春芽搂着叼着咂头吃奶的芽芽，半坐在炕沿边儿笸箩旁，和婆婆吉殷氏唠着闲嗑，搓着苞米棒子。
齐鲁大地的马牙苞米棒子，长的又粗又长，出面不出碴子，贴大饼子带焦黄尜尜香喷喷的好吃，再熬上一锅加红枣的稠乎乎的尜尜汤，就上烀熟的芥菜疙瘩咸菜或者蒸的小花黄咸鱼，那就是山东黄县这旮子的美味佳肴了，天天吃着，人高马大，健康长寿。
吉殷氏高个小脚儿的盘腿坐在炕头上，插着银簪子疙瘩鬏的头上，戴顶黑绒老太太绑头，一身的自织老青布棉袄棉裤，合身儿得体的透着绗缝。
春芽一头梳得发亮的短发，长溜的刘海齐眉的整齐。她虽还青春美貌，但少了几分刚过门时的容光，多了几分少妇的卓韵。人看上去，也胖了些，透着少妇的端详和凝重，天真浪漫的说笑于色，也羞愧的退避三舍了。
吉殷氏叹口气问：“德子家里的，你女婿走有小溜的有两年了吧？”春芽撩起衣襟，揉揉左侧鼓胀胀的**房说：“娘，你磨牙呀，一晌午头子你问俺几遍了？两年零一个月还多二十一天呢。”笑说着，把芽芽倒到左侧**上，把咂咂头按在芽芽嘴里，“这芽芽都过完生日好几个月了。瞅这虎头鞋、这衣裳的布料，还有芽芽脖子上挂的银锁，不都是芽芽她爹从关东那大老远寄回来的。你大儿子惦记着呢，还有二叔、三叔。这一年到头，不是寄钱就是邮物的，少往家里捯饬了？你柜里锁的钱，箱子底压的布料，哪来的？不都是芽芽她爹孝敬你的。还有俺公爹添置那十几亩地，不也都是芽芽爹拿回钱置办的？这芽芽她爹，不是那种离了娘就把娘甩到脑后的那种人，你老享清福还在后头呢。你没听公爹说吗，芽芽她爹正张罗开铺子盖房舍呢。等置办齐了，叫咱们全家都去呢。”吉殷氏瞥下春芽，嗔怪怪地说：“这些俺都知道，不用你翻箱倒柜的？俺是说，你二十不到，就不想啊没长心的？俺这勤念叨点儿，省你憋着不说，憋出火愣症来。”春芽拿苞米镩子镩着苞米穗子说：“有你老念叨着，俺能憋着？时会儿一长，带个孩子，这又喂猪撵鸭子的，家里家外一忙活，哪还有空想那个呀？”春芽说时，脸一飞红，拿眼睛瞄下吉殷氏，半打老太太，越活越滋润，虽说眼角上爬上褶子，可不老根，皮肉还是光泽细绰。这叫春芽想起怨不得谁的大夏晚，夜深人静，开窗开门的，听见老公母俩儿打情卖俏的，挺有精神头的瞎闹腾，就有些脸燥耳烧。
“嗯，芽芽她娘，还叫俺说，说到你心坎儿上了吧？瞅你脸红的，赶下蛋鸡了都？你呀，嘴上说的可好听了，就不怕可怜见着个个儿？俺是怕大德子一撒羊，把你早忘脑后勺去了？咱这里程家，有多少大老爷们闯了关东就一蒙子没了影，叫徕大膘的关东娘们抹了魂去？那噶达的娘们泼辣得狠，野性的要命，蛮缠的没了边儿，啥好样的跑腿子架得住啊？光棍儿再强性，一见了那放浪的野娘们，也得疖子跑汤疙瘩流脓的。呵呵，瞅俺这嘴，一说上劲了，就没把门的了？这你公爹要坐在这哈，又得拿老驴眼剜哧俺了，说俺跑破车的嘴！”
春芽心虚地不敢看婆婆了，一声不吭的搓着苞米，芽芽焐着奶头子睡着了，也没想着放下。“孩子睡了，别捂着，拿给俺放炕上睡。”吉殷氏从春芽怀里抱过芽芽，心疼的拂拭头上焐出的细汗，“这孩子三岁看到老，不会错喽！瞅长这小模样儿，多俊！真应了那句老话，啥模子托啥坯，一点儿不假？这孩子眉眼像你，双眼爆皮的。这鼻啊嘴啊这脸形跟大德子他……嗯可像了。”说着，捞过谷壳小枕头，把芽芽放在身旁的炕上，拿小棉被盖好，“这孩子也命苦，喃喃的都会叫娘了，还没见爹长啥样呢？德子屋里的，等开春，你娘俩去一趟关外，叫芽芽认认她爹，再叫……她舅爷高兴高兴，丫头也算有了后。你呀，住不惯，再回来。”春芽做梦都想听婆婆说出这句话呢，可是吉德来电报只字没提叫她娘俩过去，她咋好丢下公婆自个儿冒蒙寻夫去呀？
“娘，这事儿，你还得问问芽芽她爹的意思，俺一头闯去了，不有点儿那个？”春芽心存感激婆婆的一片好心，可又不好直说去，“不如再等等，芽芽再大一点儿，咱们全家一块堆儿去。”吉殷氏拿过拨浪锤，打着纳鞋底的麻绳，“你搬上俺干啥，怕大德子不叫你去呀？俺大儿子可不是那抛妻弃女的人，可德行了。打小俺就疼巍，一巴掌没拍过，一句重话没说过。老二俺可下得去手，没少挨俺的鞋底子。”春芽说：“偏待孩子不得济。你这么偏心，大儿子是儿子，那二弟就不是你亲生的，偏心眼儿？”吉殷氏说：“可不咋的，叫你说着了。老二俺一打他，他就说俺偏心，直眉愣眼的跟俺喊，‘俺是大粪堆捡的呀？’你说，这是抱养的吧，俺倒下不去手了？”春芽一蹙眉，疑惑地瞅瞅婆婆，这话里有话，还是就一说？吉殷氏也没捋会儿春芽咋想，她心思惦记想到了吉德还认没认文静他的亲娘呢？这是她的一块心病，也是老死头子养活孩子叫狼叼去的不放心的地儿。
把吉德养活大，这是吉殷氏看在姐弟的姑舅骨血上，顾及殷家的脸面，也是为爹娘赎罪，叫弟弟良心有个安慰。否则，就难以面对文静的对弟弟的一片痴情，倾了心的保弟弟一个名节，保了殷家的后，也保了大德子的名声。这吉德要认了爹，就得先认亲娘。文静那么好强，隐姓埋名，不顾被老爹赶出家门，坚持生下老殷家的骨肉，这都是命里安排的。要不文静的坚持，认遭这一辈子苦行僧的罪，老殷家还真要断了后，爹娘可是抱着绝后也不肯认这个后人的抱恨终身的，离开这个人世的。文静能认吗？她要认了，那她就不会出家，等着儿子长大成人呗！迈那个庙门，一个姑娘家得拿出多大勇气，又有多少泪水流在肚子里啊？这些年，青灯孤影的，多难熬的时日，面对冷冰冰的佛相，嘴里念着佛，心里还装着呱呱叫的孩子，这修行的是煎熬啊？这二十多年没见，文静不知老成啥样儿了？停留在吉殷氏的脑海里还是那俊美的姑娘模样，想不出来文静现在会是啥样儿？这文静啊，你就认了你的亲骨肉吧，也好减去一些爹娘的罪过。文静这人做出这些事儿来，也是拧，任性啊！她不会将她一生的赌注付之渤海湾的，抱定佛脚不会撒手了。你这整治谁呀？跟娘家爹置气，跟婆家公公置气，拿个个儿一生下注，赌的是作为一个女人的不服啊，争的是命啊！可、可也整治了你个个儿。那时要说和说和，低下头，不明媒正娶，做个小，爹娘也就睁一眼闭一眼的，不也过去了吗？包办包办，到头来谁错了呢？吉殷氏瞅瞅守着空房的春芽，剪不断，理还乱，一阵心酸，俺这也是包办吧？
“俺这仨儿子可都是亲生的，做娘的也有偏向的时候，哪有一碗水端的那么平的？”吉殷氏叹口气，“都说姑娘是娘的小棉袄，俺对俺的姑娘蜡花可是看的轻了。这丫头体性像你老公公，记仇！她就拥护俺不叫她上那女学堂，还记恨俺呢。你说，一个丫头片子，这念啥书，念多少书不还得找婆家嫁人？俺也生她的气，瞅着她老跟俺吊小脸子，就烦！这不，找个人家，早早的打发了。打抱养、啊亲了这妮妮身后又生了这小子，小溜快两年了，一个圩子住着，才来几趟啊？这丫头，就是一舀子水泼出去，嫁了人，就跟娘心远了。你不也一样，齁齁的，不肯多回一趟娘家？”
“娘，你话可就不对了啊？”春芽把搓完的苞米笸箩放到地上，拿条笤扫着炕上的苞米末儿屑，“大妹子是忙。家里地里的，还带俩小孩子，哪不得靠她呀？妹夫这又三天两头到黄县城给人家戏园子看场子，在家几天呀？大妹子做一口啥好吃的，不都惦记你俩老的，叫妮妮送过来呀？世上有偏心的婆婆，哪有昧良心娘亲的。俺不回娘家去，俺娘不怕你这当婆婆的说闲话吗？一个媳妇家，男人又没在家，老往娘家跑，这要跑出个啥闲话来，又没生个儿，你还不得下舌，叫芽芽她爹休了俺？”
“瞅瞅你这嘴茬子，当婆婆的说一土篮子，你能说一花筐？”吉殷氏嗔呵呵地下炕，和春芽把笸箩抬到当院碾子旁，“俺说，你娘有半拉月没来了，等磨好这苞米面，你赶上毛驴车回娘家一趟。这打鱼的，也不种个地，苞米面都吃不上新鲜的，装一袋送过去。哎，别有啥事儿，俺还怪惦稀的呢？”
“你跟俺娘你俩就是对撇子，到块堆儿，就张家长李家短的唠个没完。再说了，俺是回去少了，芽芽她爹哪回往家邮东西也没少了俺爹俺娘，可借济了。芽芽她爹，怕俺爹打鱼冬天冷，那寄来的羊皮袄，可借力了，俺爹老念叨，一个姑爷，半拉儿。”春芽从牛圈里牵出毛驴套上，蒙着蒙眼说：“娘，俺听你的，回去一趟。顺道再带回些小黄花鱼，蒸了好下饭。”