“我生了场重病，刚刚大好，忙不迭地赶回来见你，南初哥哥你为何对我这样凶。”她泫然欲泣，眼圈红起来，肩膀一抽一抽。
南初闻言面色稍霁，伸手去揽她，却被她赌气地躲开。
他放软了声气：“对不住，是我一时情急，你别生气。”
好一番软语劝慰，总算把她哄得破涕为笑。
南初阖上门窗，拉她走到内室，确保无人能听见二人交谈后，方严肃地对她行了个大礼：“桃桃，我有事求你。”
苏锦书见状大惊，连忙过来相扶：“南初哥哥，有什么事你直说就是，你我之间不必这样见外。”
南初凑到她耳侧低语，声称自己父皇病入膏肓，行将就木，求她助他逃走。
女孩低垂睫毛，神情闪烁，显然是被吓到了：“我……我不敢……若是被父皇知道了，一定不会放过我的！”
南初温声诱哄：“不会的，陛下那样宠爱你，一定不忍苛责。桃桃，我只是想见我父皇最后一面，为人子者，不能在跟前尽孝已经是大罪，如果临终时亦不能侍奉在侧，恐怕我这辈子都不能原谅自己。求求你，帮我这一次吧。”
他又赌咒誓道：“桃桃，你知道我对你的心，等我回去继承了皇位，必定亲自过来求娶你，将你迎回去做我北明的王后，从此一生一世，永不分离。桃桃，你也想名正言顺地嫁给我，对不对？”
女孩犹豫半天，道：“我……我久居深宫，如何才能帮你？”到底是松了口。
南初笑起来：“具体的事宜我来安排，你只需要配合我即可。”
他又宽她的心：“你放心，对你不过是举手之劳，我不会难为你。”
女孩迟疑着点了点头，温顺地伏在他怀中。
惊蛰，桃始华，仓庚鸣，鹰化为鸠。
浩渺的云雾在落日的余晖下逐渐消弭，空气中却仍存有许多看不见的水气，从中穿过去，不多时便沾染了满身的湿气。
只消一忽儿，天就黑了。
苏锦书刚陪陛下用过晚膳，坐了轿辇徐徐往回走，她席间用了几盅薄酒，此刻觉得头昏昏沉沉的。
暮鼓敲响，春寒料峭的时节，万物尚未复苏，高高的红墙下，宫灯照不到的地方，似乎有暗影幢幢，给这氛围平添了几许阴森与可怖。
她以手支腮，不胜酒力，吩咐道：“走慢些。”
锦瑟连忙应了，又凑近前低声道：“公主，南初太子在宫里等您。”
她点了点头，不再言语。
一炷香后，一行人走到寝宫，她屏退左右，孤身进殿。
刚关上门，便落进一个有些寒凉的怀抱。
南初搂住她，将她抵在墙上，不复以往的庄重有礼，手隐隐有些不规矩起来，从她腰间渐渐往上游移。
她皱了眉，一边推拒一边嗔他：“不是说子时在宫门口相见吗？南初哥哥怎么提前过来了？是计划有变么？”
南初不管不顾地狼吻她，诱哄道：“计划照常进行，只是，桃桃，我这一去不知道几时才能回来，山长水远，难解相思，不如你今晚成全了我吧。”