“哈哈,我是怕耽误了蒋县长你的工作啊。”邓世恒也笑呵呵地走上前,与蒋松凌握了握手,还亲热地调侃道:“老蒋,你的头发可是越来越少了,加强矿产开发的同时,也要注重植被保护啊。”
“我这座矿山是长不出草了。”蒋松凌摸着因早年谢顶而变得光溜溜的脑门,笑着回答道。
“老蒋,我给你介绍一下。”邓世恒松开蒋松凌的手,同时收敛起调戏的神情,指着自己身后的一个年轻人向蒋松凌说道:“这位是国家稀土开发利用领导小组的副组长秦海同志,他是专程到咱们云江省来视察稀土开发和保护工作的。”
“国家……”蒋松凌吃了一惊。省稀土办是个沾着省里名头的机构,到新山县来就已经算是上级领导了,这个名叫秦海的年轻人,居然扛着国家什么什么领导小组的大旗,这岂不是领导的领导,比自己高出好几级了?
“秦领导,失敬了,失敬了。”蒋松凌赶紧与秦海握手,身体弯成了一个弧度,做足了下级官员的姿态,“我是新山县分管矿产开发的副县长,你叫我小蒋就好了。”
小蒋……
秦海咧了咧嘴,实在是无语了。蒋松凌已经是奔五的人了,秦海称他一声叔叔都不过份,哪能叫他什么小蒋。不过,这种情况秦海也已经是司空见惯了,当他顶着上级部门的旗号到下级单位去视察的时候,下级单位的官员不分老少,一律都是以小字辈自居的。大人不一定是岁数大,小人也不一定是岁数小,官场上大小的概念与物理学是毫无相似之处的。
“蒋县长,你叫我小秦就好了,实在不行,就叫我秦组长吧。”秦海握着蒋松凌的手,微笑着说道。他其实更愿意别人称呼他小秦,不过他也知道,借一个胆子给蒋松凌,蒋松凌也不敢这样叫,所以只能让对方称他为秦组长了。说来也有趣,他在33所的时候,被人称为组长,到了新山县,居然还要以组长自居。
国家稀土开发利用领导小组,是一个临时机构。与国家稀土办相比,前者侧重于战略上的管理,后者则更多侧重于事务上的管理。领导小组的组长是由国家计委的大主任兼任的,级别极高。副组长有若干位,但真正做事的,则是刚刚获得任命的秦海。秦海能够进入这个机构,得益于冀明初的推荐。
稀土在中国并不是一个大产业。去年一年,中国全国的稀土产量为18000吨,行业总产值为13亿元。稀土出口量8000吨,创汇收入1亿美元。无论从哪个方面来说,稀土都无法与其他矿产部门相比,只有像新山县这样级别的政府,才会把稀土当成命脉。
然而,国家领导人对于稀土的期望却远远不止这点。不止一位中央领导曾经说过:中东有石油,中国有稀土,这是我们的优势。在这些领导的心目中,稀土理应成为像石油一样重要的物资,使中国在全球经济竞争中拥有自己的王牌。
中国的稀土经营,可以用杂乱无章来描述。拥有稀土资源的那些省份,为了出口创汇,竞相开采,相互压价,达到令人发指的程度。由于稀土企业自相残杀,中国稀土的价格不断下降。
有人计算过,去年上半年,日本从美国进口的氯化稀土,每公斤是84美元,而从中国进口的仅13美元;日本从美国进口的氧化钇,每公斤1295美元,从法国和苏联进口约为49美元,从中国进口仅137美元。
残酷的价格战使中国的稀土资源以白菜价流向国际市场,同时也产生了一个让人哭笑不得的结果,那就是全球的稀土企业全部都陷入了亏损和破产的境地。美国著名稀土企业“钼公司”因为生产成本不敌中国,已经被挂牌出售,而美国、日本的若干家企业在慎重研究之后,最终放弃了收购钼公司的计划,因为他们坚信,无论是谁都无法让钼公司起死回生,因为中国稀土的价格实在是太过低廉了。
面对国内稀土生产的乱象,国家先后成立了稀土办和稀土领导小组,试图对稀土进行管制。而据秦海了解到的情况,这两个部门对地方上的控制力都非常有限,从而导致稀土生产的混乱局面一直持续至今。
稀土是诸多新材料的关键元素,秦海要建立自己的材料帝国,就不能不把稀土控制在手里。正是出于这样的想法,他主动请缨,获得了治理全国稀土产业的授权。