“父亲莫不是忘了，祖母的事。”谢姝宁直视着他，低声道。
谢元茂愕然。
谢姝宁面无表情地道：“祖母就是因为喜欢玩香，不慎打翻了香炉，引燃了床幔，这才惹了大祸。祖母尚且如此，九妹妹小小年纪，若也跟着玩香。便是寸步不离地看着，也难叫人安心不是吗？”
“是是，这可着实叫人担忧。”谢元茂愣了愣，旋即连声附和。
方才惊讶间。他差点以为谢姝宁这是知道了三老太太当初做下的丑事。
好在，并不是。
他松了一口气，道：“阿蛮的话太在理，往后断不能叫敏敏玩香。”
谢姝宁就趁热打铁地道：“娘亲忙着处理家事，无暇分身照看敏敏，父亲若放心。便由阿蛮来照料她可好？”
谢元茂自然忙不迭地答应了，一叠声夸赞她是好孩子。
姐妹情深，他听得高兴，却全然忘了，不是一个母亲生的孩子，再亲又能亲到哪里去。
他送了谢姝宁出门，转头就又去画他自个儿的画。
谢姝宁脸sè微沉，又是无奈，又是苦涩。
若真如她所想，这事就势必要趁着谢姝敏处在稚龄时。便扣住她的命门。
但若想指望父亲，恐怕还是算了吧。
母亲那，若能少一分担忧，便还是少一分吧。
至于她，这段日子又恰逢无事。漠北带回来的金子大半存入了钱庄，她自己又在府里悄悄开辟了一间金库藏在地下。储了部分。刀疤一行人也已带着她跟母亲的回信启程上路，离开了京都。
她亦写了信让人送往平郊，告知了云詹先生自己归京的事，会择日前去探望小住。
所以眼下，她要先收拾了瑞香院！
次日一早，她就同宋氏商量着，指派了自己身边的卓妈妈暂时去瑞香院顶替朱婆子的位置，照料谢姝敏。
她这般大方，宋氏虽疑惑，却也正发愁瑞香院里一时缺了管事的妈妈。此刻得了谢姝宁的助力，立即笑着同意了。
七太太张氏来串门，知道了这事，回头就宣扬了一番，谢家八姑娘大方懂事。是难得的好孩子。
结果说者无意，听者有心。
这话落在了三夫人蒋氏耳里，就不痛快了。
七太太从来也没夸过谢芷若，这只去了一趟三房，就四处夸宋氏那病怏怏的女儿，着实叫她不悦。
她在府里不吭气，去了外头便时不时故作无意地提起谢姝宁来，说她身子骨薄弱，瞧着叫人心疼。
言下之意，这样的姑娘将来谁若娶了去，莫说诞下儿子，只怕不日就要成了鳏夫。
说了好几回，蒋氏这才觉得松快了些。
谁知没多久，这事又被七太太给听说了，她看还盼着将来谢姝宁能顺利嫁进燕家，给自己的表外甥做媳妇的，见蒋氏胡搅，当下不乐意了。
她就又回府装作不小心透露给了宋氏。
宋氏气急，却从来不擅背地里说人，索性从此避开蒋氏，见面也只是冷淡地打个招呼，便不言语。
二房的四太太容氏却渐渐同蒋氏交好，大太太王氏依旧中立着，二夫人梁氏孀居不理这些妯娌间的俗世。
一时间，分成了两派。
宋氏气了几日，悄悄去看谢姝宁，见女儿虽然看着单薄，可jīng神却不错，这才放下心来。
殊不知，谢姝宁忙着收拾瑞香院，连面sè都好看了许多。
卓妈妈一到谢姝敏身边，就雷厉风行地将瑞香院里的丫鬟婆子都换了一批，绿浓更是成了头号被盯紧的，连说话时稍扬声些，都会挨戒尺。
众人皆缩着头做人。
谢姝敏被禁了足，谢姝宁就亲自去见她。
小小的女童被拘着读《女戒》，读完了还要抄，抄了再背。
美名其曰，自小培养。
谢姝宁就捧本话本子坐在她边上，看看书，偶尔盯着她看，直看得谢姝敏心里发毛。
这般过了几日，谢姝敏未长开的眉眼间便逐渐笼上了烦躁。
天气也渐热，谢姝宁却扯着“梅花香自苦寒来”这样的大旗，不准人给她打扇。
谢姝敏面上的烦闷似渐渐难以忍耐。
谢姝宁便故意丢开了书，摇着绘紫sè龙胆花的团扇凑近了，道：“敏敏这握笔的姿势，倒叫我想起祖母来了。”
“啪嗒——”
桌上的书被谢姝敏错手扫到了地上。
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