功能 和 功能!在来这里之前,那三个人已经商量好了共同进退,到了现在,他们已经不会在意什么本地人和外来者的区分,原来的派系显然不可能继续存在。
“我希望你们不要太过分,有些事最好适可而止。”
说这话的是莫奈尔,他和贝尔兰多斯子爵是盟友,有义务说这句话,同时他又掌控着居民委员会,有资格说这种话。
平民的势力绝对不能被轻易忽视,一旦他们被煽动起来,可能做出任何事。
那位敢对圣殿骑士团下手的法兰克王,几年前就被弗兰德尔的一群平民弄得灰头土脸。
除此之外,很多地方都发生过平民暴动,在暴动中损失最大的就是各级官吏和教会,甚至有不少阶级低、没什么实力的修士被活活打死。
几个世纪以前,在教会权力最强盛的时候,教会肯定会用血腥报复回敬暴动,把那里的人定位为异教徒,然后来一场大屠杀,但是现在教会除了自认晦气,很少有过于激烈的反应。
所以莫奈尔相信,他和他的居民委员会能够让眼前这个少年有所忌惮,这是贸易行会和雇佣工会做不到的。
“我们不会做得太过分,贝尔兰多斯子爵这次的行为已经构成对上帝的亵渎,这你们总得承认吧?”
尼斯一边说着,一边用手凭空画了个符号。
对面那三个人面色顿时显得凝重,谁都不敢随便说话,他们知道,尼斯画的这个符号是一种能够记录声音的神术。这东西将来肯定会被当做呈堂证供。
好半天,莫奈尔终于点了点头:“我承认,贝尔兰多斯确实做得不对。”
他不得不这么说,他们来的时候就认为贝尔兰多斯和治安队已经彻底没救了,替他们辩护的话,最可能就是也把自己搭进去。
此刻他们想要保住的是冈波斯骑士和jūn_duì ,他们想的和冈波斯一样,把责任全都推给值班的军士长保罗。
“我的观点也是如此,就因为当初那件事,贝尔兰多斯子爵一直为难名我们,这一次更是做得非常过分。”
尼斯说话的时候仍旧非常小心,哪怕大家都已经明白这是一个局,他也绝不会漏一丝破绽。
“这么说来,您不会追究jūn_duì 的责任?”
莫奈尔连忙点透这层意思,只要尼斯承认了,等到审判的时候,就是强有力的证据,足以证明原告一方已经接受调停。
尼斯当然不会如他所愿:“这怎么可能?两边没有勾结的话,要塞上的弩炮怎么会如此迅速地发s?想必弩炮早就瞄准我们的船,这件事只要一审问就可以搞清楚。”
尼斯的把握十足,对方在这次的事件里有着太多的把柄可抓。
贝尔兰多斯仓促之间决定发难,必然会导致许多疏漏。
他们那样仓促是因为这里的修船技术不行,所以那艘船不会在阿萨克斯港停留太久,很快将前往威娜,而这一切的关键是一个没人会在意的造船师傅,他是贝尔兰多斯的人。
聪明人肯定能够猜到,造船师傅这样做是因为他不想搀和进这件事里。
但是没人知道,就在昨天晚上,尼斯悄悄溜进那造船师傅的家,用催眠术把这个想法灌入了他的意识之中。
尼斯一向都不喜欢意外,他无法确定造船师傅会做出什么样的选择,万一这个家伙对子爵非常忠诚,岂不是完蛋?又或者这个人非常笨,想不出这种打发他们离开的办法。
这是保险措施,在整个计划里,类似的保险措施有好几处。
催眠术很容易被检查出来,资格稍微深一些的牧师都可以办到。不过这种检查必须对活人进行,在一具尸体上是查不出任何东西的。
以尼斯对那位子爵的了解,子爵绝对不会让忤逆他的人活在世上。
结果正如他预料的那样,他亲眼看着那个造船师傅的尸体被绑上石块投进海里。
现在催眠术的痕迹已经不存在了,那具尸体成了对贝尔兰多斯和冈波斯非常不利的证明。
那具尸体泡在水里还没超过二十四小时,被打捞上来之后,可以用神术抽取出死亡时那一瞬间的景象。
这个人是被拖到旧船停泊区的那处码头上杀死的,旁边一座要塞上的士兵清清楚楚地看到整个过程,也看到治安队的人把尸体丢进海里,却无动于衷。
这证明jūn_duì 和治安队早有勾结。
类似这样的证据还有一大堆。
同样,他此刻前来拜访马文,着马文立刻去找另外两个巨头,也是打他们个措手不及。
就算这三个人在这里的时候商量过对策,但是如此仓促的时间里,他们的商量结果肯定会有很多疏漏。
事实上,莫奈尔急着帮jūn_duì 从这件事里开脱,本身就是一个错误。
可惜对面三个人并没有意识到这一点。
“据我所知,负责值班的军士长保罗得了贝尔兰多斯的好处,才会有那些令人遗憾的事发生,玫瑰十字商行在这里的时间也不短了,应该听说过保罗的为人吧?”
马文也帮着解释,他还想做最后的努力,尽可能保住冈波斯。
“你们打算把所有的罪责全都推到保罗头上?看来保罗已经被当做替罪羊了。”
这句话异常尖锐,尼斯避开整件事的真伪,只咬定对方想把责任全都推到保罗头上。
他的话本身没有丝毫错误,如果开庭的时候对那三个人提同样的问题,马文他们只能回答“是”而这个回答必然导致别人的一连串猜测。
这是个诡辩术里“以偏概全”的手法。
对面那三个人里,马文老j巨猾,也见多识广,一下子想到了这种可能,他的脑门上立刻沁出汗珠。
他们想要保住冈波斯,那么关键就要知道冈波斯是否知情?对此他们一点把握都没有。
不过问题不在这里,让马文心头发毛的是,这个疑虑同样也可以延伸到他们身上,他们这样拼命保冈波斯,是不是他们自己也不怎么干净?
到时候在法庭上,主审官只要问一句:“你们是不是事先就预料到贝尔兰多斯子爵会对玫瑰十字商行动手?”
他们就只能认栽了。
如果回答“不是”法庭上少不得会有牧师,施一个测谎神术,立刻会发现答案是假的,在法庭上作伪证,将被视为共犯。
如果回答“是”那么主审官肯定会问下一个问题:“坐视亵渎上帝的行为发生却不加阻止,也不向教会告发,你们是何居心?”
马文汗如雨下,身体有些发颤了。
到了现在他已经彻底看透,这个局根本不是他最初想像的那样,单单冲着贝尔兰多斯,对方根本是想把五大巨头全都装进口袋里。
旁边的两个人注意到马文的异常,却不明白马文为什么这样?
书房里面顿时冷场,没有人说话,大家都看着马文发愣,而马文独自一个人在那里流着汗,片刻工夫,他里里外外全都湿透了,像是刚刚从水里捞起来一样。
好半天,马文收敛起那一贯的笑容,冷着脸问尼斯:“你打算怎么样?”
安德鲁和莫奈尔都不知道马文怎么了,为什么不按照之前的约定?
安德鲁偷偷拉了拉马文的衣角。
马文凑到安德鲁的耳边轻声嘀咕几句,后者的脸色顿时变得煞白,额头上同样冒出汗珠。
“我们的那座作坊抓过不少间谍,其中大部分是贝尔兰多斯派来的,还有一部分是你派来的。”
尼斯对这头老狐狸也不再客气,看到马文想要抵赖,尼斯直视着对方的眼睛说道:“我们一直都是把人扔给教会,请他们审问,审问的记录已经被存档。”
马文顶不住这种瞪视,脑袋偏了过去。
他现在总算明白为什么这群人之前一直隐忍着。
隐忍并不代表退让,有时候是蓄势,同时又是麻痹对方,等待一击致命的机会。
“我承认自己贪婪,但是你绝对不可能把这次的事和我连在一起,因为我绝对与此无关。”
马文承认当初那些龌龊的勾当,他现在想看看尼斯的后招。
“承认就好。”
尼斯笑了起来,过了片刻,他的脸猛地一板,用异常冰冷的声音说道:“我们为阿萨克斯带来繁荣,居然得到这样的结果,贝尔兰多斯不用说,他本来就和我们有仇,冈波斯也不喜欢我们,对此我们早有所知,而你……名义上和我们关系亲密,实际上比他们更恶劣,他们只是排斥我们这些外来者,而你却想要吞掉我们的产业,偷走我们的技术。至于剩下两位……莫奈尔先生,你和贝尔兰多斯是盟友,当初我们招募工人的时候,你没少找我们麻烦,为了招到足够的工人,最后我们不得不开出几倍于人的工资,而且里面的人至少有一半是贝尔兰多斯派过来的,不知道您在这次的事件里又扮演了什么角色?”
尼斯说话越来越激动,他的气势也迅速提升。
看到对面三个人被他震慑住了,他这才慢悠悠地说道:“我会要求一场公正的审判,让所有的人都参与,让他们看一看、听一听我们遭遇的不公正对待,让他们知道,你们是怎么联手对待我们的。”
对面那三个人一阵茫然,他们不知道这代表什么意思,以为只是一番空话。
尼斯只能再说得清楚一些:“我会把阿萨克斯所有的商行都请来旁听,并且将庭审记录印刷许多份,分发给各个港口,顺便向各个港口提议,将阿萨克斯列为对外来者不友好的港口。”
他又加了一句:“别的我不敢肯定,施蒂利亚公国、教皇国和格萨城邦联盟肯定会同意我们的意见。”
对面那三个人傻眼了。
他们现在已经知道尼斯的底牌,这张底牌比他们想像得更大、更强、也更加恐怖,对方居然打算毁掉这座港口的繁荣。
与之相比,他们手里的底牌有些不够看。
他们的底牌是居住在阿萨克斯的数万居民,这里面包括本地人,也包括外来者,如果教会得太紧的话,他们就会煽动起这些人。
但是玫瑰十字商行却直接对他们的命根子下手,只要阿萨克斯被打上“对外来者不友好的港口”的标签,这座港口就完了。
来阿萨克斯的商人图的是这里的税比别的地方轻,有些薄利多销的商品如果从这里进的话,利润能够稍微多一些。
像这样在夹缝中生存的港口非常多,这些港口想要维持下去,绝对不能有什么恶名。
一旦被打上“对外来者不友好的港口”的标签,来往的商人就会避开这里,贸易量会迅速萎缩,在这里设点的商行会选择离开。接下来,在这里讨生活的佣兵和水手也会离开,而后危及到的就是本地的产业,大部分商铺、作坊、旅馆和酒肆会关闭,有钱人会离开这个失去希望的地方,而失去工作的人要不迁走,要不就只能试试打渔或者开垦阿萨克斯附近贫瘠的土地……
三个人全都看到一幅萧条凄凉的景象。
他们可以煽动这里的居民闹事,但是那样只会坐实“对外来者不友好的港口”这个称号。
等到港口变得萧条,彻底变成一座死寂的渔村,他们也不得不跟着别人一起离开,要不然只有坐吃山空。
在阿萨克斯他们是巨头,到了别的地方他们就什么都不是了,只是一群落魄的外来者,一切都要从头开始,说不定还会遭到当地势力的排挤。
这还是最好的结果,前提是玫瑰十字商行和教会不打算找他们的麻烦,不然的话,有的是办法弄得他们家破人亡、妻离子散。
就算他们咬紧牙关,待在阿萨克斯不离开,等到这里变成一个渔村,人口消减到只有一、两千人,玫瑰十字商行和教会想要玩死他们,也有的是手段。
再说,阿萨克斯真的变得如此萧条的话,最怨恨他们的恐怕就是本地人,说不定到时候他们根本就不敢出门,一出去就会挨黑砖,就算躲在家里,也可能三天两头被别人砸玻璃。
“他们已经妥协了,现在的问题是我们想要哪个位置?”
尼斯惬意地靠在椅背上,翘着二郎腿。
刚才他在马文的宅邸里打了一个大胜仗,用一张嘴得到的收获,远比之前拼死拼活得到的战利品更多。
他现在总算明白,为什么教会对武力并不怎么看重。即便全盛时候的圣殿骑士团,也只能算是外围组织,从未挤进核心层。教会看重的永远都是外交。
一个高明的外交家,可以得到很多战场上得不到的东西。
“把jūn_duì 和治安队合并怎么样?这个权力最大,实力也最强,再加上我们的财力,绝对可以把这座港口控制在手里。”
路克迫不及待地说出自己的看法。
其他人全都点头,只有尼斯摇头。
“我们可以这样对付贝尔兰多斯,别人也可以这样对付我们。”
尼斯不得不给出一些提示。
几个人偷偷看着帕尔姆,后者被看得恼火,但是又不敢发作,因为他确实有可能上类似的当。
“再说,这支队伍马上就要扩大,新加入的人未必和我们同心,万一出了个像保罗的家伙,最后麻烦的是我们。”
伊斯特的思路一向跟着尼斯转,他立刻想到更深层面的一些事。
再说,武力只有完全掌握在自己手里才有用,那支jūn_duì 不可能属于他们,这就像替别人养孩子,不但要包吃包住,孩子闯了祸还要负责擦p股,有人或许愿意,但是他们没兴趣。
“好吧,放弃。”
路克权衡利弊,最后做出选择。
“把贸易行会拿下来怎么样?”
梅特洛问道,他早就眼馋马文手里的权势了。这一次仍旧是路克他们三个赞同,因为马文是除了贝尔兰多斯之外,第二个让他们怨恨的人。谁都不会喜欢一个当面微笑、背后捅刀的家伙。
尼斯仍旧表示反对。
“这有什么意义吗?阿萨克斯原本没有特产,我们手里的细白砂糖是唯一的特产,掌握着独家买卖的我们,可以很容易地控制这里的贸易,占下那个位子,现在看上去不错,将来不是要后悔?”
他的话一出口,四个人顿时恍然大悟,之前的不妥是因为太过危险,现在的不妥是因为格局太小。
首先明白过来的伊斯特,重新审视起那些位子。
“控制人力资源没什么意思,不管是需要工人还是佣兵,都可以直接出钱,至于莫奈尔的那个位子……”
伊斯特不说了,那绝对是最不适合的位子,控制居民委员会的必须是本地人,外来者说话没有力量。而且这个位子平时没什么用,只能当做最后的威慑。
“居然没有一个位子适合我们。”
梅特洛挠头。
尼斯之所以当时没答应,就是因为这个缘故,他也想不出哪个位子最合适。
其他人都在动脑子,只有帕尔姆双手枕在脑后,靠着墙、翘着椅子在那里休息。
“你也想想办法。”
路克有些看不过去了,他并不指望这个家伙能够想出办法,但是这个样子让其他人很不好受。
“我的脑子笨,如果让我说,我现在最想的是找机会收拾当初卖给我们砂糖的那家商行,当初就因为我们是外来者,居然敢欺负我们。”
帕尔姆除了脾气暴躁,还有一些小心眼。
他们和贝尔兰多斯结仇,源于当初码头上的纷争,那个时候卖砂糖的商行如果肯补给他们一些货,或许就不会有之后的那么多事情。
这个家伙无意间的一句话,让其他人同时眼前一亮。
“贸易仲裁,我们可以专门管这个。”
伊斯特猛地拍了一下手,大叫了起来。
“有点意思,不过那样的话,恐怕我们会头痛无比,这类纠纷会很多,甚至有些心怀叵测的人,还可能故意制造纠纷找我们的麻烦。”
路克的心思细密,最擅长抓漏d,立刻看出这里面不妙的地方。
尼斯原本也琢磨着,他的想法和伊斯特差不多,但是听路克这么一说,他立刻有了新的想法。
阿萨克斯的交易没有什么规范,欺压外来者的情况时有发生。
玫瑰十字商行想要强行让交易变得有规范、有秩序,绝对是吃力不讨好的事,但是划块地盘,对里面的交易进行严格控制,这绝对做得到。
“我们搞一个港口中的港口怎么样?”
虽然还没有想清楚细节,尼斯仍旧把想法说了出来:“以玫瑰十字商行的名义划走一块地盘,和港口的其他区域隔开。在这块地盘里一切都由我们说了算,治安由我们自己负责,里面弄一些店面租出去,店面不需要很大,只需要放一些样品就够了,而且要标明价格。外来的商人在我们这里转一圈,等于看过所有的商铺。如果有买家钱不够,我们还可以代为赊账……这一点得有限制才行,信誉好的可以多赊一些,信誉不好的免谈。我们还可以提供船只、水手和佣兵……”
尼斯说着,路克他们四个在一旁听,他们的脑子里渐渐勾勒出一个模糊的轮廓。
这确实是一个微缩的港口,原本五巨头的职能一个不少,但是又不算抢别人的生意,毕竟这一块区域不大,所有的职能全都大幅缩了水。
比如维持治安就用不着太多人,只要白天有人看场子,晚上有人守夜就足够了。
交易方面也不复杂,等于是做个中间人,再提供一些诸如借贷、运输之类的服务,反正都是最简单的职能,也用不着太多人,维持这样一个体系根本花不了多少钱,但是影响力却不小。
或许有朝一日,这个缩小的港口能够取代整个港口,挤掉其他几个巨头。
“好,就搞这么一个东西,什么都可以管,又不需要太多人手,还可以把阿萨克斯方方面面的人全都拉拢过来。”
路克做出决定,他想不出有比这更好的主意。
“这或许还能够成为阿萨克斯的一个特色。”
伊斯特的眼光更加独到。
阿萨克斯没有特产,这是致命伤,所以有一个特色,至少可以拿出来说嘴。
伊斯特只是想表达自己的观点,没想到点醒了旁边的梅特洛:“是啊,这可以作为一个特色,我们可以把这个小港口搞的很方便,做买卖很快速,让两边的商家满意,绝对不会像当初的我们那样受气。”
一说到生意,他的兴头就上来了,梅特洛在四人组里原本也是智囊,他的脑子转得并不慢,或许在出谋划策这方面比不上尼斯,和伊斯特也有一些差距,但是一涉及交易买卖,那就是他的特长了。
“这件事就交给你办怎么样?”
路克毫不犹豫地说道。