一个人低头扫地擦桌子，小宝眼睛长在脸上活像喘气用的，熟视无睹地坐在沙发上看电视。她刚回来，魏谦也不想跟妹妹闹别扭，只是不咸不淡地说了她两句，但与此鲜明对比的，是他奖励了魏之远额外的十块钱做零花。
第二天，眼红的宋小宝一早晨爬起来就吭哧吭哧地在家里做大扫除，中午之前就麻利地做完了，魏之远冷眼旁观，简直想冷笑。果然晚上魏谦回来，压根就没注意到屋里变干净了。
再比如魏谦晚上冲完凉，四处找自己脱下来的脏袜子，打算顺手洗洗，结果发现魏之远正把洗干净的袜子往晾衣杆上挂。当天，魏之远摇头摆尾地享受了大哥有点不好意思的摸头和表扬。
宋小宝羡慕嫉妒恨，于是企图效仿，第二天，她把小爪子伸向了大哥换下来的内裤，被魏谦面红耳赤地抢走了，以及……她得到了大哥一声被踩了尾巴一样的吼：“你瞎动什么？”
可见人世间是多么的不公平啊魏之远和宋小宝竟然真的属于同一个物种！
宋老太一发现小宝不见了，就知道她回去了“小流氓”那里。
距离魏谦他们住的这片棚户区不远的地方，有一个私人经营的集体宿舍，分男女，专供进城务工人员住宿，一天一人一块钱如果小宝和奶奶一起睡，那她们俩也只用交一个人的钱。
宋老太原本打算攒一点钱，带小宝找个小平房租一间屋子，实在不行，她就带着小宝一起回老家去。
没想到“回老家”这个概念刚一抛出来，小宝就跑了，她到底是舍不得她住了将近十年的家。
自从她回家以后，宋老太每天都鬼鬼祟祟地到魏谦家附近转一圈，以便趁魏谦出门的时候偷偷看一眼小宝。
年关将至，凛冬猖狂，女工寝室里有一个年轻的姑娘不幸感染了传染性的肺结核，众人只好一边一哄而散地集体搬家，一边疑神疑鬼地感受着自己是不是有咳嗽和低烧的症状。
宋老太也背着她的行李卷，搬了出来。
她走在这个过于纷扰的城市里，在一个桥洞下看见一个快要冻死的流浪汉，她驻足一会，发现那个人一直也没人理睬，都快冻僵了，直到下午的时候，一对正好经过的中年夫妇才停车下来查看，而后报了警。
警车很快开来，把这个人拉走，宋老太听路人议论，知道这个人如果能活下来，可能会被送到流浪人口容所去，也有可能会被遣送回原籍。
原籍……
宋老太抬头看着这座北方城市里苍茫而阴沉的天空，心里想：快过年了，我为什么不回老家去呢？
然而一个孤老婆子独自过年，还算年吗？
宋老太低下头，抹了一把冻出来的鼻涕，下定了决心，不要这张老脸了。
而宋小宝也终于不负众望地又一次胳膊肘往外拐了。
那天是腊月二十三，小年，魏谦拎着刚买的糖瓜和包饺子的肉回家时，就看见家门口乱得一塌糊涂，里面在进行一场无声的战争。
宋小宝贪心，放不下从小把她带大的大哥，也放不下血脉相连的奶奶，所以在奶奶抹着眼泪找上门来的时候，还是把她放了进来……纵然此前发生的一切事，已经足以让她理解到奶奶和大哥之间的剑拔弩张。
大哥还没回来，一直透明人一样不吭不声的魏之远先不干了。
自从小宝认了这个二哥、不再挑衅开始，魏之远一直对她不错，几乎没和她翻过脸，似乎一个称呼就能让小孩懂得谦让和照顾前两天的冷战不算，宋小宝自认理亏。