“还好，我这个岳父还算有点理智，不算无可救药。”张大少爷偷偷擦了一把冷汗，盘算了片刻后，张大少爷打着呵欠说道：“岳父，你旅途劳顿，一定很累了，让小婿送你回房休息吧，其他的话改天再说。对了，现任辽东督师高第高大人和小婿交情深厚，明天我把他请到家里来，让岳父你和他单独谈谈，多了解一下辽东现在的情况。”
岁月不饶人，年近六旬的熊廷弼其实感觉有些累了，也就点头同意。当下张大少爷亲自将熊廷弼送回房间，叮嘱丫鬟好生服侍他安歇休息，这才退出房间，心事重重的去找熊瑚叙旧，顺便看看自己的儿子。到得熊瑚房间时，儿子却不在房里，丫鬟秀儿也不在，只有熊瑚独坐在烛光下发呆。张大少爷悄悄走过去，忽然一把抱住熊瑚，想事情想得入神的熊瑚一惊，回头看见是张大少爷，熊瑚的俏脸不禁一下涨得通红，打了一下张大少爷，羞涩说道：“快放开，让别人看到多不好。”
“有什么不好的？儿子都给我生出来了，还有谁会说什么？”张大少爷嬉皮笑脸的抱起熊瑚，自己坐在熊瑚的位置上，又把熊瑚放到自己腿上坐好，笑眯眯的问道：“我们的儿子呢？秀儿那个鬼丫头呢？不会是被张石头那小子叫出去了吧？”
“儿子被你父母抱去了，说是今天晚上由他们照顾。”熊瑚低声答道：“至于秀儿，那个鬼丫头从送我回房以后就不见了，十有八九是被你那个小跟班张石头给叫出去了。”
“也好，我们夫妻俩今天晚上就没人打扰了。”张大少爷嘿嘿yín 笑，一手解衣一手摸胸，猴急的又想推倒熊瑚。熊瑚羞红着脸极力反抗，“不行，正式拜堂成亲以前，说什么都不让你碰我了。上次我可是被你害惨了，回到老家肚子忽然大起来，害得我和我爹娘在乡亲们面前都抬不起头来……，呜……，别咬，我还给儿子喂奶……，好，我算怕你了，别在这……。”
直到红烛燃尽，房中一片漆黑，房中的呻吟喘息声方才停歇，张大少爷这才满意的仰面躺倒，把浑身香汗淋淋的熊瑚揽进怀中，温柔抚摸着她身上嫩若凝脂的每一寸肌肤。熊瑚又舒服的呻吟一声，轻声问道：“刚才我爹把你叫出去，你们说了什么？他打你没有？我们在江夏的时候，他老人家可是咬牙切齿的要把你的皮剥了。”
“还好，看在我们的儿子他的外孙份上，打得不算太重。”张大少爷毫不脸红的随口瞎扯，又叹了一口气说道：“至于和你父亲的其他谈话，那就比较不投机了，如果不是我会察言观色及时避让，只怕我们今天晚上就能脸红脖子粗的吵起来！”说到这，张大少爷忍不住嘟哝了一句，“那么大年纪了，还尽让我操心。”
“你说什么？”熊瑚气得在张大少爷肩上狠咬一口，怒道：“我父亲可是你岳父哎，是你的长辈，你竟然敢说他让你操心？我实话告诉你，我父亲也是一直在忍耐你，他早就说过了，他很不喜欢你那种油滑诡诈的个性，爱走歪门邪道，一点都不光明正大！”
“我是油滑诡诈，也确实是从来不走正道——可是我走歪门邪道，是为了达成光明正大的目的。你父亲是以出世之法在入世，我是以入世之法在出世！”张大少爷毫不示弱的反驳道：“瑚儿，你不信的话咱们打一个赌，如果我不替你父亲操心，不在背后给他解决麻烦，为他出谋划策，那么他一旦第三次出任辽东经略使，不出一年，必然第三次倒下，而且这一次还是要倒在他信任的人手里！”
“真的？我父亲真这么危险？”熊瑚对张大少爷的判断力倒是蛮信任的，又知道父亲这次回来，还是冲着辽东战事来的。所以思来想去后，熊瑚还是放缓口气问道：“那你说说，我父亲应该怎么办？你有什么主意？”
“以你父亲的顽固，我直接给他出主意，他肯定不听，我只能在背后给他想法子。”张大少爷盘算着说道：“本来我是很不赞成你父亲在这个时候复出辽东的，搞权谋，他不是那个人的对手！可是高第已经铁了心要辞官了，辽东除了你父亲之外，还真没其他人更靠得住……。没办法，这么办吧，明天你叫你两个哥哥陪我去拜见九千岁，打着你父亲的旗号，给九千岁送三千两银子过去，先给九千岁树立你父亲已经变懂事的形象，接下来的事情就好办得多了。”
“三千两？我家那有那么多钱？”
“唉，我知道你家没钱，可是谁叫我是你家的女婿呢？我出吧。”
和熊瑚商量了一夜，第二天上午早朝过后，张大少爷便陪着熊廷弼到吏部报到领印，前面说过，吏部尚书已经换成了张大少爷的座师张瑞图张大人，所以报到领印的程序非常顺利，没有一个官员敢于刁难拖延，更没一个人敢敲诈什么润笔费。不过在领到印后，熊廷弼便迫不及待向张瑞图问道：“张堂官，我这次回京，皇上有没有下旨让我即刻进宫面圣？”
“没有啊？”张瑞图茫然摇头。熊廷弼一楞，奇道：“皇上让我越级起复，应该让我进京后即刻面圣才对，怎么会没有呢？”
“完了，我这位老丈人连究竟是谁急着让他起复都不明白。”张大少爷心中苦笑一声，忙说道：“岳父大人，你大概还不知道吧，皇上今年来一直龙体抱恙，很少接见官员，可能是这个原因，皇上才没有下旨让你进京后立即面圣。”
“哦，那就再等一等吧。”熊廷弼万分的失望。那边张瑞图则眼睛一亮，笑道：“探花郎，你叫熊大人岳父，难道熊大人已经把女儿许配给你了？什么时候成亲，记得叫我喝喜酒噢。”
“那是当然，别人可以不请，如果连恩师都不请，那我这个门生可就罪该万死了。”张大少爷笑着行礼，又压低声音问道：“恩师，上次学生从朝鲜带来的人参，老夫人用了还合适吧？要不，学生一会再叫佣人送几支过去？”
“母亲用了很好，多谢探花郎了，不过再送就不必了。”张瑞图笑着婉拒。张大少爷则把声音一沉，严肃说道：“不行，张大人你是我的座师，你的高堂就是学生的祖母，学生孝敬祖母天经地义，老师你如果拒绝，那就是阻挠学生尽孝道，阻人向善。就这么定了，一会我就让人再送十支过去，这是我孝敬祖母的，老师你不收也得收。”
“既如此，那就多谢了。”侍母至孝的张瑞图苦笑着答应，心里自然是非常之高兴，得意总算没白收这个门生——要知道，张大少爷装人参的匣子，上面可都镶着好几两的黄金啊。旁边的熊廷弼则听得鼻子差点没气歪了，瞪了眉开眼笑的张大少爷一眼，暗骂道：“无耻小儿，公然行贿！”
“熊大人，探花郎，少陪，我得去办公事了，改天再登门拜访。”张瑞图拱手告别，又苦笑道：“为了这辽东巡抚的人选问题，我最近可都是忙晕了，少陪，少陪。”
“辽东巡抚？”张大少爷打了一个机灵，忙拉住张瑞图，压低声音问道：“恩师，辽东巡抚空缺了这么久都没人敢去任职，这次又挑上谁了？我的新官职还没定下来，没去上朝，不太清楚，还望恩师指点。”
“不是挑，是举荐。”张瑞图低声答道：“朝廷上有不少官员都举荐宁前道接任辽东巡抚，可是他上次因为误报你投降建奴，九千岁和崔呈秀大人都非常恼怒，坚决反对这个任命。可是除了他以外，没有一个人敢去接任这个差事，所以僵持着决定不下来，让我头疼死了。”说到这，张瑞图看看左右，又低声说道：“不过这事情现在有了一个转机，宁前道昨儿个送来一道奏章，奏请皇上恩准在宁远城里给九千岁修一座生祠，九千岁要是心情高兴了，说不定就同意这个任命了。”