佛佑和神佑的婚事定下来后，两位驸马都随之在武学中历练了一两年，先是岳云，再是吴扶。神佑起初并不知道这意味着什么，姊姊好像也没有意识到。然而这种“无意识”很快就成了神佑一人的幻想。她亲耳听着姊姊是怎样隐蔽委婉地探听岳节度和驸马，探听爹爹的态度，又亲眼目睹姊姊和她未来的驸马相对而坐，一个难得羞涩中带着憨直诚恳，一个落落大方里包藏着七窍玲珑。
般配，神佑小心注意着姊姊的神色说道。姊姊却揽着她，半晌问道，要不要也见一见吴扶，或者和姊姊一样写信。
神佑拒绝了。
她讨厌一切需要和别人来往的事儿，尤其憎恶被男子碰到，包括爹爹，她不讨厌的大概也只有姊姊了。没有人知道为什么，也没有人想起来关心过为什么，这不过是高高在上的赵宋公主一个微不足道的怪癖罢了。神佑也不知道为什么一定要嫁人，也不知道她和姊姊怎么就稀里糊涂地有了驸马，连走路还磕磕绊绊的幼妹也都有了。她曾经听姊姊给她念新唐书中的太平公主旧载，她没想过像太平一样弄权兴势，但是却很想像太平一样能借出事修道之名避嫁——神佑是真的想做潜修的居士。
按理说爹爹不喜欢的东西，随着年岁往后，已经越来越少人去悖逆他的心意了。只是爹爹诧异地得到她肯定“对佛释感兴趣”的回答后，也不过看着她桌上的经书蹙了蹙眉。姊姊后来想起时不经意地奇怪她居然不害怕爹爹生气时，神佑笃定地回答，我就知道不会。
姊姊手里正拿着岳云的信，闻言怔了片刻才反应过来，夸她倒还挺通透。
她当然通透。她知道爹爹不会在意这区区小事，参参禅看一两卷经书而已，又不是要惊天骇俗地出家。就像她未来只要不是大动干戈地闹婚或者和离，爹爹多半也不会在意她是和驸马伉俪情深还是同床异梦。父母之命媒妁之言，赵宋公主与将门勋贵，甚至于今神佑似乎要更幸运些。在爹爹威权日隆的如今，她起码不需要担心像永寿公主、崇德帝姬一般在名臣德士的挑剔下贤淑至死。她只需要嫁过去，像千千万万对盲婚哑嫁的夫妇那样平平无奇地过完或喜或悲的一辈子，如爹爹所愿的那样为他唯一牵挂的天下大局锦上添花。
但她只是有一点小小的不甘心……甚至连不甘心都算不上，只能说是惘然无措的难过。
吴扶比不上岳云如岳节度一般文韬武略，也比不上韩彦直一反其父的骥子龙文，他就像绝大多数的衙内一般，没有多优秀，但也没有那么糟糕。传进耳中的非议不是没有，有人甚至说这是二公主向来在官家身前最不起眼的缘故，也是万般皆是命。
万般皆是命，半点不由人，神佑得认。
她得认，姊姊便真的是和驸马缱绻情深，宜佑也便真的是透着白头偕老的安然，只有她相敬如宾，如冰的宾。吴扶也没什么不妥，但他人再是承了其父的圆滑和细腻，也闹不清公主那隐蔽又遮掩不住的抗拒和冷淡，更不明白她积年累月的辗转反侧和孤寂枯冷。
神佑不知道爹爹和两位娘娘看未看出来，几年过去也只有成平妈妈过年节时私下半明示地说过一次，这般多少不妥当，尔舅须是官家得用的干城。
年节宴中觥筹交错，满席人言笑晏晏，这一句话却如同当头一棒，直接粗暴地将她的不愿承认的事儿撞开了——有误的是她，有什么原因也归她。神佑置身在温热的大殿，身旁是对她郁郁神色习以为常的驸马，整个人却像是孤身站在白茫茫的大地，冰雪刺骨，无人可倚。
知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。她飘茫不定的目光下意识寻到姊姊的身影，直到不知何时姊姊将她拉离席间。像小时候她无数次难以忍受地在人群中面色青紫时的那样，姊姊带她沿着空寂无人的小径漫无目的地往前走
许久之后，神佑才听见了姊姊的声音，她像从前那样温柔地安抚她，“莫不是受了什么委屈，且尽管说来。”
神佑语无伦次地讲着，讲了驸马，讲了诸兄弟姊妹，讲了妈妈娘娘，讲了爹爹。她讲到最后也似乎回了神智，话语随之戛然而止，半晌小声地说道：“我真不会……我做不到，姊姊，我做不到。”
我做不到像个符合期望的公主，也做不到像个理想的妻子。我徒劳地在追寻你的身影，想要像从前那样躲在姊姊的身后，将姊姊作为我唯一的荫蔽。
可是我和姊姊都长大了，姊姊有了自己的驸马了，也将有自己的孩子了。
神佑欲言又止，最后只是像从前那样抱着姊姊，在她看不到的地方极轻极细地叹了一口气。
……自己不能任性了。
她们不知何时走到了姊姊最喜去的石亭附近，那里惯常坐满宰执重臣的地方此时空无一人。冬日傍晚黯淡赤红的余晖穿过灰黛的桑枝，零零碎碎地撒在地上。夜幕将至，远处如钩的皎月弯弯搁在殿檐，混合着大内四处星星点点的灯光，漫在将暗不暗的夜色中，空寂被无限地拉长。
“神佑，这里的风景并没有冈上茅亭的好，但我独爱此处，你晓得为何吗？”姊姊自问自答一般地说道，“因为我可以仗着爹爹不在意，不需要通报、请求便能来这儿，远远地窥见爹爹和相公们殚精竭虑鞭笞天下的样子。其他人不行，吴娘娘和潘娘娘也不敢。”
“——这是我最能清晰地感觉到，官家是咱们爹爹的地方。但也就在这儿，我不知多少次醒悟到，自己永远不可能堂堂正正地坐在那个亭子里，我不行，你不行，宜佑也不行。恐怕爹爹永远都不会知道，这个念头还是因为爹爹我才意识到的。可是那又如何呢？”
“这天下生来注定的事儿还少吗？不甘心难和解的事儿还少吗？我曾亲耳听闻人用阴私下作的念头揣度咱们的姑婶诸姊，说诸赵贵女享尽荣华富贵，靖康事不值得同情……可这是事实，神佑，说这话的是一歇在茶馆的脚夫，他的老母姊妹当年被渊圣皇帝献给了金人，迄今生死未明……恐怕也九死一生了。这又怎么说呢？！”
“神佑，”无所不能、娴雅毓秀的姊姊无可奈何地说道，“日子怎么都得过下去，你须放过你自己呀。”
无苦集灭道，无智亦无得，以无所得故。神佑最后也确实不知到底放未放过了自己，只是愈加放诞自流于佛释绣画之中。
爹爹的龙纛下的兵马踏遍大好河山，十余年复汉唐之基业，昌平之世已然至矣。神佑是公主，她没法不兴师动众地像普通士子一般游山玩水，只好览卷阅宗。相国寺上曾惊艳她的壁画被她原封不动地复摹于纸，清明上河图被她从爹爹那儿借出数年，返还时变成了两幅。只是新的一幅少了许多桥梁，多了插旗送餐的班值骡车、含芳园蹴鞠场奋身疾呼的人群、挥舞彩票的闲汉、形态各异的小邦来使。
驸马并不懂画，只看着她似是有些劳心劳力的样子难得劝了几句，便也任她不了了之，人人口中文采风流的爹爹也还不如他身旁的近臣舍人们的神色更激动几分。也许是真的放过自己了，她提笔落款时，在爹爹的目光中头一回不躲不闪，提笔间隙间朝替她磨墨的姊姊笑了一笑——
一愿赵宋千岁，二愿爹爹常健。三愿如同梁上燕，岁岁长相见。