“姑母不必自责，王爷泉下有知，定当明白姑母的一番苦心。妹妹去得早，王爷是姑母一手带大，事事为他谋划，几乎耗尽心血。王爷自当感恩才是。”
太后叹息着摇头，缓缓又道，“不，是哀家有错。若哀家将他当做普通孩子一般来抚养，让他平平淡淡度过一生，反而是种幸事。是哀家，为了司徒一族的荣耀，将他推到风口浪尖。”
司徒烬一声长叹，“事已至此，姑母不必自责。何况，姑母从未逼迫王爷什么，路是王爷自己选择的。”
太后又是一阵闷声的咳，几乎要将心肺咳出来一半，司徒枫将她揽在肩头，手掌轻拍着她的背部。许久后，太后才顺过气来，颤抖的拉住司徒烬的手。“皓儿这一去，我司徒一族便再无希望。听姑母一句劝，交出兵权，别再做无谓的抵抗。”
“姑母……”司徒烬还想说什么，却被太后止住。
“哀家大半生玩弄权术，直到今日才明白，皇权富贵不过是过眼云烟，这深宫，是葬送女子幸福的地方。”太后微闭起双眼，一行清泪无声而落。她也曾芳华绝代，也曾有过憧憬，却葬送在这暗无天日的深宫之中。帝王无情，拼了命去挣去夺的，不过是宠，不过是权利，何曾有过半分的爱。
“到如今，哀家最后悔的事，便是没有拦下天瑶入宫。不该让她卷入争斗的漩涡。”
司徒烬心口也是闷闷的刺痛。他自认也是亏欠了那个孩子，幼时，不曾尽到父亲的责任，又眼睁睁看着她深陷宫中而无能为力。将来，她或许会成为楚琰控制司徒家的一枚棋子。
“天瑶自有她的命，姑母不必劳心。”
“的确，皇祖母如今还是顾着自己才是。”清冷的声音在殿门处响起，那一抹明黄，在烛火映衬下灼灼生辉。他大步而入，在床榻边停住脚步，深沉的眸子，不温不怒，让人辨不出他此刻的情绪。
司徒烬父子单膝而拜，然后退至一侧，攻守有度。
太后的目光在楚琰身上流转，竟是少有的慈爱，然后，对一侧的司徒父子淡声道，“你们先出去吧，哀家有几句话要与皇上说。”
司徒烬微蹙片刻，但还是带着司徒枫躬身退了出去。
殿中，一瞬间变得冰冷死寂。太后唇角含笑，目光淡然落在身侧高大的男子身上，轻声开口。“在皇上舍帝都而保边境的之时，哀家就明白，你的父皇是对的。只有你才有资格执掌大翰江山，继承先祖基业。”
楚琰沉默，眸中无波无澜，反而越发深邃。
太后无奈摇头，她的皓儿，通敌卖国，实属咎由自取。“哀家这一生做过许多错事，哀家不该让楚皓的母亲入宫，她本已有良人。哀家不该斩断司徒烬与云姬的情丝，让她们母女无所依附。哀家更不该让楚皓不择手段的去争夺皇位……”
又是拼命的咳声，楚琰负手而立，凤眸微眯，依旧冷眼旁观。
“哀家已是将死之人，即便没有资格，但哀家依旧想恳求皇上，放过天瑶那孩子吧。”
楚琰面容终于有了一丝微不可闻的变化，半响后，才沉声开口，“天瑶与司徒家毫不相干。”
太后微愣，须臾后，竟无奈一笑。看来，瑶妃宠冠六宫的谣言，并非虚传。他早晚会对司徒家动手，如此干净利落的斩断天瑶与司徒家的关系，无非是想护住她。
“原来皇上是对她动情了。”太后面容安详，含笑闭上了双眼。在临死之前，终有一件事可以让她安心了。
司徒太后走的很平静，她半躺在床壁上，似乎只是陷入了睡梦而已。楚琰缓缓靠近床畔，静静凝视着她。深邃的墨眸，无波无澜。殿外，大太监刘喜哭丧着声音高喊着，“太后薨了。”
六宫之中，丧钟长鸣。