“你说什么？”
～作者感言～
阿里布达年代祭的第三集，就此呈现给各位了。下次再见面，应该是五月时候的事，两个月一本，这是我与读者的约定。
首先要作一个更正，就是有关娜西莎丝的肤色，应该是浅棕色。因为一开始对伊斯塔的设定，就是沙漠民族，肤色较深，只不过在画第十集封面的时候，那时候的编辑部强行忽略作者设定，画出了一张白皮肤的封面……那时候真是气炸了肺，不过既然已经换了出版公司，这个黑锅也就不用再背下去，以后就直接更正为浅棕色吧。
有一个必须要交代的事情，就是有关书本的厚度。有读者质疑书好像变薄了，在这里做出解释。
其实不论厚薄，从阿里布达一开始到现在，一向都是一本六万字的传统，这点从来都没有变过，不会因为说书变薄了，字就变少了。
但至于书变薄的问题，作者有特别去问过出版社，编辑方面的回答是，因为所用的纸与以前不同，过去我意天下系列的书，纸质较劣，较为厚重，所以书比较厚，但不利保存，而现在则是采用了较为优质的纸，所以书本变薄。
其实书本薄，放起来还比较容易，不占空间，只要字数没改变，就是对得起大家了。
前几个礼拜，有读者来信，说阿里布达的开章理想，是写一部好的“艺术”小说，但是最近的艺术场面越来越少，是否作者改变了初衷？
关于这点，回答时首先要问，大家心中好的艺术小说到底是什么样？我认为艺术镜头与剧情相互配合，彼此能够配合无间，这样才是好的作品。如果通篇都是床戏，那似乎很难说上一声好。
但床戏的比例太高，一般剧情的进展就受到拖延，一般来说，我维持着一本书有两场床戏的比例，可是有时候如果要赶剧情，那么这个比例就会受到压缩，像第二集就是这样的情形。
想写好一部艺术小说的想法仍然没改变，所以对读者的疑虑，我只能这样回答：每个作者写作的风格与节奏不同，有时候，别单单看一集，连续看五集，然后再来回想阅读的感觉，或许你会觉得，这样看来还不错。
从南蛮篇开始，就不时有读者期望魔苓、邪莲、星玫这三个女角色再登场。
依照目前的计划，邪莲会于第五集开始的东海篇登场，星玫的戏份与登场时间不确定，但肯定东海篇之内没有她，也就是第十集之前都不会登场；至于魔苓，阿里布达全书完结之前应该会登场……应该是吧。
没有能够照读者们的期望来，这点或许要说声抱歉吧，包括这一集里头主角与月樱的发展，大概足够让许多读者气得丢开书不看了，这点虽然无奈，但也是我在前年就订下的目标，如今付诸实现，我觉得这点比什么都重要。
写作的感觉，应该是可以天马行空，不受拘束的，但是市场与读者的压力，会在不知不觉中形成一种规范，然后变成了一种限制，让人不敢去碰那条界线里的东西，因为一旦碰了，读者会摔书，作品会卖到仆街，老板会要作者回家吃自己。
可是这样子发展的结果呢？大家都不能去碰那个红线另一侧的东西，然后都安安稳稳地走在同一条道路上，时间久了以后，所有的作品都“规格化”了，不管翻看多少作品、多少不同的背景，感觉都像一样的故事。
天啊，写作不是在卖罐头啊……
女角色一定不能被别的男人碰、男主角一定要天下无敌、男主角不邪恶就不好看……这些公式是什么时候形成的呢？武侠小说之所以没落，就是因为剧情公式化啊。
支撑作品的情感不会只有一种，我想写光明的灿烂，也想写黑暗的深邃。如果只有单一颜色，画是不能成画的，作品亦然；太美好的梦，只会让人提早醒来，做画如此，写作如是。
环顾左右，大家都长着一样的面孔，那种厌烦的感觉，真是会让人崩溃。
我是一个很随便的创作者，并不觉得接受读者的意见，或是照读者的喜好写作，有什么不妥，只不过发现市场上一堆“同类”作品，或者发现自己成为别人的“同类”会感觉到胸口很闷，呼吸不顺。
也许每个作者心里都有几个不同的人格，所以，当我每个月在写另一部作品（一部在市场上还颇受肯定的普级作品）我的想法是“嗯，这个意见也不错，就这么做吧”；而当下笔阿里布达时，我的想法就切换成“为什么这样就不行？我就喜欢这样。”
而呈现这想法的，就是大家所看到的这一集。
不管读者老爷的评语好与不好，很感谢大家耐心看到这一集。
之前有读者问我，为什么每次都要在书后头解释一大篇，假如读者真的要离去，解释得在多也是没用。
我的回答是告诉他，在许多年前（六年级的朋友应该记得）台湾曾经有一个气势惊人的漫画明星，他画了十本青年棒球漫画（好像有第十一本吧）在台湾大热卖，但最后因为他个人的理由，那十本堆在许多人家中生灰的漫画，成为了一场无尽等待的梦魇。
但是，那套漫画每一集的最后几页，都解释并且分析着台湾的出版生态、市场，教导有心人如何进入市场、如何走得久远，如何能在竞争激烈的环境中屹立不摇。对我来说，那几页甚至比前面的漫画更有价值……尤其是在作品断尾不出以后。
林老师对我只做了一件好事，那就是把这扇创作之门打开给我看……虽然我没有成为漫画家，而是搞起了“艺术”创作。
我希望，我每次在书后说的这些，也能为某个未知的人打开门。
为你开门的这个人，是个写黄书的家伙，也许……你会是下一个华人漫画界的巨星。
缘起缘灭，是人生中最有趣的期待……
卷四
【本卷简介】
运气？不，是时势造英雄，但奖赏的落差令人大惊，巴菲特家族重宝与“老婆对郎走刀法”是意有所指还是秘密不保？
“法雷尔将军吗？”
轻灵悦耳的声音震碎春梦，身分曝光，更直捣黄龙而来，藉口测量尺寸的织芝，该如何应付？芝汤、雪汤相撞，是擦出火花，还是两头空？
是谁，独占秋月天女心头？
第三个愿望，挖掘出一段惊人的过往……
第一章 碎梦之刀
在大地诸国于阿里布达举办和平会谈的同时，大海之上的势力也没有闲着，根据我们后来得到的情报，“黄金提督”李华梅本来打算亲往萨拉一行，促成本次会谈，团结大地上的诸国势力，共同对付黑龙会。
不过，黑龙会似乎也察觉到这一点，所以对反抗势力发动了凌厉攻击，令李华梅无法分身，必须留下督战。而当和平会谈的进行陷入停滞，一直维持猛烈攻击的黑龙会也出现疲态，放慢了下来，李华梅于是秘密离开东海，朝阿里布达出发。
可惜这件事不知怎么被黑龙会知道了，趁着李华梅不在，巧计诱出贪功的反抗军舰队，在数十里的诈败追逐后，一把火让反抗军舰队重创，高手悍将死伤无数，来时的耀武扬威，尽数化作逃命时的血雨仓皇，如果不是李华梅及时赶回，率队拦住了黑龙王的六名海将军，阻住敌人追击，反抗军可能有过半要葬身于这一役。
将士伤亡之惨，可以说是近几年来最重的一次，而赢得此战的黑龙会声势大振，除了重新掌握东海的大权外，更直接表明要雄霸天下、朝陆上进军的企图。
这个消息传过来，正在萨拉开长期会谈的大地诸国，就像遇到了大地震一样，弱小国族人人自危，就连五个最强国都不得不再次慎思本来的立场。
我和茅延安听到这个变化时，实在很难确认自己脸上表情究竟是什么。本来我还有点担心，碧安卡被我这样子一整，伦斐尔大怒之下，之前的约定可能有变数，但是黑龙会在东海大胜一仗的消息传来，一夜之间国际情势丕变，以伦斐尔的聪明才智，自然不会蠢得与国际作对。
就连金雀花联邦的大总统，都不得不佩服我们的运道。
“真是想不到，你们的运气实在太好了。”
莱恩这样子感叹着，如果这个消息早几天传来，那么他不但不会与茅延安订什么鬼约定，用自己家族的传承家宝来换取和谈成功，甚至不必动用到净念禅会的武力，惹起伊斯塔的疑虑，多生枝节。
但像他这样的人物，一约既出，自然是不能反悔，况且我和茅延安之后查询情报管道，金雀花联邦在得知黑龙会大胜的情报后，不少商人、实业家人心惶惶，认为国内还是需要强力领导者，舆论主导政局，议会已经通过了修法，莱恩不但得以延长任期，甚至有可能推翻前次总统大选的结果。
用一个家宝，换取金雀花联邦的政治大权，对莱恩与巴菲特家族都甚是划算，所以他没有打算反悔，反而催促着茅延安，要他尽快处理好伊斯塔与索蓝西亚，好得到他应得的战利品。
“狗屎，什么你应得的战利品，那个什么贤者手环应该给我才对。”
我怒道：“事情根本都是我一个人做的，摆平伊斯塔的是我，搞定索蓝西亚的也是我，你这个不良中年一点贡献都没有，有什么资格拿奖品？”
“贤侄，我同意你的话，不过这世上的事很难说，不见得谁付出得多，谁得到的就多，有些时候你不管做了多少，就是注定要做白工的。”
好像说话不带刺就不过瘾，茅延安耸肩道：“就像莱恩那么拼死拼活，结果还不是被你坐收渔利？如果他早知道东海会有大变，那你说他会不会愿意被这样占便宜呢？”
虽然讨厌，不过这话也没说错，就像我现在明明不想再帮莱恩办事，也不想完成那个对我已经毫无意义的赌约，但是为了东海的龙女姐姐，我一定要把和平会谈促成，让诸国实际给予军事援助，才能对她的劣势有帮助。
而我们现在要去搞定的，就是最后的顽固份子，伊斯塔的魔女娜西莎丝。
或许是因为彼此都已经表明立场的关系，伊斯塔人这次对我们换了另一种态度，尽管那些魔导师的脸还是一样臭，但把我们从门口接入的，却是一队打扮得花枝招展、穿着性感艳丽的女子亲卫队。
“是法雷尔将军和欧伦先生吗吗？”
“我们姐妹久仰两位的大名了，嘻，两位真是相貌堂堂、威风凛凛，见面更胜闻名呢。”
“法雷尔将军少年英雄，每次听到您的无双战绩，奴家连下面都热了……嘻，欧伦先生的小胡子好性感啊。”
十八名妙龄年华的少女武士，l肩低胸，高叉露腿的花俏长裙，露出大半截雪白饱满的胸部和修长圆浑的美腿，性感迷人之极，在带领我们进入馆内时，全然不顾忌我们的身分，笑语嫣嫣，令人置身于温柔乡中，简直比萨拉城中的大妓院还要香艳刺激，哪有半点紧张气氛？
茅延安做着流浪剑士的红衣打扮，脸上墨镜一戴，表现得冷酷沉稳，全然不把女色放在眼里，大步向前，但我猜想他的心里一定悔恨得想要嚎叫出来。入花丛却不得沾身，也不能逞手足之快，这岂非是人生憾事？
在一众莺莺燕燕的护送下，我们进到了娜西莎丝会客的室厅，途中没有看到一名魔导师，似乎比起魔法师，这群少女卫队才是娜西莎丝的心腹。
“好了，大家都是做事爽快的人，就明明白白地进行交易吧。法雷尔将军，你这次连欧伦先生都请来了，如果不是打算反悔，那应该是为了把答应我的东西交出来吧。”
娜西莎丝的微笑中隐含锐气，如果我们反口不认，又或是诡计被识破，今天想要全身而退，恐怕得付出一些代价了。
交涉主要由茅延安负责，我纵然担心，也只有静静地看她处理，而他一开口就问娜西莎丝，今天一早罗赛塔已经加入同盟，刚才索蓝西亚也发表了加入声明，国际情势转变若此，难道她还可以独善其身，任黑龙会壮大至可以威胁伊斯塔的程度吗？
“笑话，索蓝西亚、罗赛塔如何决定，与我何干？我伊斯塔专门讲究损人不利己，两位不至于天真到以为大地福祉这种话，能够打动我什么吧？今天的事情很清楚，我们的交易成功，和议就成，如果交易失败……虽然我之前确实反对与黑龙会联合，不过你以为我不能改变立场吗？”
女人本来就是善变的动物，更何况是伊斯塔的魔女，她这样子说话，我们哪有不信的道理？茅延安听完话，微微一笑，把腰间的布囊摘下，放在桌子上，然后开始说话。
法米特的六头暗黑召唤兽，到底是怎么回事，连我自己都搞不清楚，所以当初要茅延安想办法去捏造时，只给了他“暗黑召唤兽”这五字线索，到底能说出些什么东西，连我都很好奇。
结果，茅延安先向娜西莎丝解释，暗黑召唤兽就如同大多数的黑魔法一样，只不过在修练时，融合了流传于南蛮的兽魔术，首先要找一个充满怨念的灵魂，或人或兽，在满月之夜吸纳月光，以独特咒语秘法，将这个灵魂练制成魂兽，往后随着召唤而驱动，当召唤术者的法力越强，与召唤兽的羁绊越深，召唤兽的威力就越大。
这段解释，颇合黑魔法的基本道理，乍听之下是找不出什么破绽，娜西莎丝也是将信将疑，问茅延安详细的修练细节。
“要修练暗黑召唤兽，所选择的魂兽本体非常重要，如果素质不够，怨气不强，那么纵使修练方法正确，最后也是功亏一篑。”
“哦？欧伦先生这么说，想必是有备而来？”
“不错，如果单纯是带来修练功法，却没有适合的魂兽，一定不能取信于你，所以我们专程为你准备了一头来自东海的凶灵，玉子灵猫？”
“玉子灵猫？为什么我从未听过？”
“伊斯塔僻处内陆，不近海上，怎会知道东海上的凶灵邪物？”
茅延安一派沉稳，说得似模似样，跟着就说起一个东海上的古老传说。
许久之前，一个东海的岛国之上，有一位名叫北村玉子的少女，是一名将军的妾室之女。自幼变其貌不扬，而稍年长时则更为丑陋，也因此父亲从不见她，而玉子也不曾对父亲有任何感觉，更因此不愿见人，而日渐封闭，连自己母亲与妹妹都不敢亲近她，因为当时把丑当为一种会传染的瘟疫。
唯一能陪伴玉子的，只有那一脸笑容且永远如此的娃娃，不管怎样，玉子晚上都抱着它。悲哀的少女终于在十五岁芳龄，正要花样年华之时，因自悲与厌世，于自己房间内上吊自尽。由于玉子自幼的封闭，家族里根本没人会进她的房内，即使仆役婢女亦不例外。
悲伤与怨恨，使得尸体发生诡异的变化，结果，一直到尸体头发由腰长到地板，衣服由白被染为暗红，整件事才被玉子的母亲发现，为之失声痛哭。
处理完后事，母亲一直无法忘去当时的可怖情景，将一切过错揽在自己身上。就这样，母亲在悲痛中日渐虚弱，最后忧郁而死，临死前依然抱着女儿生前所锺爱的娃娃，彷佛是认为自己就要跟着女儿一块去了。
整件事情在母女的相继去世下，看似渐渐平淡，然而从此之后，每逢夜晚，将军府中总传出乌鸦啼叫，并且响起微弱的呜咽；而传出女子悲泣哭声的地方，正是她们母女自缢的房间，那房间里唯一属于她们的东西，就只有那个以雪白面孔微笑的娃娃。
为了平息人们的恐惧，将军派雕工将娃娃的脸雕刻成猫脸，希望这吉祥的动物能镇住邪气，但为了不再让它发出声音，将军不准雕工在猫脸上刻出嘴巴。就这样，娃娃放置在封闭的房间里，渡过了百余年，直至后来一场兵变，北村一族被屠杀殆尽，这个娃娃才随着贼兵掠夺，流落外界。
“……时代久远，要找回那个猫偶并不容易，不过靠着慈航静殿的帮助，终于让我们找到了。”
假如真的倚靠慈航静殿的力量，那么茅延安的赌注就自动算输了，这么说只是为了让娜西莎丝易于信服而已，而即使他这么说，对方仍然不可能马上相信。
“好动听的一个故事，但是口说无凭，欧伦先生今天该不会只是来说故事的吧？”
娜西莎丝笑着鼓掌，但从她的眼神来看，显然是对这故事嗤之以鼻，并没有几分相信，茅延安的谎言一败涂地。
“当然不是这么简单，事情是真是假，娜西莎丝小姐可以一眼而定。”
茅延安笑着掀开布囊，里头露出一样毛茸茸的雪白东西，虽然毛色看来经历过相当岁月，可是从那微笑的猫脸外表来看，这无疑就是茅延安刚刚说的玉子灵猫。
故事是假不稀奇，但真正古怪的是，当茅延安拿出了这个布偶，娜西莎丝脸色一变，由原本的讥笑变成了将信将疑，尽管极力克制，但我们仍看得出她想要伸掌拿取这个旧布偶。
“如何？真的假不了，以娜西莎丝小姐的灵力，自可轻易感应到布偶上的深沉怨念，非同小可，以这样的怨偶修练，循序渐进，最快一次满月就能有小成，两年之内便可令暗黑召唤兽现形圆功。”
法米特当年凭着六头暗黑召唤兽，横扫大地，所向无敌，这自然是一门极精深的东西，修练速度说得太快，反而不易取信于人，所以茅延安的话倒算是中规中矩，没什么大问题，而他也保证我和他会在萨拉呆一段时间，如果出事便能找我们算帐。
自从那个布偶亮出来后，娜西莎丝就一直目光不离地盯着看，像是中邪了一样地着迷，对我们的说话完全充耳不闻，直到茅延安用布囊把它盖住，作势要拿走，娜西莎丝才像是惊醒一样，终于有了反应。
“且慢……好，把东西留下，我们成交。稍后我会发表声明，加入同盟，但我有言在先，如果事后我发现你们耍什么诡计，后果你们是知道的。”
男人骗女人，一开始哪个不是满口答应？我们自然也不例外，大力拍胸担保、击掌为约，就差没有当着她