“依母妃看，那位榜眼，就很好。”皇贵妃将手中发丝轻轻地塞进了纪桐樱掌中，“年纪合适，家世清白，为人敦厚却不愚钝，着实不错。你性子跳脱，有个这样的驸马在旁，母妃也能放心许多。”
她说着，已转开了话题，道：“母妃知道你喜欢南珠，特地让人将袆衣下摆处的花卉华茂图案尽数换作了南珠来拼，模样倒也极好。只宫里多用春兰秋菊图，母妃却觉得石榴花更好……”
她絮絮说着，纪桐樱却只仰头看着她，恍若未闻。
嫁衣再jīng致华美，若不能穿着嫁给自己钟爱之人，也不过只如死灰颓败，一片枯萎。
纪桐樱眼里的光彩渐渐黯淡了下去。
她早就知道的，在踏入母妃的宫殿时，她就知道这件事是不会有结果的。她自然也知道母妃疼惜自己，宠爱自己，但她的婚事，最后到底还得父皇开口。若她将舒砚捅到了父皇眼前，难保父皇不会动杀心。
到那时，只怕整个宋家跟阿蛮一家，都要被她给牵累。
“母妃……”她抱着皇贵妃的腰，顿时泪如雨下。
皇贵妃只当她是想明白了，叹息着搂紧了她，轻声劝慰。
这天夜里，纪桐樱便歇在了皇贵妃宫里，哭了大半夜，近寅时三刻，才昏沉沉睡去。
皇贵妃翌日倒是一早便醒了。
她烧了那封原本准备让人送出去给宋氏的信，自去收拾安置了一番，换了寻常衣物，改头换面，亲自出了一趟宫，直奔宋氏那去。
一匹黑鬃马拉着毫不起眼的篷布小车沿着朱雀大道，一路往北。
清晨的北城小宅子里，宋氏也已起了身，心内如焚地等着宫里头的回信。
至辰时一刻，玉紫忽地掀了帘子进来，急急禀报：“太太，有贵客到！”
宋氏唬了一跳，心中却疑惑：“是印公？”
“是皇贵妃娘娘来了。”玉紫连忙摇头，凑近了附耳轻声禀道。
宋氏大吃了一惊，顿时慌得手足无措。
她只写了封信去，怎地还累人亲自出宫来？
一行人就匆匆往前头去，将人给迎了进来。皇贵妃忙让众人不必如此，只当是寻常亲戚来走动便可。她亲亲热热地挽了宋氏的胳膊，又仔细地看她的眼睛，细细询问：“可都大好了？”
“再吃几帖药，便彻底无碍了。”宋氏也一一回应。
气氛松快了些，皇贵妃便问起谢翊兄妹来。
宋氏忙让人去唤几个孩子来见，皇贵妃笑眯眯听着，趁着人还没来，同宋氏悄悄屏退了丫鬟婆子，说起她原本准备在信上告诉宋氏的话。
二人正说的热火朝天，外头来禀，谢姝宁几个到了。
皇贵妃如同姨母，同他们都熟，又是悄悄来的，本不需多讲究规矩，便立刻发话让他们进来。
几人见了她，齐齐行礼。
谢姝宁几个生得都好，齐刷刷这么站了一排，看着十分赏心悦目，谁见了都高兴。皇贵妃一直在笑，眼神却忍不住往眼生的那个少年面上看去。
只一眼，她便认了出来。
宋延昭的儿子，身上果真有着父亲的影子。
宋氏在旁介绍：“这是我大哥的独子，舒砚。”
“生得可是像母亲？”皇贵妃笑着颔首，扭头问宋氏。虽然一眼就能瞧出来是宋延昭的儿子，但他的眉眼五官，却同父亲的并不大相似。
高鼻深目，五官异常俊美，却又带着种不同于西越男子的深邃硬朗。
宋氏笑道：“是像嫂子更多一些。”
异族人的血脉，似乎尤为凸显。
皇贵妃没有再言语，视线也从舒砚那双蔚蓝的眸子上掠过。她只是心有不甘，想要亲自来见一见女儿心之所向的人是何模样，又或者，还有另外的法子可以解决这件事。但当舒砚那双全然不同于西越人的眼睛出现在她眼前时，她便知道，这件事，已成定局。
她也好，惠和也罢，皆同宋家的男儿没有缘分。
她在心底里暗暗叹了一声。
少顷，几个孩子散去，室内照旧只留了皇贵妃跟宋氏说话。
皇贵妃见过了舒砚，心中主意已定，便不再去想这事，只同宋氏仔细说起燕家的那门亲事来。
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