()红说香烟袅娜。
房中，檀架排排林立，书籍卷宗无数，
“不是说让咱们在此等候吗？怎还没有人过来宣读试题？”
座中，终于有佳丽按捺不住按椅而起。
她们一行五人被仪礼官带进在这房间里，诸女各有座位，案上香茶清幽，然而时间过去，却并无人进来宣布试题，除去那几名仪礼官离开时说：姑娘们，皇上，皇后和朝廷上各位大人便在这院子中等候胜出的姑娘参加第二局比赛。竟无片言只语提及这第一局比赛的试题。
另一名佳丽也站了起来，喃喃踱步，“难不成这重点在第二局之上？但若是如此，如何决出这第一局的胜者？”
屋里除去二人，谁也无心去喝一口茶。一是主座上的九皇子夏王，一是翘楚。
若问夏王为何在此，说来也怪，这位爷却是为监考而来。连同太子在内，几名皇子被皇帝各自分配到八个房间，进行监考。