每次狩猎之前，华英公主都会请钦天监的人帮忙看好日期，因此一般狩猎的两日都是晴天，晚间行宫外会燃起熊熊篝火，置美酒琼案，设歌舞笙箫，还有各种投壶、锤丸、棋牌类游戏，可供大家尽情玩耍。
席天幕地中山风穿梭，既有野趣又不失热闹，众人兴酒狂歌，夜色遮挡下往往放开手脚，放浪形骸也没人注意，真真是酩酊疏狂，玉钗乱横。
这次的狩猎又是今年猎场冬季封山前的最后一次，想来华英公主更会使尽浑身解数，令与会众人乐不思蜀，流连忘返，诸位收到请帖的人早就翘首以盼，弓箭马鞍、箭服华衣，也不知备下了多少套。
沉太后历来都很支持自家女儿办的活动，将之作为笼络朝中官员的一项手段，当然最重要的，还能借机抓到不少人的把柄。因此若是朝中四品以上，需早朝的官员要参与狩猎活动的，只要递书一封，都会很大方地准了他们的假。
像沉荨和谢瑾这种常年驻守边境的青年武将，去的次数都是屈指可数，谢瑾四年前回上京述职时去过一次，自觉与这种浮夸奢靡之风格格不入，打完猎连晚上的宴会都没参加就走了，后来即使人在上京，怎么也不肯再去。
沉荨碍着华英公主的面子倒是去过两叁次，不过也就背着弓箭装模作样在猎场内跑几圈马，风头都留给各位公子哥儿或者巾帼不让须眉的小姐们。
众人因着她抚国大将军的名头都有点怵她，她又一脸严肃，生人勿近的模样，因此晚间一般无人敢来招惹她，她也不过和几位熟识的小姐斗上几局牌，看几曲歌舞，吃几块烤肉便溜回雅苑内睡觉去了。
这日下午沉荨穿了一身银丝镶貂毛边的玄袍，足登高筒云头靴，背上背了一张长弓，马鞍下挂着箭筒，骑马跟在华英公主的鸾驾边上，领着车队一路往青霞山猎场缓行。
天高云远，因已到了快入冬的时节，山道上绿意阑珊，枯叶黄草，一片凋零之景，天空中早已不见南飞大雁，云雀也哑着声，车队行在山中，枯燥的轱辘声单调地响着，倒越发显得山中寂静无边。
华英公主掀开车帘，唤了外头的沉荨一声，“阿荨，骑马不累么？上来和我坐一会儿吧。”
华英公主与沉荨同岁，两人幼时常在一处玩耍，长大了关系也还算不错。
“这算什么，就骑两叁个时辰罢了，我们在外头行军，几天几夜不停也是常事，”沉荨没什么兴致地说，“我说你，都这个时节了，还办这秋猎做什么？长了秋膘的野物都不出来，开始准备打洞冬眠了，哪打得到什么猎物？”
华英公主笑道：“我们是为了打猎物来的么？快上来，我有话跟你说。”
沉荨只得下了马，将马缰交给一边的朱沉，自己上了华英公主的马车。
铺着长绒毛毯的车厢宽大奢华，坐好几人都绰绰有余，中央还摆着一张小几，角落里置着炭盆，两名侍女正在给华英公主的双脚指甲涂蔻丹。
华英公主命人给沉荨也脱了靴子，亲自递了一小匣子的瓶瓶罐罐到她面前，“你挑个颜色。”
沉荨随手拿了一个小罐子，拧开看了看，“就这个吧。”
一名侍女接过去，拿小刷子先仔细往她手指头上的指甲涂色。
“这个颜色不错，”华英公主一面打量着，一面笑道：“怎么，今儿下午把你从军营里接了出来，耽搁你的事儿了？”
“没有，”沉荨道：“不过我家主帅只准了我两天假，我今儿来了，明儿的晚宴就不参加了，上午打完猎就走。”
“这可不行，明儿的晚宴才是正戏，”华英公主道，“回头我去和谢将军说。”
她这么一说，沉荨也就不好再反驳，半阖了眼倚在塌上，侍女已将石榴红的凤仙花汁染完了她十个手指甲，随后又将她的脚放在膝头上细细地涂脚指甲。
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