徐芷晴冷冷一笑:“牛皮还是少吹吧。现在只是算到了银子大概会在这个范围以内,要如何去找寻,依然没有办法。”
这话倒是不假,即便是将搜索范围从几百里,缩小到了六十里,却也是一片不小的地域,要想在六十里地水面里搜索银子,也不是件容易的事。
“能不能找些水下的好手,挨个挨个地方的搜索?”洛凝试探着提出了一个方案。
“此法不可取。”见林大人正在思考,唯有自己回答了,徐芷晴摇了摇头:“方圆六十里的水域,说大不大,说小不小,就算派上水中好手,每日能搜索十里地就难得了,而皇上总共只给了我们七天的时间,去掉了昨天,如今只剩六天了,时辰肯定来不及。而且,还有一个严重的问题。这三十五万两银子,定然是沉没到水底的。微山湖水深无比,在水中,越往下就压力越大,人根本就受不了,就算潜到水底也无法停留多少时间,搜寻也无从谈起。”
洛凝似懂非懂地点了点头,说起诗词,她兴许还能一拼,可要说起万物之理,她如何敌得过博学多才的徐姐姐?
林晚荣点了点头,这徐小姐除了胸大,真本事也不小,连这些原理都知道。他沉思了半晌,朝那艄公开口道:“大叔,我们停留的这个地方,水面大概多深?”
老艄公将手里的竹篙缓缓往下放去,长长的竹篙尽根而没,却还没走到头,老头笑着拔起竹篙道:“我们不过行了四五里地,依小老儿的经验来看,此处还属浅水,也不过五六根竹篙深浅而已。”
洛远倒吸了口冷气,这根竹篙就有三人来高,五六根竹篙深,这还叫浅水?真是没天理了!
“要不,我去禀报李泰上将军,把营中弟兄再调五万过来,我们在六十里的地方围湖筑堤,日夜赶工,把这湖给平了!将军放心,我老胡打包票,五日之内,一定完成!”胡不归信心满满拍胸脯道,提出的建议让那老艄公吓了一跳。
林晚荣苦笑道:“胡大哥,你就别吓唬我了。几万兵马调动,吃喝拉撒,填湖造田,这些可不是什么小工程,那三十五万两银子,恐怕还不够你干这个的。再说了,这微山湖是鱼米之乡,声名远播,要真把它填了,咱们如何向子孙后代交代?缺心眼的事情可以干,缺德的事情,可千万不能干!”
胡不归不好意思的干笑了两声:“随口说说,随口说说而已,这位老丈,你千万不要介怀。”
老艄公唉声叹气道:“这位官爷,这种话以后可不能再说了。小老儿听着心惊胆颤。我们这些人,世代生活在微山湖上,都靠打渔为生。春天放鱼,秋天捕鱼,微山湖就是我们的命根子,若是把湖填了,我们还吃什么呢?”
“大叔,你刚才说什么?”林晚荣头脑里闪过一道亮光,急忙拉住老艄公的手问道。
“这位官人,小老儿说‘微山湖就是我们的命根子。若是把湖填了,我们还吃什么呢?,”老艄公重复了一遍。
“不是,是再前面那一句。”林大人兴奋说道。
老艄公疑惑不解的看着这位官人,不就是说了一句话么,至于让他兴奋成这样吗:“小老儿说‘春天放鱼,秋天打鱼’,大官人,是这句吗?”
“就是这句,就是这句。”林晚荣满面兴奋,口里喃喃道:“春天放鱼,秋天打鱼,放鱼,打鱼,大叔,你们捕鱼用的是什么样的网?”
“我们打鱼嘛,用的网就多种多样了。有撒网,一个人可以持的,抖落开来像朵花那样的,这些是用来打小鱼的。还有长长的沾网,几十丈数百丈来长,夜里布在水里,第二天起网时候就有许多大鱼沾在网眼里。还有一种更长的叫捞网,每年秋天打完鱼之后,我们沿岸的渔家聚集起来,商量着把湖里剩下的鱼也给捞起来。选个吉日,大家把捞网展开,分区域划分,几百号人从两头一起拉动,将这湖里的鱼一网打尽,这个是我们每年的最后一笔,所以也叫捞一网。”
说起打鱼,老艄公立即络绎不绝,什么撒网、沾网、捞网的,徐芷晴都听得津津有味,遑论洛凝和洛远了。他们都是生在富贵之家,对这些东西自然都不清楚,林晚荣却是长江岸边长大的,对这些玩意儿熟得不能再熟,听老头唠叨,心里说不出来的亲切。
“好极,好极,捞网,捞网啊。”林晚荣摩拳擦掌兴奋叫道:“大叔,这捞网的孔眼有多大?”
“孔眼啊,粗的细的都有,渔民人家,别的没有,这网是一样少不了的,你想要多小的孔,就有多小的孔。”
徐芷晴听了半天,再也忍不住了,哼道:“你莫不是想要借这渔网捞银子?”
“咦,这次愿意跟无耻的人说话了?”林晚荣没有回答她的话,嘻嘻笑着道。
徐芷晴不理会他,冷笑一声道:“你若是想借渔网捞银子,那就大错特错了。即便你有再长的渔网,那也不管用。渔网下面缀的是锡块,在浅水里还可以沉到底,到了深水中,能到水面下三成,就算不错的了。”
“你就放心吧,我的徐小姐,说起打鱼,我在水里泡着的时候,你还没开始识字呢。”林大人哈哈笑道,将她在路上的话,又送还给了她。
“那你要渔网做什么?”徐芷晴这次不犟嘴了,撇撇嘴角道。
“想知道吗?那你过来。”林大人朝徐小姐勾了勾手指头,满面的笑容意味深长。
“你,你要做什么?”一朝被蛇咬,十年怕井绳,徐小姐下意识,警惕的向怀里摸去。
林大人潇洒耸耸肩:“无所谓了,你要不想知道,我也不强求,大叔,我们继续我们方才的话题。”
好奇杀死猫,徐小姐银牙一咬,强自克制了心里的恐惧,缓缓走到他身边,小心而又警惕的道:“你说吧,我听着。”
“有诚意一点嘛,靠近,再靠近,对了,就应该这样嘛。”看到徐小姐琼鼻上沁出的点点汗珠,林大人也忍不住心中得意,对小妞的杀伤力都到了这个境界,老子自己都佩服自己。
“你快说!”靠近了他身边,想着昨夜他的“y行”,似乎又感觉到他火辣的目光在自己身上巡礼,徐芷晴心里怦怦乱跳,脸上阵阵的发烧,只得娇声呵斥了一声,为自己壮胆。
“想知道吗?”林晚荣凑到她耳边,看着她烧红的晶莹的小耳,心里颇觉有趣:“可我就是不说!”
“你——”徐芷晴又惊又火,被他再一次调戏,况且又是在凝儿等众多人面前,心里的恼火可想而知。望见他嬉皮笑脸的样子,徐小姐恨不得狠狠踢他一脚才解气。
“想来你也是没什么办法才故弄玄虚。”徐芷晴平抑了心中的怒气,平静说道。
这小妞,还会玩激将法啊。林晚荣嘿嘿一笑:“是吗?我真的是故弄玄虚吗?我看未必吧!要不,这样吧,徐小姐,我们来打个赌!”
“大哥,赌什么?”洛远一听就来了兴趣,他天生就是一唯恐天下不乱的主。见大哥与徐姐姐的关系有缓和的迹象,洛凝也面带微笑的望着大哥。
徐芷晴没想到自己的激将法反而惹火烧身,这无耻之人竟然反客为主了。若自己退缩了,岂不是又一次被他调戏?
“赌什么?”见无耻之人炯炯目光落在自己身上。她心里有点慌,却有一股不服输的劲头,让她鼓足了勇气抬起头。傲然问道。
“若是我拿这渔网找到了银子,你就答应我一个条件。”林大人面泛y光,笑嘻嘻地上下打量着徐小姐。正大光明看就是爽啊,这丫头,全身上下就一个字形容,大,真他妈大!
“无耻y贼!”徐芷晴暗骂一声,却又有些无可奈何,眼睛长在他身上,都看了不知几千几百回了,难道我还能把它挖了不成?
她咬了咬牙:“那若是你找不到呢?”
“若是我找不到,那就叫我给徐小姐做马,让你骑一辈子。”林大人哈哈笑着,浑然不当回事道。
洛远听得倒吸一口凉气,让徐小姐骑一辈子?此誓言何等歹毒也,也真亏大哥能想的出来。
若你要是找不出银子,我就拿鞭子狠狠抽你,让你一辈子做一匹马驹,徐小姐狠狠想到,她无论如何也猜不透林某人话里的深刻含义。
“好,那就这么说定了。君子一言,快马一鞭!”徐小姐银牙咬得滋滋响,娇声言道,特意把那个马字念得重重。
“徐姐姐,大哥还没说他对你的条件呢。”洛凝善意的提醒徐芷晴。
徐小姐愣了一下,也是,我都气糊涂了,她看了林大人一眼:“说吧,你有什么条件?”
“附耳过来。”林大人得意的勾勾手指头。
徐小姐附耳过去,只觉那y人在自己耳边吹了口气,轻轻道:“我的条件很简单,嘿嘿,就是摸——”
“y贼,无耻——”徐小姐只觉脑中轰的一声炸开,脸色通红,昨夜种种经历又浮上心头,眼中泪珠盈盈,恍然就要掉落下来。
“喂,徐小姐你误会了——”林大人急忙解释道:“我不是那个意思!”
徐芷晴眼圈通红,泪珠直打转转,猛然偏过头去,双肩轻微颤抖:“你不用说,我知道你的条件了。既是已经答应了你,我就认命了,只希望你尽力,帮助洛世叔找回银子。”
“不是吧,我还没说,你就明白?”林大人张大了嘴巴,脸上满是不可思议。
“就你心里那点龌龊心思,不说我都知道。”徐小姐转过身来,眼中明亮亮的,平静无比道:“我答应了你的,这赌约有效。”
自以为是的丫头,林大人叹了一声,懒得与她解释了。洛凝见二人又有些不对劲,急忙拉住林晚荣道:“大哥,你对芷晴姐姐提出了什么要求?”
“我让她占我便宜,你信不信?”林晚荣嘻嘻笑道。
洛凝坚决的摇头:“我不信,大哥就会胡说八道。”
林晚荣望了徐芷晴一眼,叹道“是啊,别说是你,就是我自己也不信。大叔,刚才咱们说到哪儿了?”
“说到捞网!”艄公笑着言道:“大官人问我孔眼大小呢!”
“哦,对对对,大叔。你们这捞网,最长有多少距离?”林晚荣想了一下问道。
“这个啊,最长的有一里多地的。想想我们每次拿捞网要几百人一起拉动,多长可想而知了。”艄公笑呵呵道。
“那你们能不能弄些再长点的,例如,好几里地的。”林晚荣循循善诱,徐芷晴听得眉头轻皱,要这么长的渔网,这家伙难道真的要去捞银子?傻!笨!
“要是把几部捞网接续起来的话,一部网倒可以凑足三四里长。再长就不行了,拉的时候不好使力啊!”
林大人一拍大腿,笑道:“好,就三四里长。大叔,这网接续起来难吗?能不能多给我弄几部这种长长的捞网?我想要三十部!”
老艄公摇头一笑:“这有何难?我们渔民船家,补个网接个线,是最起码的手艺。你想要多少捞网,那都没问题。我们就靠这个吃饭的,少不了这东西。”
“太好了,太好了。”林晚荣激动的拉住他的手:“大叔,能不能麻烦你尽快的帮我弄些渔网,最好明天就能派上用场的,我派这位胡不归大哥还有他手下的两千精兵协助你,您看成不成?”
见这位官大人满面焦急的样子,艄公点点头道:“这个应该不难,让这位胡官人到三乡九里联络一番,大家今夜赶赶工,明天保证给你弄三十部长渔网,四里长的!”
大家听他说了半天,根本不知道他要这东西做什么用,徐小姐更是纳闷,心里又有些隐隐的欢喜,若是他不成功,便不用履行那赌约,受他侮辱了。只是若他不成功,凝儿全家就要人头落地。一时之间,处于两难之境,选择哪边都让自己为难。
“大叔,方才听你说,你们这些时日正准备往湖里放些鱼苗,是不是真的啊?”扯完了网,林晚荣话题一转,又扯到鱼上了。
老艄公点点头:“确有此事,每年春天放鱼,都是渔民集资一半,官府资助一半。鱼苗都是现成的,有银子就成,前些时候本已商量好了,已经开始集资,只是不凑巧的,洛大人出了这事,就给耽误下来了。”
“别啊,别耽误啊!”林大人心急火燎道:“春天放鱼,事关咱们微山湖上的渔民兄弟全年生计,是天大的事,怎么能耽搁呢。放,一定要尽快放!”
“我们比大人您更着急啊!”艄公愁眉苦脸道:“可是眼下没有银子,我们也没办法。”
“大叔,缺多少银子?”林晚荣问道。
老头伸出了三根手指,林大人一见,胸脯拍的当当响:“三百两?大叔放心,我包了。”
小老头弯腰恭敬道:“大人,是三千两!”
“三——千——两——”林大人龇牙咧嘴,眼睛都要瞪出来:“大叔,你没有弄错吧?三千两银子,这简直是抢钱嘛!”
“没有办法,现在就这世道。三千两银子,三十万条鱼苗,这是我们全微山湖打鱼人的希望。”老头叹了口气,满面忧虑之色。
三千两银子买三十万条鱼苗?妈的,物价上涨的够凶的!老子虽然是个土财主,但我赚钱也不容易啊,巧巧整天忙里忙外的打理酒楼,赚的银子都是辛苦钱。那香水卖出一瓶,老子也就小赚五六十两银子,三千两银子就是五十瓶香水,我容易吗我?
“大哥,”洛凝轻轻拉了拉他衣袖,眼中含着泪珠:“你真的要买鱼苗?”
我又不打鱼,我买鱼苗干什么?还不是为了你老爹!他苦笑着点点头:“是啊,我要买鱼苗,在这微山湖上当渔民,凝儿你还愿不愿意跟着我?”
洛凝羞涩一笑:“大哥最讨厌了,凝儿是你的妻子,你愿意做什么,凝儿都支持你。大哥,祖母去京城前,给我留下了些首饰,说是要给凝儿做嫁妆,价值怕有千两之多。凝儿就都给了你吧,你想做什么就放手做去。”
这丫头可真够体贴,林大人拍了拍她小脸,嘻嘻笑道:“乖宝贝,大哥这次为了你,可是大出血啊,今晚你一定要好好补偿补偿我。”
“如何补偿?”洛凝脸上泛起一阵淡淡的嫣红,望着他,轻轻咬了咬嘴唇,眼中似是要滴出水来。
林大人在她娇俏的小臀上捏了一下,y笑道:“今夜我们来个后入式,保准我的小凝儿试了还想试。”
“大哥——”洛凝轻唤一声,羞不可抑的低下了头去。
“大叔,三千两银子我掏了。”林大人脸挣得通红,从怀里掏出银票,小心翼翼地数了半天,心里一阵r疼:“不过我有一个条件。现在你就赶回去,那鱼苗和渔网在明天早晨一并收齐,再把这十里八乡的渔民壮劳力都给我拉来,就说本大人三千两银子喂鱼,征用他们几天。这个生意做不做的?”
“做的,做的。”小老儿激动的一跪倒地:“大人真是天上的菩萨下凡,小老儿与周围父老乡亲感激不尽啊。”
林晚荣扶起他,叹口气道:“大叔,我不是菩萨,我也有私心。这三千两银子,若能找回来那三十五万两银子,我是大大的赚了,这生意划得来。若是找不回来,就算我替我老丈人积功德了,给乡亲们办最后一件实事吧!”
“大人,您放心,我现在就回去通知乡亲们。我们就是拼了老命,也要在您要求的时辰内,把鱼苗和渔网都准备好了。小老儿斗大的字不识几个,也不明白什么叫私心公心,可有一件事是明白的,只要能帮乡亲们,不管您是什么心,那都叫善心。”
小老头将船交代了一下,交给一个伙计,跳上另外一条小船,恭恭敬敬的给林晚荣磕头,林大人想?