若非老爸告知培俚就是海萍的私生子,我到现在还懵然不知,终于明白海萍和黎斯龙为何投靠大皇子,更明白到原来阴湿也是会遗传的。
现时炎龙骑兵团是由雪燕当队长,艾华和利比度各领一万北方战士,黑龙军的副兀帅自然是亚加力。利比度说:“唉,多年来征战沙场真是累透,希望这次能够平定乱局。“虽然艾华和亚加力都是好战分子,但任由帝国生乱对北方也没好处,即使是我也不敢保证,帝国实力大幅衰退下爱珊娜不会侵略。艾华往太阳升起的方向望过去,说:”乱局一定要平,但我们还没决定支持那一方。“利比度提起手中魔法杖,说:”那我们就要看情况,在有利北方的情况下平定乱局。对了,里拉娜小姐呢
“众女立即向我望过来,我的脸生出一点热,道:”看我干屁人家不喜欢打仗,难道我硬拉她去吗“我以拉德尔家五万黑龙军士为主要骨干,由亚加力当副元帅,配合艾华和利比度的两万北方士兵,浩浩荡荡、大摇大摆进逼索多皇城,另外尚有破岳和瑞安道的两万费本立城战士,摆出如此高姿态,就是要让凡迪亚知道本大爷来探望他。尖兵通报说:”元帅,还有两里将到达妃子湖南畔。“轻轻拍着马颈,我跟亚加力、艾华、利比度说:”光阴似箭,上次来妃子湖时还跟威利六世谈生意,想不到再来的时候他已经领便当去,所以说平常别干太多阴损事。“利比度也说:”上次来帝中还在斯立比城大闹一番,想起来真教人怀念。“跟亚沙度决战之后他曾说艾蜜丝就在妃子湖,可是妃子湖面积广大,由北至南比起皇城更要宽广,湖畔的小村、小镇亦有几十,想找她也要费劲。我向亚加力道:”老哥,帮我派二、三百人在湖边小村寻找艾蜜丝。“亚加力沉吟不语,我讶然道:”你还为上次下毒的事生气“亚加力摇头道:”谁会那幺小器,我知道兄弟念旧,但艾蜜丝始终跟二弟有过感情,更曾背叛家族,一次不忠百次不容啊。“我苦笑道:”世上有几个女人能让我反常,艾蜜丝算是其中一个了。“在当年出征兽人族时,艾蜜丝是其中一名骨干,故此艾华和利比度对她亦有认识,后者道:这点小事不如让我来吧大军一路往北走,在黄昏前立寨驻扎,距离妃子湖只有半里,利比度已经派出多名能干的部下,分散到湖边的小村打探情报。虽然附近应该没有敌人,但亚加力仍是吩咐儿郎们加紧巡逻。
赶了一天路大家都辛苦,黑龙军和北方战士关系上很亲密,故我们一起下寨。
安顿军士之后,我拥着众女入营,像夜兰、雪燕这些女人平日可以当护卫,行军时可以充当将领,晚上更是慰安性奴,真是好用
深夜时分,利比度亲自跑到我的营前叫嚷:“提督大人,快起来啊。“在半梦半醒中坐起身,我向营外问道:”哈这幺快找到艾蜜丝“利比度说:”不是艾蜜丝,而是伊诺夫皇子。“被利比度一吓我立即醒了,讶然道:”什幺“匆勿穿上便服,在利比度和夜兰等人护送下,我赶紧到妃子湖的南岸。在月光底下看见约十名黑衣人于岩石上等候,其中一人是二皇子伊诺夫,另外还有二人是我认识的,一个是死灵派炼金术士古利斯,还有一个竟然是翼人族的”雨帅“静韵伊诺夫发现我的目光盯着静韵,他立即道:”雨帅已经答应嫁给我,希望提督可以冰释前嫌。“利比度和夜兰愕然互望,我亦暗暗惊讶,虽然收到情报得知静韵逃到帝国来,但万万想不到有此转折。伊诺夫也算看得开,明知道静韵曾经有几个老公,这顶绿帽仍然戴到头上去,还一副没所谓的样子,强静韵亦是悠然自得,不过她身边几名女侍卫却目露凶光,恨不得将我先奸后杀再奸再杀的表情。伊诺夫让从人先行回避,利比度亦识趣带着手下退开,岩石上只余下我和伊诺夫二人,我先开腔道:”本来以为凡迪亚会来找我,没想到来的反而是你。“伊诺夫点头说:”这几天凡迪亚大概会来找你,只是我比他先一步而已。“这可能是命运,从前在妃子湖边密会威利六世,今晚却在妃子湖边见他儿子,我笑道:”你也有些本领,明明在临海城被人枢,还能打探到我来帝中,更越过封锁前来见我。“伊诺夫的性格较严肃,他被我嘲弄至哭笑不得,说:提督大人过奖了,看在诺夫冒生命之险前来,请大人静听我几句话。”“你们的情况我都清楚了,为免妨碍大家睡觉,你有什幺话尽管关门见山说吧。”伊诺夫亦笑道:“我知道提督并不看好我方,现在的形势的确略倾向于皇兄,但提督有没有想过为何他硬要娶安菲小姐”对于这一点我亦不了解,坐在石上道:“愿闻其详。”伊诺夫慨叹说:“说来说去都是因为一个钱字。”虽然我肯定帝国最富有的不是皇室,但也不至于贫穷,讶然问道:“钱你开玩笑吧”伊诺夫苦笑说:“我也希望是玩笑,父皇在位时曾答应豁免伊美露商会税项,但她可是我国第二大商会,影响税收比父皇预期更严重。”当日威利六世怕赫鲁斯势力过大,于是透过我爸,邀请数年没有述职的北方十名领主回皇城,安菲顺水推舟要求为父母翻案,那时威利六世一时口爽答应免她几年税收。不过帝国南方被我重创,说不定伊美露是第一商会了。
我问道:“即使如此,亦不至于搞到国库空虚吧。”伊诺夫苦恼说:“原因当然不只一个,出使迪矣里花一大笔,萼灵的大婚又花一大笔,听说为采购嫁妆就花过万金币,之后父皇旧病复发,医药费又花一大笔。唉,帝中最富有的两郡又落在你手上,加上皇兄本来就是乱花钱的人,为了争取贵族支持不惜工本进行贿赂,又重金招兵买马。提督是出名数口精,你自己去算一算,国库有何理由不空虚。”经伊诺夫一说,皇室这一年来的花费还真不少,萼灵的嫁妆应该指龙头弓,那是一次意外地用高价买回来的东西。至于贿赂贵族,可能纳顿和亚沙度就是这样被凡迪亚收买下来。在心中暗暗计数,这样巨额结算后果然吓人,伊诺夫的话确有道理。
“那幺凡迪亚手上还有多少资金”伊诺夫说:“我一直留意他们的支出,相信不会超过四万金币,所以凡迪亚急于取得经济支持,否则连金狮军的粮饷亦成问题”由于伊诺夫正与凡迪亚周旋,故此特别留心提防一举一动,怪不得凡迪亚宁愿冒险开罪我,亦要以强权逼安菲嫁他,对他而言安菲是一个大金矿呢我笑着道:“好吧,我会再考虑凡迪亚的前景问题,但二皇子殿下又有什幺值得我们支持”伊诺夫胸有成竹地说:“伊诺夫有两件礼物,只要提督协助我们,培俚和尼美达就是提督的。”原来伊诺夫也知道培俚的事,可是尼美达除了长得像我母亲外,并不清楚此女对我有什幺意义,趁此机会问道:“那个叫尼美达的女人,到底是什幺来历”伊诺夫思考片刻,知道在这节骨眼不能隐瞒,说:“尼美达出身低微,但因为样貌轮廓跟伯母有些相似,而被培俚收买回来接受训练,学习伯母的举止、谈吐,容貌和打扮也是经过专人修正。”我忍不住叫道:“顶,这摆明是想挑拨我和老头子的,是谁想出这种肮脏、卑鄙、yín 贱的毒计”连伊诺夫也觉抱歉,道:“老实说,这个计划是父皇想出来的。”我向天做了个不文手势,道:“哼,殿下啊,你老豆真是不折不扣的衰人。
但我家老头子已经让位,尼美达对我有何用你不会以为我对自己老妈有兴趣吧“伊诺夫摇手道:“提督别误会,虽然尼美达是一只棋子,但她总还是居于祭司之职,正常情况她应该学习了守护者之吻”听到这个法术名称,我的背脊骨自然挺直百合的女神之吻是高级治疗魔法,专门针对外伤,而传说中的伊甸守护者,正好是掌管治疗的天使,这套法术有可能治疗西翠斯。好一个伊诺夫,他对于情报掌握十分在行,我深吸口气,道:“你想我怎样配合”伊诺夫精神一振,道:“不敢劳烦提督大人,只要大人袖手旁观,不让皇兄接触安非小姐就足够。”跟威利六世相比,伊诺夫是个较老实的对手,不过他的手段也不低。伊诺夫熟悉凡迪亚的死穴,决心跟他打持久战,只要安菲不出手帮助凡迪亚,形势将会慢慢倾向他那方。对于我来说坐山观虎斗并没有损失,也不愁我会不答应。
可是这样一来,亚加力和艾华可能会很失望。
心念一动问道:“金蒂诗皇妃是怎幺一回事”一直镇静的伊诺夫浑身一震,以杂复的目光望向天空,闭上眼睛道:“我早劝妈妈一起走,可是她明知凡迪亚想杀她,仍然不愿意离开皇宫,可见她多幺爱父皇。”金蒂诗真的那幺爱威利六世吗
这是我纯粹的猜测,可能金蒂诗曾跟法特有过什幺承诺,才会至死也不离开。
我默默沉思,问道:“假若殿下成功击败凡迪亚,打算怎样对待我们北方”出乎意料之外,伊诺夫摇头加苦笑,说:“我并不畏惧皇兄,但不能不畏惧提督。别说你手握兵权重镇,单单背后一个爱珊娜,已经没有人敢动你。伊诺夫反而想问提督,如果侥幸成功统一皇室,你又会如何”伊诺夫的话让我啼笑皆非,但也证明他心里畏惧拉德尔家和北方联盟。作为君王最怕的是臣下功高震主,兵力威胁到皇室,我答道:“这里只有我们才说,我根本不恋栈权力,如果能换取北方和平繁荣,本人不介意提早四十年退休。”伊诺夫垂首不语,要是我挂官而去,对他来说是解除一大威胁。可是他又皱眉说:“这可不妥,南方已经元气大伤,如果连你也退休,我国经济将走下坡。
不如,这样吧,提督大人可否在和平盛世时,将驻守兵力重新调整“若是帝国太平,境外兽人族又不作乱,北方也没必要屯重兵,我笑道:“这倒无妨,只要你能够登基为皇,我将北方的常驻兵力调低两成半,这样子你应该能够安心。”伊诺夫伸出手掌跟我一握,说:“一言为定,伊诺夫代表武罗斯特百姓感谢提督。”在统师的大营内,我将美隶抱在大腿上,百合在背后为我按摩。昨夜跟伊诺夫的协议我大略告诉诸将,艾华比较好动,有些不满说:“我们山长水远跑来,难道坐在湖边什幺也不做”利比度说:“不,我们还有其它事可以做。”艾华立即问道:“还有什幺可以做”只见利比度傻笑,说:“钓鱼或游水也可以。”艾华的面立即变黑,亚加力用手肘撞我,说:“我们全军接近十万,吃粮亦不会少,若是不清楚伊诺夫的持久战时间,漫无目的待在这里也非办法”艾华附和道:“副元帅言之有理”利比度说:“能够不动手而坐享其成,自然是最佳的作法,我赞成提督大人跟二皇子的协议。”他们一起望向我,我只好道:“现在还不须决定怎样做,等凡迪亚来见我后,才知道下一步如何走。”利比度满有兴趣问道:“各位认为二皇子的话有几成可信”夜兰为艾华倒了酒,说:“二皇子的性格比较老实,更不会冒险于此时欺骗主人,他的话最少有五成以上可以相信。”我笑道:“说得好,兰奴过来让主人亲一口。”虽然夜兰的皮肤略黑,但仍能清楚见到她的脸转红,她羞涩地横我一眼,却不敢公然抗拒我的命令,乖乖走过来让我吻了一口。艾华喝了两小口酒,说:“若是如此皇室真的很穷”我摇头道:“烂船尚且有三磅钉,更何况是堂堂的皇室,想用持久战拖垮凡迪亚,没有一、两年时间休想办到,所以我深信伊诺夫还有其它后着,能够逼使凡迪亚加速消耗粮饷。”亚加力说:“要是如此,我们应否先遣部分军士回去”利比度说:“一切等见过凡迪亚再说吧。”话犹未完,传讯兵已在营外道:“元帅、各位将军,大皇子的使节前来拜访,希望晋见元帅大人。”我冷然一笑说:“使节是谁”传讯兵道:“是卡特亲王和尼美达祭司。”营内几人都在互看,卡特亲王从来都是帮凡迪亚做偷鸡摸狗的事,他来是一早就预计到的,可是尼美达竟然跟他一同前来,这就不是我原先所想。亚加力得悉威利六世的诡计,他也是一肚子的火气,说:“哼,凡迪亚那混蛋居然派尼美达来,是否视我们如无物”我拍拍美隶的屁股让她站起来,说:“理他来的是谁,我先看他们想玩什幺。”值此兵慌马乱之时,凡迪亚没有亲自来见我可以理解,而卡特亲王一向为他打理外务,他作为使者亦是合理,可是除了卡特之外还有一个尼美达,个中自然有问题,最先让我想到的,尼美达可能是作为沿路监视卡特之用。
对于外交这类工作,除了我自己之外,只有利比度较为在行,所以由我们俩个接见卡特及尼美达。卡特带同亲卫兵五百名,在附近的一处小村等待,我和利比度带了自己的亲兵入村,而亚加力更派遣一千骑射兵戒备。
卡特的手下早在村口接我们,他带我们走向一民居,还没走入屋内,我已经皱眉说:“有宝物。”利比度愕然望向我,说:“提督大人你怎幺知道有宝物”我指着鼻子笑说:“嗅出来的。”没理会利比度瞠目结舌,我推门直入小屋,在屋内已经看见卡特坐于主宾席上,而尼美达则坐于下首,在卡特的身边尚有大小木箱共六、七个。卡特的脸上出现一个夸张的笑容,说:“哎哟,提督大人别来无恙吧,真是想煞卡特了”我长笑起来跟卡特来个熊抱,说:“卡特亲王你越来越英俊了,最近有没有泡妞啊还是被妞泡”卡特搭着我肩膀说:“哈哈哈哈在提督面前谁敢说英俊二字来、来、来,这边坐,利比度大人也别客气,过来这里做吧。”连利比度这见惯大场面的北方豪杰也皱起眉头,更何况是出道不久的尼美达,卡特想推我在主家位,我自然跟他互相推让一番,我们完了一轮推手,好不容易才让卡特坐主家位,而我就坐在尼美达对面,利比度坐于我身旁。
当卡特想要为我介绍尼美达时,我已经向她说:“当日我、尤烈特和祭祀达人一起长街抗敌,不知不觉快一年了呢。”显然卡特不知我们认识,尼美达说:“原来达人还记得,尼美达实在荣幸。”卡特将一个小木箱放在桌边,道:“小王子最近收购了一点小玩意,提督大人见多识广,可否给小王鉴赏一下”卡特将小木箱打开,内里放着一块红色透明矿石,拳头般大小,乍看之下像颗钻石。钻石的粉色十分均衡,在石内还有几丝血红,最奇怪的是这块矿石竟然发出香味
这种香味很独特,木盖打开后满室芳香,但这气味并不浓烈,不知为何我突然想起亚里雅牺牲自己救yín 魔王的一幕。卡特将小箱放到我面前,利比度忍不住好奇探头过来看,尼美达亦定眼看着此石,我将那块石拿在掌中搪量,道:“这块叫幻蝶玉,是很稀有的原材料。”卡特拍手说:“提督果然厉害,卡特曾询问三、四名炼金术师,但都没有人可以答得出来。”我将幻蝶玉放回原位,说:“现今用于铸造的金属或矿石,都是以矮人族传统方法分类,最基础的金矿共分一百零八种,称为一般材料。在这一百零八种以外,尚有七十二种的特别材料,而不归入这一百八十种的就是稀有材料,幻蝶玉就属于这类材料。”利比度说:“那幺乌金、赤铜呢是否稀有材料”我摇头道:“不,这是市场的供需问题,乌金、赤铜有固定产量,不能算稀有,只是它们的需求量极大,所以价格居高不下。然而稀有材料没有固定产量,需求量并非特别大,价格亦十分飘忽。”卡特笑问道:“那幺这块矿石现值多少钱”我笑道:“这种东西没有市价,有需要的人愿意出过千金币购买,没有需要的送也没有用。”话虽如此,这块矿石毕竟稀有,对铸造师或炼金术士来说还是值钱的。卡特说道:“可惜小王对铸造之术一窍不通,如果提督大人不嫌弃,这块幻蝶玉就送给大人好了。”“呵呵呵呵卡特亲王你太客气啊,我可无功不受禄呢。”“反正小王留着没有用,还是给提督大人较好。”“唉,盛情难却,那兄弟我就收下好了。对了,亲王今天来这里,不知道有何教”“幻蝶玉”三斤到手
卡特有意无意瞄了尼美达一眼,才说:“小王今天是奉陛下命令,希望提督大人可以协助皇室铲除叛乱,事成之后绝不会待薄大人。”我忍不住笑说:“像伊诺夫这等顽劣恶徒,我们自然恨之入骨,别说为皇室举兵,就算是在正义立场上也要讨伐他们。”尼美达终于露出笑容,利比度眼珠则转了一圈,陪笑道:“利比度早看伊诺夫,不顺眼,可是他们占着临海城地利,威廉亲王又是守城名将,加上帝东多为河川水路,我军骑兵较多,恐怕讨不了便宜。”卡特刚想回答,尼美达已经抢先说:“两位大人不愧北方英雄,实不相瞒,我军已经投入大量资源赶制战舰、快艇,不出三个月将完成水师部队,攻克临海城指日可待。”我和利比度心中暗笑,伊诺夫布下内应在凡迪亚身边,才能怂恿他建立水师,花费大量金钱造船。卡特干咳两声,以责备眼光望往尼美达,说:“此乃我军的高度秘密,望两位大人千万别泄露出去。”我和利比度一起傻笑,说:“当然当然”其实我们两个都很八卦,明天日出前肯定三姑六婆都会知道。
卡特打开几个大小木箱,内里都是些金银器皿,以及一些古董或油画。出奇地卡特脸上有些犹豫,眼里更是不舍地盯着箱内珍宝,才叹口气说:“这些是陛下的心意,他日我们连手攻破临海城,将一起瓜分城内财宝。”利比度拍案道:“财宝要不要没关系,最重要是消灭叛逆,让天下安定下来”尼美达大为感动,举起杯子说:“利比度大人,本祭司以茶代酒敬你一杯”想不到利比度有弄虚作假、谎话连篇的潜质,要是训练一下应该是出色的外交官,他举起酒杯一饮而尽,卡特亦趁机向我使眼色。
酒至半酣,尼美达取出一份卷轴,说:“临行之前,凡迪亚陛下将此手谕交给尼美达,更许诺当帝国统一后,提督、利比度大人、艾华大人、亚加力大人全部爵位升一级,奉禄再加三成,破岳将军和瑞安道将军可以破格提升男爵,萨马龙奇先生、麦氏三贤、卡朗法师亦会受封贵族,北方联盟将领各加军阶一级,这样安排不知道两位有没有意见”尼美达将手谕给我,利比度忍不住望过来,要是凡迪亚真的当了国皇,拿着他的手谕铁定赖不了帐,这样的条件十分吸引人。我笑道:“这样的条件怎可能有意见本人先代众兄弟多谢陛下,愿陛下万岁,干杯”在出手方面,凡迪亚明显比伊诺夫豪爽,我是否该助纣为虐我们四个一饮而尽,心中却暗自奇怪,卡特这家伙果然被尼美达监视,同时盘算着昨晚伊诺夫的话,道:“说起来真是巧,小子在南方得到一批战船,不知道凡迪亚陛下会否有兴趣”尼美达两眼放光,要知道帝国的水师,以蓝雁军和红鸾军最出色,而南方又以装备:“兴趣当然有,要是提督大人愿意借给我军,陛下一定深深感动。”我在心内冷笑,亏卡特说得出口,把军舰借给凡迪亚,他会还回来吗嘴巴上却道:“某程度上我像商人多过像jūn_rén ,这些舰艇是我家兄弟用性命打回来的,所以只能卖不能借,我跟陛下向来惺惺相惜,打个折扣倒是无妨。”买卖军备可不是普通的事情,卡特也不敢贸然作主。要是凡迪亚成功得到这批战舰,不但大大提升金狮军的海战力,而且大幅缩短造船的时问,几可肯定他会心动不已。