美军的雷霆一击，收到了立竿见影的效果。
第二舰队里的十六艘战舰、以及两艘随行的快速战斗支援舰无一逃脱，均在三点五十分之前中弹，其中四艘大型综合战舰与六艘反潜战舰在四点之前沉没，剩下的八艘舰船也在四点半之前沉没。
十八艘舰船上的五千六百七十八名官兵中，阵亡一千六百二十六人，失踪三千四百四十九人，仅有六百余名官兵幸免于难，其中就包括大难不死的佟少云，以及舰队司令部的三十多名军官。
佟少云能够活下来，多亏了旗舰上的陆战队军官董海兵少校。
在“黑龙江”号中弹之后，董海兵少校带着随舰作战的陆战队冲进舰队指挥中心，强行把佟少云等舰队司令部成员押上了救生艇，而董海兵没有离开，他得留下来，销毁旗舰上的关键设备，特别是通信密码。最终，董海兵少校没能逃出来，与十二名陆战队员随同“黑龙江”号殉国。
一年之后，中国海军以“董海兵”命名了一艘崭新的大型综合战舰。
另外，还有一艘两栖攻击舰被命名为“十三勇士”号，以此纪念在“黑龙江”号战沉时不顾个人安危，冒死完成使命的十三名陆战队员。
佟少云活了下来，并且在十七日下午，被一架倾斜旋转翼飞机救走。
从某种意义上讲，佟少云能够活下来，与中美双方jūn_duì 在太平洋战场上较为文明的作战方式有很大的关系。
在被救走之前，有十多架美军飞机从第二舰队覆灭海域上空飞过，却没有攻击海面上的救生艇。在十七日上午，一架美军的岸基反潜巡逻机甚至投下了几只急救包，使得十多名中国海军伤员能够挺过最艰难的时刻。
当然，这也与美军不知道佟少云也在幸存者之中有很大的关系。
如果美军知道某条救生艇上有一名中国海军中将，肯定会立即派飞机过来，把佟少云抓回去。
要知道，在这场大战中，除了在第一次迪戈加西亚海战中阵亡的章玉廷之外，中国海军还没有一名将领阵亡，被美军俘虏的最高级别的战俘，仅是一名海军上校。如果能够俘虏一名海军中将，绝对能够鼓舞美军的士气。当然，佟少云脑袋里的信息，也具有非同寻常的战略价值。
打到这个时候，战斗并没结束。
当时，被中国海军的侦察机发现之后，弗伦奇没有打破无线电静默，只是下令加强了防空警戒，把防空战斗机增加到了二百一十六架，并且让空军派了两架战略预警机过来，扩展了防空警戒范围。
弗伦奇这么做，与美军舰队还没有到达开阔海域有很大的关系。
说白了，如果在大堡礁的深水航道里遭到攻击，就算打破了无线电静默，美军舰队的下场也不会有所改变。
对弗伦奇来说，最要紧的事情，就是回收返航的战斗机。
如果第一舰队已经在攻击距离之内，那么要不了多久，攻击机群就回到来，而弗伦奇只能希望有足够的战斗机来拦截中国海军的攻击机群，阻止其集中发起攻击，因此就需要尽快出动更多的防空战斗机。
为此，也就得让返航的战斗机以最快的速度降落到航母上。
事实上，以当时的情况，只要第一舰队在交战范围之内，弗伦奇就无论如何也不可能抢先发动攻击。
受此影响，弗伦奇甚至没有立即安排侦察行动。
在他看来，首先顶住第一舰队的空中打击，等到舰载战斗机返航、以及岸基航空兵再次做好攻击准备之前，再出动侦察机。从时间上看，在天亮后出动侦察机，就足以保证攻击第一舰队了。
当然，在这个时候安排侦察任务，肯定会对回收返航的战斗机造成影响。
这个时候，美军舰队依然在向北航行。
弗伦奇并知道，刚刚被消灭掉的，只是第二舰队的一部分，而另外一部分正在向西北方向全速航行。
这不是弗伦奇的错，而是美军飞行员在报告战果的时候，提到击沉了二十多艘战舰。
显然，这是极为错误的报告，因为当时第二舰队里总共也就只有十八艘舰船，根本没有那么多战舰。