我也哈哈笑了。
胡文林站起身：“当然你的事自己拿主意，弟兄伙的只 不过出出主意帮帮忙，反正不会害你。”
我拍了一下他的肩：“谢了。”
一次，我出门去看了一个在汉口的老乡，坐公汽时却遇 上了丁雅莉。
她喊了我一声：“刚刚，搞什么事去了？”
我回头看看是她，便笑了笑：“看了个老乡。”
她却挤到我身边悄声问：“听说你和虹虹在闹意见呀？ ”
我没做声。
她笑了：“我就晓得，你们长不了的。”
我有点烦：“你听哪个说的？”
她鼻子轻轻哼了一下：“我猜的，而且肯定是你想甩了 她！”
我看了她一眼。
她借一次急刹车朝我身上靠了一下，胸前两团浑圆的东 西抵住了我的胳膊，感觉中比虹虹的要大而坚实。
真怪，这个时候怎么居然和虹虹的比较起来了。
我的脸上一下感到热辣辣的，但下面居然一下起了反应 。
她把我胳膊拉了一下：“个死刚刚，人家要倒了，也不 拉我一把，好没风度！”
一会儿，她笑了：“我晓得你为什么事甩她！”
我的呼吸一下急促起来。
她那张红红嘴唇里不知还要蹦出什么让人心惊r跳的话 来。
她轻声说：“我和她是中学同学，她的底细我清楚，上 初中就被一个美术老师迷上了。后来她有半年时间没上学。你 猜还能有么事呀？”
我冷冷地说道：“你说的我还不清楚，也不相信。再见 。”
车已经到站了。
第七章 那小子的痛
想起老父亲背着沉沉的担子走山路卖菜，想起老人家面 朝黄土背朝天辛辛苦苦一辈子，想起他听说我考上大学的高兴 样子，我喉头发涩，扑通一声跪下：“爸，儿子回来晚了。 ”我悲恸的一声哭喊，撕心裂肺，声震病房。身后的人们哭声 顿起。
我很难忘记那一天发生的很多事情，对我后来的一切来说 ，具有某种决定性的意义。
先是寝室里的肖胖子叫的我：“刚刚，快点，你家里来 电话了，好像有急事。”
我们学生寝室的电话分机就安在门口。
我一接电话就听到妹妹的声音带着哭腔，这让我心底一 沉。
“哥，快回来吧。爸他不行了。”
我急忙问：“怎么搞的，不是好好的吗？”
妹妹听我着急，有些不知所措：“我也不清楚，昨天晚 上突然喊身上疼，送到县医院就已经不行了，医院怀疑是肝癌 晚期。”
我眼前一阵发黑，电话在手里颤抖。
是，没错。父亲爱喝酒，老早就喊过右边肝疼，有时还 呻吟几声。我早就劝他到医院去检查。他又心疼钱一直没去医 院看，只抓点中药在吃，却一直不见好。
我问话的声音很大，一边的室友们都围了过来。
我看了看他们，垂下头，长长吁了口气。
“刚刚，回去看看吧。”胡文林拍拍我的肩。“我陪你 去看看老人家。”
我强忍住眼泪，说道：“谢谢，麻烦你们帮忙请个假， 我收拾了马上就走。”
胡文林迟疑了一下：“要不要跟斯晓虹说一声？”
我摇头：“算了，等我回来再告诉她。”
胡文林犹豫了一下：“不好吧，这么大的事。”
我一边收拾行李一边说：“我的心蛮乱。不让她晓得为 好。”
胡文林想了想，却拿了手机出去了。
我写了张请假条让肖胖子交给辅导员，然后匆匆向校门 口走去。
不料等我刚走到校门口，胡文林就赶了上来，喘着气： “你这家伙动作好快，走，我也去。多个人手总是好的。”
我正要让他回去，他却已经拦下了一辆的士。
上了车，我问：“你请了假没有？”
他笑笑：“我让肖胖子帮忙打个招呼。”
到了车站，胡文林跑到窗口找熟人买了两张卧铺票。
上了车，我和他静静地坐在卧铺车厢里。
胡文林递给我一个纸包：“寝室里弟兄们都凑了点钱， 是个心意。人都要遇到这些事的。”
我心头一阵热乎，却说道：“弟兄们费心了。”
弟兄们家境比我好，但也不都是大款。2000块钱，一人五 百块钱，胡文林单独给了1000块。
不料，我发现还多出了三千块。
我奇怪地问：“这是怎么回事？”
他看了我一眼：“这有点对不住你了，我给斯晓虹打了 个电话，她马上拿了钱跑来交到我手里。”
她把一个月的生活费全给了我。
胡文林看似漫不经心地说道：“刚刚，这不光是钱的问 题。”
我扭过头望着窗外那些飞逝而过的田野和村庄，眼泪渐 渐模
糊了眼睛。
一会儿，胡文林的手机响了。
他听了一会儿，应了一声：“给了。我和他都在车上。 ”然后看了看我，把手机递给我。
我接过手机轻声“喂”了一声，那个熟悉的美丽声音便 开始从灵魂深处传来：“刚刚，不要过于悲伤。”
我鼻子有些阻塞重重地嗯了一声。
虹虹继续说：“有为难的事再给我说一声。莫自己一个 人扛。我晓得你要面子。”
我说：“好。”
一会儿她好像也哭了，声音有些颤抖：“刚刚，我爱你 。”
我一字一顿地说：“我也爱你，永远。”
说罢，我啪地关上了手机，伏案而泣。
我和胡文林一下火车就直奔县医院。
在雪白的病房里，穿着白衣的护士医生和那些平时难得 一聚的亲戚们都挤满了病房。
我一进去，所有的目光都投向了我。
我走近病榻上奄奄一息的父亲。可怜我那原本高大魁梧 的父亲已经瘦得失去了人形，一双混浊的眼睛直直地盯着我看 ，嘴角在不住地抽动。
想起老父亲背着沉沉的担子走山路卖菜，想起老人家面 朝黄土背朝天辛辛苦苦一辈子，想起他听说我考上大学的高兴 样子，我喉头发涩，扑通一声跪下：“爸，儿子回来晚了。 ”我悲恸的一声哭喊，撕心裂肺，声震病房。身后的人们哭声 顿起。
父亲就是在我回来后当天晚上断了气。遗体当晚从医院 拖回来，停在我家那间土墙屋大院儿里。
按照我们农村的规矩，大伯父请了村里的号鼓队为父亲 吹奏丧曲，我们那儿叫“打家业”，一些姑姨老表们在院子里 大放悲声，母亲几次哭晕过去。我和妹妹戴着孝，为父亲守 了一夜灵。胡文林就一直陪着我，还不时地拿着烟，帮我招呼 前来吊唁的客人。
我让胡文林睡一会儿去，他摇头：“没事儿，我过去打 麻将老熬
夜，经得起熬。”
我让妹妹给胡文林下了碗j蛋面条。
他就边吃面条，边和我说话。
他问我家里经济情况怎么样。
我摇头，家里劳力不多，就父母、我和妹妹。父亲过去 是主要劳力，母亲其实比父亲身体还弱，妹妹正在上高中。就 我这个壮劳力，却上大学去了。
如果不是父亲去逝，家里除了种几亩水田外，养了头猪 ，去年承包了村里的柑桔树。穷虽穷点，勉强可以供我和妹妹 上学。除学费外，我的生活费基本上是靠家境好一些的大伯 父救济一点，加上我有时能得点奖学金、偶尔写稿赚点稿费。 后来虹虹给了我很大的帮助。
胡文林点点头，叹了口气：“都说现在富了，可是没有 脱贫的还这么多。”
我说道：“我的情况还算好的，比我家更苦的都有。”
胡文林说道：“这样吧，我回去后跟辅导员说说，申请 助学金。”我坚决地摇头道：“不，我还没到那一步。还 挺得住。”
他看了看我没做声。
第二天，很多乡里的、村里的干部和有过来往的亲朋好 友都陆续来了，花圈摆了一院子。
说实话，我们村里的、包括乡里的上一类重点大学的都 不多，所以除了我父亲生前的人缘因素外，更主要看在我的面 子上。
在农村，是很看重一家里有没有能出人头地的人物。
乡里负责文教卫的副乡长居然也来了。他和一个戴着眼 镜的年轻人一起来的。一辆黑色普通桑塔那就停在供销社门口 ，然后两人步行而来。
这在四邻们眼里是件很有面子的事。
母亲忙让妹妹上烟泡茶，在村里当会计的大伯父忙上前 招呼。
胡文林也很会看事，上前和他们很老练地打着招呼。
这胡文林穿着有点时髦，为人处事也老道，有股子派头 。那副
乡长听说是我的同学，对他很是客气。
那年轻人却专门把我拉到一边，交给我一个纸包：“这 是县里朱副县长交代的，我正好到乡里来搞调查，他让我顺便 送给你的。”我一愣，随即明白了。肯定是朱莲心让送来 的。
果然，里面夹着纸条，是朱副县长的亲笔：“小陈同学 ，听小女莲心说，在武汉时你对她帮助很大，你们还是县中的 同学，按莲心所嘱略表心意，望节哀顺变，不误学业，将来 好报效桑梓。朱文清。”我握住那位年轻人的手：“谢谢 朱县长，谢谢你。”
年轻人谦逊地一笑：“我是县政府办公室的王秘书，毕 业于你们那个学校，也算是校友吧。有空我们可以聊聊。”
说完他和副乡长同我母亲告别，然后坐上乡里那辆普通 桑塔那离开了。
父亲下葬那天，风很大，我头上扎了根白布，抱着父亲 遗像和妹妹走在前头。
当我躬下身铲起第一锹土时，心里默默地对父亲说：爹 ，您安心走吧，儿子会把一切都挑起来的！
然后，我和妹妹，还有我那铁哥们儿胡文林一起给爹磕 了三个响头。
坐在回程的火车上，我和胡文林都有些疲倦。
尽管迷迷糊糊，我的脑子里却不停地在想生计问题。
我知道，现在在大学里像过去那样生存已经不可能了， 每个月家里连起码的五百元钱都不能保证了。
我必须先解决自己的学费和生活费，上哪里弄去？
火车到站，又看到了人潮涌动、楼林高耸的大武汉，一 种陌生感、压力感居然扑面而来。
没想到，虹虹就在候车的人群里等着。我一出站口，她 就叫着我的名字快步跑过来。
她一到我面前，什么话都没有说，我们紧紧、紧紧地抱 在一起。
我们都完全置周围的人流于不顾，近乎贪婪地吻着，仿 佛要拼命索取对方在这段时间所失落的情感。
她的一切都在我的拥抱之中，甜蜜而伤感、快慰而疼痛 。她的气息，那种令人迷醉的女孩气息一点一点地将我的思想 与灵魂慢慢地溶化。
然后，我们相拥着走出站口。那里站着我的生死铁哥们 儿胡文林。她朝我们坏笑一下：“你吓我哟，像不要命了。”
我也笑笑：“对，不要命了。”
虹虹拎起我的一包衣物拦下了一辆的士。我发现她的嘴 唇渗出了血，大概是我用力过猛，咬破了她的嘴唇。
我在车里抱着她，掏出手绢为她轻轻拭去那缕血渍。
晚上，我请所有寝室里的兄弟们在学校附近的餐馆里喝 了顿酒。
虹虹也在一边作陪。我特别向卫诚也敬了杯酒。
他这次居然慷慨解囊，让我意想不到。
当着虹虹的面，他很诚恳地举杯说道：“刚刚，都晓得 我追过虹虹，公平竞争，我不认为很丑。扳手腕子我胜了，抢 女朋友你胜了。来，我祝贺你！”
我见虹虹的脸刷地红了。
我很真诚地说道：“卫诚，对我来说，今天都是生死之 交，十年之后，二十年后，我们还是铁哥们儿。”
这一天，我喝了个大醉而归！
第二天，辅导员告诉我，我已经被学校列入了特困学生 的救助对像。
我冷冷说道：“我不需要。谁愿意领谁去领。”
我确实需要钱，但我不喜欢别人用这种方式来可怜我。
虹虹跑来问我为什么不要学校的救济，我只答了三个字 ：“不需要。”
她看着我叹了口气：“你好傻，好多人不符合条件都在 争取。”
我沉默了一会儿，说道：“我又不是残疾人，也不是老 得走不动。我不想在别人怜悯的眼光里讨生活。再说那点钱其 实也不够。”她告诉我，她父亲想单独见见我。
我点头：“反正娶人家的姑娘，总要和丈人谈判的。”
她拍打了一下我的头：“谁说嫁给你啦。”她把我的领 子整了整，仔细端详了一下我，笑了：“我爸是个很开通的人 ，最喜欢我。他会问你一些问题，反正照实说吧。我都给他 讲过了。倒是将来我妈这一关不好过。”
我愣了愣：“怎么不好过呀？”
虹虹低下头：“她不同意我在大学谈恋爱。”
我不在乎地笑笑。
为了生计，我瞒着虹虹，到处打听哪里有打工的路子。 独自一人跑到街上看那些招聘信息，很多招工信息都只要本地 户口的，再不就是一天八小时的。待遇也都只有五六百块。
兼职的直销人员、卖送报纸、送奶送气这些工作我还留 了意，专门把联系方式抄了下来。
反复比较了一下，这些工作收入也不行。多数都不到一 千块钱。
后来我看中一则广告：招聘搬运装卸工，按件计算工资 ，一般情况下一个月可以收入千元以上。由管理人员（工头） 根据员工具体情况安排工作时间。这个可以，我反正一身力 气，晚上随时可以出动。我按照联系电话打了过去。
接电话的很客气，听说我是大学生，想通过这种方式勤 工俭学，他一口答应了。
我把几个关键环节又问了问，确实是如信息通报上所说 ，情况好的话，月收入两千以上都有可能。
“毕竟是很多人不愿干、也干不了的力气活。工资是差 不了的。”那边这样说。
我于是把学校寝室的电话告诉了对方。
他让我周六去汉口。
我心里有点兴奋。和虹虹一起吃过饭，就简单讲了讲我 的计划。
她表示反对：“刚刚，你还是要以学习为主，不要把精 力时间花在基本生活保障上。”她还告诉我，她专门为我的生 活学习保障问题同她父亲谈过，她一个人的生活费就可以保 证两个人的基本开
销，无非是少买几件衣服。对此，她父亲是完全赞同的。
我没有表态，内心是不以为然的。
我难道还能像过去那样心安理得地花她的钱吗？
周末，我跟虹虹打了个招呼，然后一个人跑到汉口宝丰 路找到那个老板。
那个老板姓林，原来是国营运输公司的一个小头头，现 在专门买了几辆货车，找了一帮人开了个装卸运输公司，为各 个码头车站跑运输搞装卸。
“小陈，你找我是找对了。一个大包是十块钱，一个中 等的五块。一个晚上运他十来个大包就是百把块。你算算，一 个月下来就能搞个上千块钱。学费呀生活呀还有泡女朋友啊 都解决了。”林老板这样笑笑说道。“像你这块头，说实话我 是蛮喜欢的。是块搞装卸的料子。”
看上去林老板是个蛮实在的人。我痛快地答应了。
他领着我到了一个装卸班，让一个松滋口音的中年人看 了看。那松滋人简单问了问我情况，听说我是大学生便多了一 句：“我这里好多都是学生，要吃得苦哟，莫干两天就跑了 。”
我忙道：“不会的，不会的。我是农村长大的，这点苦 算不了什么。”
一边林老板说道：“小陈，以后他就直接安排你的事。 以后有活儿就让他喊你。”
说着林老还想起了什么：“小陈，你最好准备一套行头 ，搞装卸蛮脏衣服。换了行头，一般的熟人也不会马上认出你 来的。你们大学生脸皮子薄，好几个都是在干活时让熟人撞 到就不来了。”
这个提醒很周到，我感谢了一声。
林老板刚走，那个工头就变了副嘴脸：“小陈哪，我姓 吴，以后叫我吴哥吧。今天你的行头也没有。这样，明天下午 有趟车，你到时跟我联系一下。不过在老子这做事，头一条 就是要服管。不服管是搞不拢的。”
是那种让人生厌的管人者口气。但只要有活干，这不算 什么。我又专门跑到一些劳保和军品商店，以最便宜的价 格买了一
套迷彩军服和护肩，然后用一个蛇皮袋装上扔到寝室的床下 面。
第二天是周末，我和虹虹吃过晚饭刚回到寝室，那吴哥 的电话就到了：“小陈吗，快来吧，在舵落口有趟货。”
我便拎起那个蛇皮袋子走出了校门，在门口给虹虹打了 个电话，说是老乡病了要去
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