“那是什么？”达乐问。
“另一个投资机会吗？”培顿猜测。
麦隆凝视着约翰投下炸弹。“许多摘记和数字。”他说。“还有……”
“还有什么？”约翰问。
“瑟琳的医疗记录。”
约翰正把手伸向档案夹。听到麦隆的话，约翰的反应就像刚刚有一条响尾蛇落在他的手上。他猛地缩回手，人也站起来了一半，震惊迅速被愤怒取代。“你拿我妻子的医疗记录做什么？”他问。
约翰的脸红得像快要中风。麦隆希望他真的中风，那个王八蛋活该吃苦受罪。
“王八蛋！”麦隆低声骂道。“星期六晚上我看到你和那个金发女子在一起。我想不透你为什么没有告诉我们，她的事，所以我决定调查一下。”
“你不相信我？”约翰这下是真的火大了。
“是的，我不相信。”
麦隆转向培顿和达乐说：“知道吗？瑟琳没有濒临死亡，约翰只是想摆脱她。对不对，约翰？你把我们当傻瓜耍，我们还真傻，相信你告诉我们的每句话。你知道除非我们全部同意，否则蒙克不会愿意杀她。我们雇用他时说好了他是替‘播种社’工作。你自己没胆量杀她，于是把我们一起拖下水，对不对？”
“我不相信。”达乐低声说。
培顿吃惊得说不出话来，他瞪着档案夹问：“麦隆说的是真的吗？瑟琳的病已经到了末期，不是吗？你告诉我们她的心脏有天生缺陷……”他住口不语，无助地转向麦隆，然后低声说：“我的天啊！”
约翰恼羞成怒地瞪着麦隆，嘴唇抿成一条细线。“你凭什么监视我？”
麦隆冷笑一声。“狂妄自大的混蛋，你还有脸指责我监视你和你的芭比娃娃？”他瞥向脸色发青的达乐和培顿问：“想不想听听另一件事？你们会发现这件事很好笑。”
达乐拿起档案夹。“什么事？”约翰伸手要夺档案夹，但达乐的动作更快。
“瑟琳把这个名叫凌茜的女人介绍给约翰认识。她雇用那个贱人重新装潢她的卧室。对不对，约翰？你们几乎是一拍即合，对不对？但那时你已经决定除掉瑟琳了。”
“在这里谈这件事不大好吧。”培顿担心地瞥向左右，看看有没有人在注意他们。
“当然该在这里谈。”麦隆说。“这里毕竟是我们计划让瑟琳安乐死的地方。”
“麦隆，你误会了。”约翰说，这会儿看来真挚诚恳。“我只和凌茜约过一次会，那甚至不算是约会。我们见面是谈公事。”
急于相信约翰说的是实话，培顿拚命点头。“如果他说是公事，那就是公事。”
“狗p！他在撒谎。我跟踪他回家。我看到凌茜的车停在他的车库里，她在那里等他。他们打得火热。她现在和你同居，对不对，约翰？你隐瞒所有的人，尤其是我们三个。”麦隆开始按摩太阳x。自从发现约翰丑陋的小秘密后，他这个星期经常头痛欲裂。“不必费事回答了，我掌握了所有的事实。”他指向达乐刚刚打开的档案夹。“知不知道凌茜认为你会跟她结婚？这个消息是她的母亲透露的。她已经在计划婚礼了。”
“你和凌茜的母亲谈过？酒精影响了你的头脑，麦拢它使你产生……妄想症。”
“傲慢自大的混蛋！”他骂道。
“小声点。”培顿恳求。他用餐巾擦掉额头上的汗珠，恐惧使他口干舌燥。
“要不要谈谈瑟琳的信托基金，约翰很担心会用完的那笔钱？”
“怎么了？”培顿问。“还有剩吗？”
“有啊！”麦隆慢吞吞地说。“大约四百万。”
“正确的金额是三百九十七万八千。”达乐唸出档案里的数字。
“天碍…不可能有这种事。”培顿说。“他告诉我们……他告诉我们他带她去举世闻名的梅约诊所看过，但连他们也救不了她。记得吗，麦隆？他告诉我们……”
“他撒谎。他每件事都在撒谎，我们却天真地相信他所说的每句话。你仔细想想，培顿，我们最后一次看见瑟琳是什么时候？两年前？就在她去梅约诊所之前，对不对？我们都看到她的情况有多糟。等她回来时，约翰说她谁也不想见。于是我们尊重她的意愿。两年来都是约翰告诉我们有关她病情日益恶化和受尽折磨。他一直在撒谎。”
他们全都望着约翰，等他解释。
他举起双手作出投降状，然后露出微笑。“我猜游戏结束了。”他说。
他们惊愕得无法言语。
“你不否认？”培顿问。
“是的，我猜我非承认不可。”他说。“老实说，我觉得如释重负，不必再背着你们鬼鬼祟祟。麦隆说的没错，这件事我计划很久了。四年多。”他吹嘘。“我有没有爱过瑟琳？一开始时也许有，但后来她变成乖戾苛求的母猪。说来可笑，爱与恨只有一线之隔。但我也可能根本没有爱过她。我看上的也许是她的信托基金吧！钱我倒是很爱的。”
达乐手中的杯子掉落在地毯上。“你对我们做了什么？”那个问题是气塞的低语。
“我非做不可。”约翰辩解。“我并不后悔。唔，也不尽然。我后悔让凌茜搬进我家。我是说，我喜欢跟她相处的每一分钟。她为了讨好我，在床上什么事都肯做。但她变得越来越黏人，而我绝不要再被绑祝”
“王八蛋！”麦隆骂道。
“我是王八蛋。”约翰油嘴滑舌地同意。“想不想知道除了那只母猪的信托基金以外，最棒的一点是什么？谋财害命易如反掌。”
“你谋杀了她。”达乐合起档案夹。
约翰在椅子里挪动一下身子。“不尽然。谋杀她的不是我，而是我们。”
“我想我要吐了。”达乐结结巴巴地说，然后跳起来冲向洗手间。
约翰显得很开心，他比手势叫侍者再送酒来。
接着他们像陌生人般僵硬地坐在一起，各自想着心事。侍者放下酒离开后，约翰说：“我敢打赌你恨不得亲手杀了我，对不对，麦隆？”
“我就想。”培顿说。
约翰摇头。“你向来是火爆浪子，培顿。凭你的力气，你绝对可以打碎我全身的骨头。但要不是我，你早就进监牢了。你心思不细密又不擅长算计。我们必须你同意每个财务决定，我们必须你同意我们出钱雇蒙克杀瑟琳。”他停顿一下。“麦隆却最工心计。”
麦隆的心畏缩了一下。“我知道你没有良心，但没料到你会欺骗我们。我们是你的全部，约翰。没有我们，你……什么都不是。”
“我们是朋友，我信任你。”培顿说。
“我们仍然是朋友。”约翰说。“一切都没有改变。”
“没有才怪。”麦隆驳斥。
“你会释怀的。”约翰保证。“尤其是在你想起我替你赚了多少钱之后。”
麦隆把手肘靠在桌面上凝视着约翰的眼睛。“我现在就要我的那一份。”
“不可能。”
“我提议解散‘播种社’。我们拿了各自的那一份后分道扬镳。”
“休想！”约翰说。“你晓得规定，五年内我们谁也别想动一毛钱。”
达乐回到桌边坐下。“我错过了什么？”
这会儿看来也像快吐了的培顿说：“麦隆想要解散‘播种社’，现在就分钱。”
“万万不可。”达乐惊骇地说。“现在提款会被国税局追查到。”
“除非我们跟他一起去银行，否则他动不了那些钱，记得吗？提领存款必须有我们四个人的签名。”约翰提醒他们。
“你真是王八蛋，约翰。”
“对，你说过了。面对现实吧，麦拢你生气不是因为我骗了你，而是因为你现在的日子不好过。我比你还要了解你，我知道你在想什么。”
“是吗？说来听听。”
“你认为我的灾情不算惨重，对不对？”
“对。”麦隆承认。“我正是那样想的。”
约翰平静地继续说：“但你没有勇气做抱怨以外的事，我却有。事情就这么简单。”他转向达乐。“如果我没有撒谎，你绝不会叫蒙克杀瑟琳。”
“但是，约翰，你为什么不直接跟她离婚呢？”达乐问。
“钱。”他回答。“我要她的钱。凭我对她的百般忍耐，每块钱都是我应得的。那个臭婊子把我管得死死的。”他第一次在语气中流露出对妻子的憎恨。“跟麦隆不同的是，我没有借酒浇愁，我拟订对策。你们不知道她有多么令人作呕。她的体重增加得失去控制。她有疑病症，过分担心自己的身体健康。她确实有心杂音，但问题不严重。她发现时欣喜若狂，因为那让她有理由变得更加懒散。她整天赖在床上，什么事都要她的女仆和我服侍她。我一直希望她会暴毙，甚至企图用每天晚上带回家的大量巧克力使她丧命，但那样太旷日费时。我可以每晚在屋里和别的女人上床，她也不会知道。事实上，我确实在屋里和别的女人上床，而她根本没有发现。就像我说过的，她懒得连下床都不肯，更不用说是离开她的卧室了。我受不了回家，我看到她就想吐。”
“我们这会儿应该替你难过吗？”麦隆问。
“不必。”他回答。“但谈到逾越法律，我们很久以前就犯法了。”
“但没有杀过人。”
“那又怎样？我们仍然得为我们犯的那些罪坐上二、三十年的牢。”
“但那些是白领犯罪。”培顿结结巴巴地说。
“你要那样对国税局辩解吗？”约翰问。“你认为那样可以使他们轻易放过你吗？”
“但我们以前没有杀过人。”
“现在有了。”约翰厉声道，培顿的哀哀叫令他恼火。他把目光转向麦拢“听我说。这种事一点也不难，再来一次也一样。你知道我在说什么吗？我们可以等一阵子，也许半年，然后再和蒙克谈谈你的处境。”
达乐目瞪口呆。“你疯了吗？”
麦隆抬起头。“我会很乐意让蒙克去探视我的妻子。花我再多钱也值得。”
“或许行得通。”约翰油嘴滑舌地说。
“你们再说这种话，我就要退出了。”培顿威胁。
“来不及了。”约翰反驳。
“谋杀案不可能天衣无缝。”达乐说。
“瑟琳的案子就相当完美。”约翰说。“我看得出来你在考虑，对不对，麦隆？”
“对。”麦隆承认。
培顿突然想要抹掉约翰脸上自鸣得意的表情。“你丧心病狂了。”他说。“如果让人发现瑟琳的事……”
“别紧张。”约翰说。“我们没有嫌疑。 别再担心了，不会有人发现的。”
第三章
瑟琳获得最后的胜利。那个臭婊子命令她的律师班菲励等她去世满六周时再宣读遗嘱。拖延令约翰火大却无能为力，她连死后都还想继续控制他。
班菲励是瑟琳在嫁给约翰前雇用的。他是著名的班戴鲍律师事务所的合伙人之一。班菲励知道自己的利益在哪里。那个糟老头一味迎合瑟琳。据约翰所知，瑟琳婚后至少把遗嘱更改了三次，但他六个月前偷看她的文件时，他仍然是主要的受益人。那次之后，他严密监控她的电话和访客，不让她有机会再和那个逢迎拍马的律师谈话。
自从瑟琳死后，约翰的帐单就越堆越高，大部分都是逾期未付的；蒙克更是紧着他讨钱。为了安抚他，约翰不得不把奖金提高到二万。
约翰在班菲励的豪华办公室里越等越生气。
约翰再度看表。三点四十五分。他和死党们约好了在“杜利酒吧”庆祝。他知道他们可能正要离开办公室。
他背后的房门打开。约翰没有回头，也不打算先开口说话，不管那使他显得多么幼稚。
“你好。”班菲励的声音极其冷淡。
“你让我等了四十分钟。”约翰没好气地说。“赶快开始吧！”
班菲励没有道歉。他在办公桌后面坐下，把一个厚厚的档案夹放在桌上。他的身材矮小，满头鬈发已经斑白。他缓缓打开档案夹。
房门再度开启，两个年轻人走过来站在班菲励背后。约翰猜他们是地位较低的合伙人，但还来不及问他们来做什么，菲励就简明扼要地说：“证人。”
班菲励撕开封蜡开始宣读，约翰的情绪不再紧绷。但十五分钟后，他气得全身发抖。
“遗嘱什么时候更改的？”他努力压低声音说。
“四个月前。”班菲励回答。
“为什么没有通知我？”
“别忘了，我是瑟琳的律师。我没有理由通知你瑟琳改变心意。你在婚前协议上签过字，你对她的信托基金没有要求权。我制作了一份遗嘱副本给你带走。瑟琳的指示。”他圆滑地补充。
“我要提出异议，别以为我不会。她以为她可以留给我一百美元，其余的都送给某个天杀的鸟园，而我不会对遗嘱的有效性提出异议？”
“那并不完全正确。”班菲励说。“她还送给雷氏家族四十万美元，由她的姨丈雷杰可和她的三个表弟妹瑞敏、蓝柏和米雪平分。”
“我不信。”他怒斥。“瑟琳厌恶那些人，她认为他们是贫穷白人。”
“她一定是改变心意了。”班菲励说，他用指尖轻敲文件。“遗嘱里写得很清楚，她的每个亲戚都会收到十万美元。还有一件事，瑟琳很喜欢她的照顾者，相信你也注意到了。”
“她当然喜欢她。那个女人对她一味承顺逢迎，毫不掩饰对我的厌恶。瑟琳觉得那样很有趣。”
“哦，是的。”班菲励继续说。“她留给魏萝莎十五万美元。”
约翰听了差点吐血。早知如此，当初就该叫蒙克顺便杀了萝莎。他憎恶那个自命清高、目光犀利的妇人。开除她时，他觉得很爽。但现在她也瓜分走他的钱。
“每一块钱都是我的。”他咆哮。“我会抗争到底，你这个自命不凡的混蛋。”
班菲励丝毫不受影响。“悉听尊便。但是……瑟琳认为你可能会想对她的遗嘱提出异议，所以她要我把这个密封的信封转交给你。我不知道里面是什么。但瑟琳向我保证，你在看完信后会决定放弃法律诉讼。”
约翰签收后抢过信封。“我不明白我的妻子为什么要这样对我。”他怨恨地说。
“也许你看了信就会明白。”
“把遗嘱副本给我。”他嘟嚷。“我向你保证，无论瑟琳在信里写什么，都改变不了我的心意。我一定要提出诉讼。”
他甩门走出律师事务所，怒火在他胸中燃烧。接着他想到堆积如山的帐单和蒙克，他该怎么办？
“天杀的臭婊子！”他咕哝着钻进他的敞篷车。
停车场里很暗。约翰打开头顶的阅读灯，撕开信封。里面共有六张信纸，最上面的那张就是瑟琳的信。约翰掀起信纸察看她还保留了什么令人意想不到的东西。
约翰不敢相信他所看到的，他慌张地翻回第一张开始看信。
“我的天啊，我的天啊！”他不断地喃喃自语。
约翰发狂似地以七十英里的时速在车阵里穿梭，不知违反了多少交通规则。
他的手里紧抓着瑟琳的信。他不停地用指节猛敲仪表板，希望仪表板是她的脸。臭婊子！满肚子y谋诡计的臭婊子！
他无法相信，不愿相信她对他做了什么。她在虚张声势吓唬他。一定是的。她到死后还想c纵控制他。她不可能突破他在电脑里设下的种种防护措施，她没有那么聪明。
等他驶进他家的车道时，约翰就快说服自己相信这一切都是骗局。他误判距离，来不及踩煞车而撞到车库门。他咒骂着跳下车，冲到侧门时才发觉车子还没有熄火。
他再度咒骂一句。冷静，他告诉自己，保持冷静。那个臭婊子只是还想使他生气惊慌而已。但他必须确定。他冲过空荡荡的屋子，匆忙间撞倒一张餐椅。进入书房后，他用脚勾上房门，扑向书桌，打开电脑电源，然后坐进软垫椅子里。
“快点，快点，快点！”他嘟嚷着用指尖敲击桌面，等待电脑完成开机。开机完成的画面一出现在电脑萤幕上，他就c入磁碟片，键入密码。
他把文件卷动到瑟琳在信中指示的那一行。 果然在第十六行、一年多前那笔交易的正中央被c入了五个字：汝不可jy。约翰像受伤的野兽般狂吼。“死肥婆！”他大叫，怔怔地倒向椅背。
行动电话响了，但他没有理会。应该是死党打来问他为什么还没有到。也可能是蒙克打来问见面取款的时间及地点。
天啊！他要怎么对蒙克说？约翰一边揉着太阳x，一边思索解决之道。蒙克就交给达乐去应付。 毕竟没有达乐的允许，蒙克连嗝都不敢打一个，蒙克一定会听达乐的话同意让约翰延后付款。
但他该怎么对死党们说呢？撒谎无法使他摆脱梦魇，拖延只会使情况恶化。他必须告诉他们，而且宜早不宜迟。
他亟需喝一杯。他穿过房间走向吧台，看到冰桶里空空如也，气得把它打到地板上。瑟琳在世时，她总是使冰桶