临清。
在唐文献的整顿下,作为运河中转要地的临清,变得是井井有条。
然而,一艘漕运船的到来,打破了这得来不易的宁静。
“几位军爷,可真是抱歉,这是规矩,还请你们让开,我们会尽快查完,不会耽误太久的。”
一个钞关官吏,抱拳向拦在码头上的几个身着漕运制服的大汉言道。
“规矩?”
中间那位漕运官员哼道:“什么规矩?你们的规矩可不适用于我们漕务,以前我们那是给你们面子,但是你们可别蹬鼻子上脸,该干嘛去干嘛去,这艘船可不是你们能够查的。”
“军爷若对我们不满,可以向上面反映,我们不过是奉命行事,还望几位多多担待。”
钞关官吏又是拱手一礼,然后向左右衙差使了个眼色。
如今天下钞关,就属他们临清的最横,毕竟他们的老大唐文献是个猛人,管你漕运不漕运,咱们反正先礼后兵就对了。
唰地一声!
这狠人不多话,只见那漕运官员拔出刀来,“你们今日谁敢上一步,老子就要送他归西。”
他身边的几名官兵也纷纷拔出刀来。
“放肆,你们这是想要造反吗?”
听得一声呵斥,只见唐文献带着一队衙差走了过来。
那漕运官员瞧了眼唐文献,道:“唐员外郎,你可别欺人太甚,我们漕运可是从来不受钞关限制。”
这其实也是事实,只不过当初大家怕郭淡借漕运来搞事,故此上面下令,让他们暂时手脚干净一点,而如今的话,上面都已经开始反对,下面的人怎么可能还会乖乖的束手就擒。
唐文献双手背负道:“正是因为如此,你们漕务才会变得乌烟瘴气,腐败不堪,本官劝你们快些让开,否则的话,本官将要告你们妨碍公务。”
“今日老子还就不让了。”那漕运官员挥刀指向唐文献。
唐文献二话不说,迎着刀尖就走了过去。
那漕运官员吓得手一抖,连连后退。
唐文献加快步伐,一口气将那漕运官员直接就逼到河边上,但他仍不罢休,咄咄逼人,最终逼得那漕运官员只能将刀都给放了下来。
“既然你不敢杀本官,本官可就要逮捕你。”
唐文献哼得一声,又吩咐左右:“全部拿下。”
“是。”
钞关衙差立刻冲上前去,漕运那边的士兵,见自己的头怂了,自然也不敢乱来,乖乖的束手就擒。
那漕运官员突然道:“唐文献,可别说我没有警告过你,这艘船你们不能查,否则的话,你们都将大祸临头。”
唐文献闻言更是兴奋,可算是逮着一条大鳄,笑道:“看来你们还真藏了什么东西。给我查,一定要给我查仔细了。”
“是。”
几名衙差立刻上得那艘货船。
过得一会儿,就听得船内有人道:“大人,有发现。”
唐文献眼中闪过一抹欣喜,立刻走了过去,只见两个衙差从船内抬出一个大木箱子来,这箱子一打开,里面全都是珠宝玉石。
唐文献又看向那漕运官员道:“你还有何话可说?”
那漕运官员只是冷笑一声。
.....
唐文献也清楚朝中是个什么情况,但他是坚持新关税法的,毕竟新关税法在临清是非常成功的,百姓和商人也相当拥护,于是他立刻将此事通报内阁。
那王锡爵与保守派斗得正酣,而他攻击得目标就是漕运,要求整顿漕运,这时候唐文献突然送上一份大礼,可真是令他大喜不已,立刻下令严查此事。
然而,皇帝突然下旨,要求唐文献释放那几名漕运官员,并且将珠宝归还给他们。
这真是犹如一记闷棍打在王锡爵头上。
肥宅!
你不能这样啊!
你这会玩死我的。
王锡爵立刻要求见皇帝,但是万历没有见他,于是他又跑去司礼监找到张诚。
“內相,这究竟是怎么回事?”
王锡爵一脸懵逼地问道。
你好歹也让我先查查看,你查都不让我查,就直接宣判,太不给面子了,今后我怎么在朝中混下去。
张诚道:“你还真好意思问,我说你们到底是怎么干事的,那可是泉州知府献给陛下的珠宝,你们也敢扣押,幸好陛下大度,不与你们计较。”
“献给陛下的?”
王锡爵呆愣地看着张诚。
张诚点点头,叹道:“王大学士,咱家知你是一番忠心,但有些事可不是那么简单就能够解决的。”
......
内阁。
“这分明就是故意栽赃嫁祸。”王家屏听闻此事之后,是气急不过道。
他可是非常器重唐文献的,但是如今他使不上力,不少人提醒他,你可别乱来,毕竟你涉及到长子。
许国叹道:“不管是与不是,陛下到底释放了那名漕运官,那么有第一回,必然会有第二回,这局势对我们而言,已经是非常不利,而且我想他们不会善罢甘休的。”
王锡爵点点头道:“许兄言之有理,如果我们不能为唐文献讨回公道来,那么钞关那边面对漕运的船,必然会畏首畏尾,到时新关税法只会名存实亡。”
申时行问道:“那你打算怎么做?”
王锡爵眼中闪过一抹怒火,道:“正因为涉及到陛下,我们更应该继续查下去,查出是谁在背后指示得,竟敢借陛下之手来杀人,倘若不加以禁止的话,将来谁都可以借陛下的名义偷税漏税。”