，再派他们伪装成失散之兵返回邺城，袁谭军见是自军旧卒，定然许其入城重新编制入伍，最后再设法把书信交给高干即可。”
“当然了，就这么一道书信，是不太可能让高干立即动手。”荀谌又补充道：“主公在送出第一道书信后，可再修书一道与高干，同样是许以高官厚禄，令高干率领并州之兵发动叛乱，接应我军入邺城。然后再派一名俘虏回城送信，令其假意忠于袁谭，故意将书信送到袁谭面前，袁谭性暴寡恩，得书后定然大怒，对高干更是猜忌刻薄，更加削减高干麾下之兵，高干不堪其辱，再见了我军的头一道书信，必然动手剪除袁谭。”
“不过谌必须再提醒主公一句，高干忠于袁氏，即便被迫来降也不会出于真心，主公许以官职令其镇守地方，将来还会再次叛变。”荀谌提醒道：“所以这样的人，最好还是尽早除去，免生后患。”
“高干降而复叛，这点倒不用怕。”陶副主任沉吟道：“文若先生此计虽妙，但是把握实在不大，如此行事，高干或许可能举兵接应我军入城，但未必会真的斩杀袁谭。”
“主公不必犹豫，此计值得一试。”贾老毒物建议道：“如此行事，即便不能真使高干斩杀袁谭，也可使袁谭与高干生出嫌隙，互相猜忌，有利于我军下一步的行动。”
“那……，那就试试吧。”陶副主任犹豫了一下，还是点头说道：“左右已经无法行使引水围城之计，就先用这一计削弱敌人，然后再走一步看一步。”
说罢，陶副主任立即安排陈应提笔做书，按荀谌的计策分别做书两道，并安排荀谌亲自去挑选俘虏送信，然后刘晔又建议道：“主公，既然现在已经无法引水围城，那我军也不必再故意示弱诱敌了，应该尽快加强进攻，先破敌人城外之军，打击敌人士气，鼓舞我军士气，若是到了开春袁谭还没有突围远走，我军再引水围城也不迟。”
“也只能是这样了。”陶副主任点头，叹息道：“大舅子，你可千万要争气啊，千万别急着突围逃命啊，否则想要你的命就难了。”
给高干的暗信当天就派降兵送出去了，一名得到重赏的并州籍俘虏也很顺利的回到了邺城入城，寻找机会向高干递送密信。三天后，徐州军也终于艰难的挖出了一道环营壕沟，架起鹿角拒马立稳营寨，陶副主任当即亲率三万大军出营，去攻打袁谭军在营外的营寨，袁谭得报不敢怠慢，不顾高干劝阻。领军出城与吕旷会师一处，联手迎战徐州军。
两军对于邺城南郊，身着孝服的陶副主任出阵大骂袁谭弑母不孝，扬言要将袁谭千刀万剐，挫骨扬灰，袁谭大怒使张顗出阵搦战，陶副主任这边也飞出上次故意败阵的魏延，与张顗交战仅十合，便大喝一声将张顗斩于马下。三天前赢过魏延的吕旷赶紧又出阵来交战，但是这次魏延却是说什么都不肯故意诈败了，一柄龙雀大环刀舞得是虎虎生风，刀刀不离吕旷要害，吕旷勉强支撑了二十来合招架不住。赶紧败回旗阵，见袁军诸将再无人敢出阵，魏延征得同意，又率领本部人马冲击敌阵，与袁谭军展开阵战。
阵战时的战况异常激烈残酷，因为袁谭公子手底下多少还是有一些精兵的——也就是徐州军第二次攻打时，高干和蒋义渠在冀州南部给袁谭保存的那支百战精兵。所以那怕徐州军中数得着的强军丹阳流氓兵冲阵，在以散击整的情况下，也没能做到迅速冲垮敌阵，相反还被袁谭军拖入了消耗战。鏖战许久都没能冲动袁谭中军，死伤还为之不小。
见此情景，手中战兵充足的陶副主任本打算再派jūn_duì 冲阵，无奈风雪突然之间巨大。雪花纷纷视物不清，难以指挥作战。陶副主任即便是在高地上也无法看清敌阵情况，无奈下只得听了刘晔和荀谌的规劝，下令鸣金收兵，在胜负未分也没达到预定目的的情况下收兵回营，袁谭军见风雪太大也怕中伏，没敢追击，两军各自收兵，陶副主任也乘机派降兵送出了第二道书信不提。
突然加大的风雪帮了袁谭公子，也间接的帮了陶副主任，因为徐州军主力北上邺城后，不知不觉间已经是输了一阵，平了一阵，元气大伤的袁谭公子则意外的取得了一胜一平的不错战绩，所以这么一来，原本还打算如果实在守不住邺城也可以考虑放弃的袁谭公子，在不知不觉间竟然更加坚定了守城决心，认为徐州主力队伍也不过如此，自己凭借现有力量守住邺城希望极大，待到蒋奇和牵招率领幽州主力南下，自己定能击退徐州主力，说不定还能阵擒陶副主任。
顺便说一句，袁谭公子的头号心腹郭图先生也是如此认定，觉得自军上次在官渡惨败，不过是因为主力战兵多在黎阳战场，只能以二线队伍参战才导致失败，因此建议袁谭公子不必急于求战，首先坚守营寨与城池，找到机会出击，一边消耗徐州jūn_duì 的时间和粮草，一边等待幽州主力南下接应。袁谭公子深以为然，便又派出信使北上催促蒋奇与牵招尽快率军南下。