春芽看芽芽儿睡着了，出溜下炕沿儿，走到堂屋捅捅炉子，添上几铲子煤，撩起门帘就着还没上霜管有点儿霜纹的门玻璃往外望望。黑瞎瞎的只有蜡烛射出的光亮，院子里静静的。丁香树树梢儿微微晃动，听到远处偶尔传来的几声狗叫。春芽失望的放下门帘儿，走回吹灭蜡烛，进里屋带上门，坐在炕沿上瞅着蜡烛发呆。
想着几年来独守空房的孤寂，眼泪又不知不觉的掉了下来。这眼泪是陪伴她多年的最好伙伴，一想到丈夫它就出现。这盼星星盼月亮的总算盼着来到日思夜想的丈夫身边。丈夫又出门不在，还是独守空房，只是芽芽儿陪在身旁，给了她很大的欣慰。可大半天来，听大舅说书似的遥远故事和个个儿想象中的事情，一大铺拉突然间活生生涌现在眼前，叫她感到陌生又熟悉，亲切又彷徨，困惑又不适。老家的安逸与单调，孤独与素淡，日出而作，日落而息，除思念丈夫与女儿的痛苦外，没有烦恼。单纯得就是伺候公婆、洗衣做饭，喂猪喂鸭，下地干活，吃了就睡，哪来这些想都不敢想的一大家子人跟着一大摊子乱糟糟的滥事儿。又大嫂、又大姐，又大少奶奶的。又是下跪，又是磕头，搞得春芽是一塌糊涂！这有悖春芽的思维和习惯。尤其是一个丈夫几个老婆，一个屋檐下几个炕头，你睡完了我再睡，几个老婆搂着一个丈夫，还都干一件那个事儿。完了，几个老婆还见面，这咋好意思往一块堆凑乎啊？那点儿女人隐秘不完露了吗？害死臊了！这些都叫她惶惶不安，忐忑恐慌，感到恶心。
春芽等着想着，墙上的挂钟当当敲了十二下，她还是抱希望丈夫会一下子出现到个个儿眼前，搂着亲着，……
殷明喜和二掌柜一个澡洗到了明月楼去了。这下明月楼可炒豆炸开了锅。
“殷会长回来啦！”
“殷大掌柜回来了！”
商会会长位子，在商人眼里，乃位极人臣。虚位三年，有人咋鼓捣，愣是谁也没坐上。这殷明喜不辞而别，一露面，还不轰动整个黑龙镇商界！这在明月楼嘎巴酒的一些掌柜呼的围上了，争着抢着喊着要加筷。老板娘能让那份，‘花魁独占卖油郎’的一拍桌子，“谁也别争谁也别抢，这一亩三分地我说了算，皇上来了也白扯，谁愿陪谁就陪，这客我请了！”在大厅几个桌子一拼搏，坐下几十人。好酒好菜一会儿就弄了一大桌子。“今儿一大早，喜鹊就老在咱馆子屋脊上喳喳叫个不停，果不其然，下出个大喜鹊蛋，咱们的会长出飞了！”
“谁抱的窝呀？”
“那还用说，谁有本事儿，老板娘呗！”
“去你老娘的。就我月容抱的，你们还不谢谢老娘呀！咱们群龙无首，没了太阳似的。老转轴子那个副会长驾不了辕，老打屎磨磨，就差没把商会搬到他家去了？摊捐纳税，那碗偏偏的，一裤兜的金条！咱们盼儿女似的盼啊，咱们的殷会长回来，大家伙说高兴不？”
“高兴，你好抱窝呀！”
“老娘不抱窝，哪来的你呀？来，为咱们的殷会长，接风洗尘，干杯！”
这场酒。驴蹄子搭在马屁股上，就喝开了。酒香不怕巷子深，漂漂酒香诱来了长鼻子的意中客，把镇长崔武诱来了；把商铺的掌柜们也诱来了。崔武急急赶来，掐住殷明喜的手怕再跑了似的不放，“殷会长，我这腰闪的，你再不回来你那把交椅我可就扛不动了？”殷明喜呵呵地露出少有的笑容，“何苦呢，那你就叫能扛的扛呗！”崔武哈哈地说：“大家伙瞅瞅，说的就赶上一羽毛的多轻巧？屁股都没拍一下，撂下大印，撂下众同仁，你是世外桃源的超脱了，苦了谁呀？”老转轴子可把个个儿当殷明喜的个个儿人了，一杯酒的一撞殷明喜的酒杯，也不管殷明喜喝不喝，仰着公鸡下坠挂的赘肉一口酎下去，冲殷明喜哈哈大嘴叉子，“苦了谁，苦了俺这老麻鸭了。老弟呀，你这一竿子支的可够远的了，造哪噶达去了？唐僧上女儿国消遣去了咋的，乐不思蜀了？俺听人家说，还带回个小娘们？”二掌柜白愣下老转轴子，“别嘴没贴封条瞎说，还当叔呢？那是吉德大媳妇！”老转轴子啊地一秃噜大肥舌，“大侄媳妇来了。正宫，这可热闹喽！”
殷明喜对同仁看似朋友的调侃都为乐子。尾巴当杆子，土豆当毛球，互相糊弄，假话真说，真话假说，是当今做人的时尚，有谁还再乎纯朴归真的真实。既便你说了真话，心怀叵测的人也会胡猜乱想，殷明喜不得不掩盖着当年因儿女情长一时和父母的置气，造成终身遗憾未尽养老送终孝道这难于启齿的隐痛，调侃也是真话，“啊泱泱大国，悠悠文化，山河呻吟地流泪淌血啊！俺周游列国，浪迹天涯，博采名学，拜访圣贤去了啊！‘千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。’‘问渠那得清如许，为有源头活水来。’俺看哪，东洋西洋的人可气，玩意儿还是好玩意儿。西太后的炕头本事，大臣的脓歪，造就民国的二乙子，咱东北这噶达国不国家不家的枭雄任凭北极熊猖獗野狼狗头出没，这都原以咱们的活计太落后，太闭锁，铁匠抡大锤，磨米拉面推碾子，缝纫针线活，商业一买一卖，就天经地义了？老祖宗的玩意儿固然好，也要推陈出新，才会发财赚大钱，富国强民。俺回了趟京师的门户天津卫。这几年变化可大了，尽新玩意儿。俺学徒的老店，把皮货都打到国外去了，赚洋毛子的钱。咱这旮子的皮行，俺就有想法。现在就喝酒，往后再琢磨。”掌柜们呼嚎一阵，真懂得殷明喜话的鼓掌的只有崔武，“来，转轴子老兄，喝不起酒来找老弟，何必绕圈子向晚辈低三下四的呢？”老转轴子老胖肉脸“嗖”的一红，‘这是穿帮了？’愀然作色，吭哧不出话来。殷明喜对老转轴子说这话是画龙点睛之笔，都因二掌柜学说老转轴子带头吃吉德大户的事儿而引发。俩人一个肉脸紧绷一个呵呵戏弄，默默碰杯，干了。