独林西一人，朝李英杰展了个灿烂的笑容，又挤了挤眼睛。祖孙俩会心一笑，各自离去。
……
“那府里如何啊？”
夏公公忙躬着身上前道：“回太后娘娘，侯府一切安好。今日人都在。”
李太后手里捻着一串佛珠，笑道：“那盆墨兰可是给了小西。”
夏公公稍稍迟疑，愣了愣道：“回太后，侯爷当场让下人搬进了林姑娘房里。”
李太后不动声色看了他一眼，神色间微有几分复杂。
夏公公似有察觉，不敢隐瞒，忙把侯府众人的表现一一道出。
李太后听罢，脸上有几分愠色。
春阳上前，将参茶递到太后手中，笑道：“这事也怪不得别人，换了奴婢是大小姐，只怕心里也有想法，往日都是她得头一份。”
李太后将茶盏往几上一放，闭目养神，半晌才突然睁开了眼睛，厉声道：“以后这头一份，可轮不到她！”
夏公公与春阳交换个眼色，心中渐渐明朗。
……
话说高子眈出了侯府，想着已是正午，不如往醉仙居用过饭后，再回府，顺便也可瞧瞧林北。主意打定，便令下人调转马头，往西市去。
半个时辰后，马车已到醉仙居，派人一打听，说北掌柜今日未曾来铺子里，不觉倍感扫兴，连饭也不吃，便打算回府。
哪知走到半路，车咕噜突然坏了，他刚跳下马车，几个陌生的男子围了上来，对着他的胸口一阵猛打。
须臾，待他踉踉跄跄从地上爬起来，打他的人早已不见了踪影。
高子眈正想大声疾呼，想着耳边的警告——要敢吱声，下回见血！吓得连哼都不敢哼出声，屁滚尿流的爬上了马车。
超车的老头和跟随的小厮被人按在地上，早已面无人色。自家少爷在外头惹得桃花债实在是多，也不知得罪了哪路神仙，居然找上了门。
小厮从地上爬起来，忙道：“少爷，报官吧！”
“滚！”
高子眈捂着胸口怒道：“凭他是谁，也不能说。谁要漏一个字，少爷我让他没好果子吃！快帮我看看，脸上破了没有？”
“没破少爷，一点都看不出来！”
高子眈摸了把额头，眼中闪过恐惧。心道此事待他回府后，再作定夺。
……
回了高府，高子眈强忍着痛先到朝春院请安，未曾想在夏氏房里遇到了父亲的三位姨娘，齐刷刷的端坐在椅子上，脸色十分凝重。
高子眈朝自家生母投去一记询问的目光，朱氏微不可察的摇了摇头，示意他先行离去。高子眈怕漏了馅，与嫡母陪笑了几句，借口读书，起身告退。
夏氏叮嘱仆妇们好生照料着，遂将目光重新落在了三位姨娘身上，脸色微沉道：“老爷今日上朝前，朝我发了一通火，我想着诸位妹妹都是明白人，也不消我说，老爷为什么发火。姨娘往高府长子长孙房里塞人，这事在高府没有先例。”
朱姨娘没忍住，冷笑道：“夫人这话有失偏颇，当初先夫人在时，大少爷房里的人自然轮不到我们几个插手，如今夫人去了，大少爷年至十八，身边都没个知冷知热的人。我们几个都是受过夫人恩慧的，怎忍心看大少爷房里连个暖床的人也没有。”
夏氏淡笑道：“你这是在责备我这个做续室的，没将大少爷的冷热放在心上？”
朱姨娘捏着嗓子道：“夫人别瞎想，妹妹我何曾说过这样的话。”
何姨娘也笑道：“夫人，我与朱姐姐也是一番好意。自打如玉被卖后，大少爷只留荷花一人在身边服侍，堂堂相府的少爷，屋里没几个拿得出手的大丫鬟，这事要传出去，只怕会跌了相府的脸面。”
夏氏见这两人一个指责她苛待嫡子，一个称她丢了相府的脸面，既不气也不恼，端茶浅呷一口，笑道：“小王姨娘，你将你母亲家的表妹，送到大少爷院里，这又是个什么说法？”
小王氏到底年轻，面色一红，惶恐道：“回……回夫人，我……我看大少爷读书辛苦，怕熬坏了身子，这才想着……想着……”
“想着*添香，文章华国？”
“对，对，对，夫人说得对，就是这个意思。”小王氏忙不迭的点头附和，暗下松了口气。
夏茵柔将茶搁下，笑意深深。
“这相府几百个奴婢，年轻美貌的不下百位，妹妹何必舍近求远，从你母亲家挑了人家，知道的说妹妹体恤大少爷，不知道的，还只道你们王家想从大少爷身上，得了什么好处。”
此言一出，朱，何二人面色青一阵白一阵。
三月前因如玉一事，大少爷顺势将一众心思大的，长相妖娆的丫鬟统统打发了出去，只称自己今秋下场，要用心苦读，留了荷花在院里服侍。
朱何二人见他院里着实冷清，便暗下打起了主意，均从自个房里挑了容色最好的丫鬟送过。哪知被大少爷毫不客气的赶了出来。
以为此事就此揭过，哪知小王氏那个蠢货，居然将娘家的表妹接来小住，趁着月黑风高，将人送进大少爷房里。
高大少正临窗苦读，门吱呀一声被推开，进来容色秀丽，衣裳单薄的女子。女子含羞抬头，露出两汪深潭，白晳的脸庞。
高大少一惊，深更半夜以为见了女鬼，遂高呼荷花，荷花姑娘忠心救主，一个左勾拳，便将那女子撂倒，干脆落利的连个多余的动作也没有。
女子疼的在地上呼天抹地，就这样将老爷都惊动了。老爷下令一查，发现最得意的儿子被自己枕边人算计上了，气得将那女子捆成一团，扔进了王老太太的院里。
王老太太又羞又臊，称病不出。
小王氏被说中了心事，只觉嘴里发苦，连连摆手道：“夫人，不是的，不是这样的……”
“好了！”
夏茵柔一声娇唤，拦住了小王氏的话，目光在朱何二人脸上扫过一圈，正色道：“不管三位妹妹出于什么目的，大少爷院里的事，不是妹妹们可以插手的，便是我也不行。”
三位姨娘心中一凛，各自垂下了眼睑。r1152