“什么事情?”平野贞夫皱了皱眉头。他能够看出中川元久手里拿的是一本,而不是什么实验报告之类的东西,也就是说,中川元久把他从会场上叫出来,只是想让他看一篇学术论文,这让他颇为恼火。看论文的事情能有多重要,就不能等到开完会再说吗?
“平野君,你看看这篇文章,我相信你看过之后,就明白是什么回事了。”中川元久把杂志翻开到某一页,递到了平野贞夫的面前。
平野贞夫不耐烦地接过杂志,漫不经心地瞟了一眼那一页上的标题:。他一时没有反应过来,嘟哝了一声道:“不就是稀土永磁材料的性能分析吗,值得你大惊小怪干什么?铈基……什么,铈基!”
当再次念出“铈基”这个词的时候,平野贞夫只觉得脑子里灵光一闪,忍不住打了一个寒战。他做了多年的稀土永磁材料,所以稀土这个概念对于他来说是非常熟悉的,不足以引起他的激动。但是,“铈基”这个词就完全不同了,因为他太明白了,以铈为基础元素制备稀土永磁材料意味着什么。
稀土是一系列金属元素的统称,同为稀土,不同的元素在地表的蓄积量是不同的,开采难度也有极大差异,这就决定了不同的稀土价格可能有天壤之别。春山公司最早开发出来的钕铁硼材料中,最主要的元素是稀土钕,这是一种价格处于中等水平的稀土元素。后来,大秦集团与春山公司交换了镝铽铁合金的配方,这种新型的永磁材料中需要用到稀土镝和铽,这是两种价格相对昂贵的元素。
由于镝和铽主要产自离子吸附型稀土矿藏,而这种矿藏又是中国南方丘陵山区所特有的,所以这两种元素的价格和市场供应完全操纵在中国人的手里。在把镝铽铁合金的配方转让给春山公司之后,垄断了中国重稀土开采与贸易的大秦集团就平地起价,把氧化镝和氧化铽的价格提高了上百倍,让春山公司承受了巨大的财务负担。
通过稀土换钢材协议,春山公司从大秦集团手里采购到了足量的氧化镝和氧化铽,本以为可以不再受中国人的资源约束,放手大干一场,在新型永磁材料市场上把自己的亏空再赚回来。可铈基材料这样一个概念如果真的问世,却足以把春山公司一下子推进了深渊。
铈是所有稀土元素中最便宜的一种,即使在秦海全面提高重稀土价格之前,国际市场上铈与镝的价格也相差了50倍以上,在此之后,二者的价格更是一个在天上、一个在地下。目前,市场上一公斤氧化镝的售价,几乎可以买到几吨氧化铈。
如果用铈元素也能够制造出永磁材料,哪怕性能比钕铁硼、镝铽铁合金差一些,其价格上的绝对优势也会使后两种材料面临灭顶之灾。
“这是什么时候的文章,作者是谁?”平野贞夫大声地问道,他此时已经完全乱了方寸,都低头看一下杂志的刊期和作者姓名都忘记了。
“这是刚刚出的杂志,这篇文章的作者是……孙玉智。”中川元久苦着脸说道。
“孙玉智……”平野贞夫一愣,“他不是研究镝铽铁合金的吗?怎么会……”
说到这里,他脑子里浮现出了一个非常可怕的猜想,他没有继续说下去,而是把文章匆匆地翻了一遍,从那些条理清晰的分析以及充分的数据证明中,他证实了自己的猜想,那就是中国人掌握这项技术已经有很长时间了,这并不是一篇介绍一个新发现的文章,而是一篇完整阐述材料性能和材料制备手段的文章。
“你有没有查询过铈基材料的专利申请情况?”平野贞夫向中川元久问道。
“是的。”中川元久与平野贞夫也是合作过多年的,相互之间只要一句话就能明白对方的想法,他点了点头道:“我看到这篇文章之后,马上打电话询问了日本特许厅和美国专利商标局,他们都称已经收到了中国方面关于铈基永磁材料的专利申请,中国大秦集团一次提交申请的专利有25项。”
“我明白了,我全明白了。”平野贞夫只觉得头晕目眩,刚才在会场里的喜悦心情一下子就荡然无存了。大秦集团哪里是目光短浅,他们不在镝铽铁合金方面进行投入的原因,在于他们早就掌握了替代性的技术,这项技术一出来,镝铽铁合金就彻底被扫进历史的垃圾桶了。