在纽约的筹款晚会上，旅居美国的华人华侨为祖国的战事慷慨解囊，吴清华对吴欣然说：“然然，你看，其实我们虽然生活在国外，但是事实上和祖国的联系是不会中断的，今天的文艺表演都是许多留学生自己组织的。”
“你哥呢？”见到好朋友的吴欣然开心地问。
刘锡节目表演完，就立即来到她们身边。“然然，见到你真太好了！到那边去来吗，文明和王正他们都在那里。”
吴欣然跟着刘锡边走边问：“刘锡，没想到你钢琴弹得那么好。”
“过奖了，小时候妈妈老是我练琴，没想到今天终于有点用处。”
“然然！”老朋友见面亲热地寒暄了一番。
“是啊，她从延安写信回来的。”
……
“因为在这里你看不到任何忧愁！”
从纽约回到波士顿，吴清华说：“然然，这次的纽约之行你好像都脱胎换骨了！”
回国探亲
“王妈妈，您好吗？”
“是啊，阿公不要我回来，可是我想你们啊，正好文明和刘锡毕业了，就一起回来。”
“然然！”吴欣然话音未落，已然发现王景明就站在楼梯上。
“阿公！”吴欣然欣喜若狂地冲进他老人家的怀抱里。
“我怕您担心，不要我回来！”
“好孩子居然能自己这么大老远的跑回来了。”王景明开心地笑起来。
“叔……叔叔！”吴欣然叫道。
“然然，任宽比你大不了几岁。”王景明觉的吴欣然的称谓很好笑。
“是啊，吴小姐以后直呼其名就行了。”任宽友善的说，“王先生，那我今天就不大打扰你们祖孙相聚了，先告辞了。”
“改日、改日，吴小姐远途跋涉应该好好休息一下，告辞了，吴小姐。”任宽目不转睛地盯着她，“下次见。”
任宽却回过头冲她一笑，那潇洒的一笑更熟悉了。
“睡不着。”吴欣然走到王景明的身边。
王景明望着外孙女的背影，优美的女性曲线在睡衣下隐约显现出来，才豁然认识到：自己的小然然已经长大了，十九岁了。他靠在椅子上，感叹岁月的稍纵即逝。
第二天中午王景明和任宽一起从公司回家，吴欣然才睡眼惺忪地从楼上飘下来。“阿公……”她虚弱地喊着，一头靠在任宽的背上。
“嗯……”吴欣然把头调正一个最佳状态，舒服地枕在任宽结实的胸膛里。
“挺好的。”
“是啊，是啊……”王景明靠在椅子上，摸着自己那只精致的紫砂茶壶。
吴欣然已经换了一身衣服坐在饭桌上等待二人了，以看见任宽，就紧张地站起来，叫道：“任叔叔。”
“然然，这正宗的糖醋排骨好久没吃到了吧？”王景明给吴欣然夹着菜，“你王妈妈和厨娘一大早跑到菜市场买的，特意做给你吃。”
“其实我已经不像以前那么挑食了。”吴欣然说，“在姑姑家还是以面食为主的。”
“在学校啊吃的都是西餐，唐人街也是粤菜多，反正啊现在只要是能吃的，我都能吃。”吴欣然笑起来，一不小心看见了任宽好笑的眼睛，脸又是一红，颇为尴尬地低下头。一会儿，她又故作镇定地看着他，问：“任叔叔，你是哪里人啊？”
“阿拉也是上海的。”
“晓得了，晓得了，阿公，我又不是小孩子了。”吴欣然晃了晃王景明的胳膊。任宽等在门口微笑着注视着祖孙二人。
“侬个小心啊！”吴欣然在门口喊道。
“是、是。你不在家，老爷别提多寂寞了，幸好任先生经常过来陪老爷。”杨管家附和道。
马场上吴欣然和晴云坐在缓缓行走的小马上聊着天。“然然，你知道吗，我爸爸妈妈在给我哥找老婆呢！”
“嗯！我妈说我哥都二十三了，应该成家立业了。”
“看来我要喝喜酒啦！”吴欣然开心地说。
“哦，”晴云看看表说，“我还有事呢，得先走了。”
“你爸爸妈妈知道吗？”
“你要我帮你保密，要怎么贿赂我？”
“好啦好啦，给你介绍一个江郎才俊？”晴云开玩笑说，“我真得走了，拜拜。”
望着晴云远去的背影，吴欣然有点失落。是的噢，当年的朋友现在都长大，开始谈婚说嫁了，那么自己呢？她趴在马上想到了高大帅气的刘尽忠，他一定还记得自己的，有一天他能穿着军装骑着马从战场归来，然后潇洒地跳下马对自己说：“然然，嫁……”
“又想睡觉了？”
吴欣然红着脸望着他，被他话语中那种挑逗的意味吸引了，好像从来没有人对她这么说话过。
吴欣然看了看他的大马，又比了比自己的小母马。
吴欣然也笑了，看着他英俊的脸，觉得叫他“叔叔”的确不太合适。
“其实，不必叫叔叔，叫名字就可以了。”
吴欣然望着他乌邃的眼睛，发现一丝真诚的渴望。“好吧，任宽！”
“你想怎么做呢？”吴欣然觉得这个人性格豪放，十分有意思。
“刺激！”吴欣然被迎来的风吹得忘记了骂任宽的词，兴奋享受着疾驰的快乐。
“哇！”吴欣然快乐大笑起来。
“看美人！你在看什么？”任宽好奇的问。
“你马怎么骑得那么好？”
“难怪你马骑得那么好。”
任宽勒住缰绳，从马上跳下来，伸手把吴欣然抱下来。
吴欣然开心地用手理了理自己被风吹乱的头发。任宽问：“我很少见到你这么大方、豪放的女孩子。”
吴欣然自豪地说：“我在美国念书啊，可能思想上更开放一点。”
“要回家了？”
晚上十点吴欣然回到家，就困乏地洗澡睡下了。王景明走到她房间，看着她酣睡的样子，笑道：“这时差终于倒过来了。”他坐到她身边，隐隐约约闻到一股酒味。
“然然，你怎么……”王景明对她这种心不在焉的态度很窝火，“你怎么把以前的好习惯都忘记了呢？”
“还去了酒吧！这就是你在国外接受的高等教育！”
“阿公，这没什么啊！在美国只要满十八岁就可以去酒吧喝酒。”
“你是在中国，在我们家！这种不好的习气是不允许在我们家流传的！酒吧那种地方，又教养的女孩子是不回去的！”王景明用手敲了敲了墙上挂的“仁、义、礼、智、信”的“礼”字，说：“出趟国，可不要把老祖宗的传统丢光了！”
吴欣然从晴云的生日宴会上回家，一进门就哼着欢快的小调。
“阿公，你知道吗，晴云有男朋友！”吴欣然坐到王景明身边，冲一边的任宽笑笑。
“听说了，小伙子怎么样？”王景明一边和任宽下棋一边说。
“什么啊？”王景明漫不经心的问。
“在听呢！”王景明在棋盘上来了个马飞跑，任宽笑着看着吴欣然生气的样子。王景明才回头，对吴欣然说：“我认真听，你说。”
“阿公！”吴欣然羞涩又十分向往的说，“他送给她一个吻。”
王景明看着外孙女的样子，突然皱起了眉头。任宽十分有趣地观察着祖孙二人的表情。
“然然，我不觉得那有什么好。她们还只是谈恋爱，不太合乎规矩啊！”听到王景明的话，任宽露出了一个隐约的微笑。
“现在的孩子，脑子都在想什么？！”王景明不满的嘟囔道，继续下棋。
“这是谁？”站在王景明身边的冯月珍问。
“他不是去香港了嘛。”
“你们关系也很好啊！”王景明放松地靠着沙发。
“那以后就不回来！”王正对吴欣然说，“美国那么好！”
……
在众位好朋友的开导下，吴欣然反而越来越烦躁，真是！吴欣然赶开所有人，自己独自留在马场上随马奔跑着。
“六十九。”
“你知道他的身体状况吗？”
吴欣然望着任宽，等待着他告诉自己。
吴欣然离开的那一天胡万舟特地带着儿子去机场送她，胡文明已经学业有成回国工作了，但是胡文明还是一直送她到香港转机。“劳您费心啦。”王景明感激的对胡万舟说。
归来
一九四四年夏重庆的夏季格外的闷热，吴欣然从飞机上下来，用手绢擦了擦汗，扶好头上那顶漂亮的蓝色淑女帽。
“然然！”王景明激动地叫喊着，朝她挥手。
“文明为了接你忙了几天！”王景明说，“走吧，上车。家里人都等着你呢！”
在美国深造多年的吴欣然学成归来，让王景明兴奋不已。除了漂亮，吴欣然的学识、修养也让王景明为之自豪，他要为吴欣然举办一个聚会，向朋友们炫耀自己精心培育的瑰宝，也为了将来吴欣然能找个好夫婿铺路。
《蓝色多瑙河》的潮水送来一批一批的客人，吴欣然穿着粉紫色小礼服站在二楼，注视着楼下人来人往。那些旧日的老朋友们即使在物质极度匮乏的战争年代，依旧保养得很好，优雅高贵地生活着。而那些靠战争发财的暴发户们，也挤进了王家的客厅里，成为新新上等人，但是在吴欣然看来这些人缺乏一种贵族气质。
“看来这仗也打得差不多了，德国、意大利已经撑不住了。”王局长和朋友们聊起战争局势。
“李司长，以你的聪明才智，猜一猜今天王老板举行这个舞会的目的？”王局长岔开话题问。
“为了给他宝贝孙女接风喽？”李司长漫不经心的说。
“冯小姐？！”众位男士对突然出现一位美女的兴奋不已。
“王伯伯！”吴欣然从舞池下来就径自朝王局长走来。
“他救过我和文月姐姐，”吴欣然为了不使自己的问题太突兀提起了过去的事，看看胡万舟，“后来参加了中央军。”
“啊！”吴欣然瞠目结舌，望着王局长。
“真是可惜了！”胡太太也叹道，“毕竟也是我们家的恩人。”
吴欣然一个人径直朝前走去，不管是否有人挡住她的去路。
“不需要。”吴欣然头也不回的拒绝。
“我一个人看兔子的眼睛不比一屋子人看兔子的眼睛更好吗？”
“你的舞跳得很好。我听说维吾尔族人都能歌善舞。”吴欣然被他出色的舞姿转移了注意力。
“啊哈！”任宽一边点头，一边观察着她的情绪，“如果你能抬起头就更好了。”
“是啊，我也有。可是不一定要写在脸上，那样很容易被发现。”
“在笑什么？”王景明笑眯眯地走过来问。
胡文明在家长的同意下开始正式追求吴欣然，除了经常来王家找吴欣然，或是约吴欣然看电影、吃饭。吴欣然单纯地只是把他还当做小时候的玩伴，从来没有其他复杂的想法。所以当胡文明从电影院出来，第一次去拉她的小手的时候，她闪电般地缩回了自己的手，困惑地看胡文明一眼，生气地自己打车离开了。
“阿公，他实在太不像话了！”吴欣然一回家就告状。
吴欣然看见有外人在，气呼呼地坐在沙发上不吱声。“怎么了？”王景明拍拍她的脸蛋，“不说话？那我可就不听了。”
“接了一个电话，出去了。”任宽大大方方地坐在吴欣然对面的凳子上，“你到底怎么了？”
“在哪里？”任宽好奇的问。
“唉——”任宽站起来欣赏着吴欣然卧室里摆放着的照片，“你爸爸妈妈吗？”
“怎么会？”吴欣然笑道，“我现在可是二十一岁。”
“什么？”吴欣然反应很大。
“然然小姐，吃饭了！”王妈妈在门口召唤，她看了任宽一眼，似乎对他擅自闯进小姐闺房很有看法，任宽若无其事地对她微微一笑，从她身边走过。
王景明没说话，静静享受着外孙女的按摩，等待着她说话。
“这是我的隐私！”
吴欣然笑道：“知道，知道，谁不知道他风流名声。”
“以后和这种喜欢说闲话的人少接触，没事多看百~万\小!说，到我公司玩玩都行。年纪轻轻可别学会嚼舌头。”
“晓得嘞！”吴欣然做了个鬼脸跑开了。
吴欣然按任宽给的宾馆地址，找到他住的房间，服务生替她打开门。吴欣然看见服务生怪异的眼光，想：“没准他以为我是任宽的情人，看来任宽是经常带女人回宾馆了。”吴欣然看问题的角度很奇怪，要是一般的女孩子会受侮辱一样，觉得委屈，她就会觉得这么个男人很独特。她随意在房间里浏览着，看来任宽很讲究，要不就是服务生很勤劳，房间干净又整齐，桌子上放着任宽的书，吴欣然随意翻开一看，竟是威尔茨的小说《一个陌生女人的来信》，就阅读起来。
“那么后来呢？”
“怎么会？！”吴欣然拉住他，“真的么？！”
任宽有点粗暴地推开她，那种表情像在承受什么痛苦。
“到底怎么了？”吴欣然不安地问。
“我不知道！”任宽突然温柔地蹲下来，仰视着她，“我真的不知道，你知道行军打仗是居无定所的。”
吴欣然固执地看着他。
“你知道！”吴欣然立刻止住眼泪。
任宽点点头，说：“王先生对自己家的恩人一向都很关照。”
“为什么？！”吴欣然不满地抗议。
“那要看你敢不敢问了。”
“如果你还想继续隐瞒你对刘尽忠的……”
王景明
“呵呵，应该的啊，滴水之恩，涌泉相报啊！”王景明放下手中精致的青花瓷壶，吴欣然顺手拿在手里把玩，“小心点，别弄打了！”
吴欣然笑着把壶放在茶几上，问：“阿公，您知道刘尽忠的现在在哪里吗？”
“因为他是我的恩人啊，阿公不是说涌泉相报嘛。”吴欣然小心翼翼地注意着王景明的脸色。
“谁告诉你的？”王景明警惕的问。
“什么原因呢？难道阿公做好事不留名？”
吴欣然直愣愣地望着阿公，哑口无言。
“原来你不喜欢爸爸？”吴欣然恍然大悟，“你不喜欢妈妈和爸爸结婚？”
“然然，”王妈妈也坐在床边，“你不要怪你阿公，他是为你想。”吴欣然扭过头，没说话。“然然，我是跟着老爷最久的人，跟你阿婆一起进的这个家门，看着你阿公和这个家的一点一滴，我知道他有多么爱这个家，”吴欣然抬起头，重新望着王妈妈，“可是老爷虽然积累了一大笔家产，可是中年丧妻，晚年丧女……唉，然然，你知道这对你阿公来说多么痛苦吗？”王妈妈泪光闪闪，“我是看着老爷怎么一次一次从悲伤中走过来的，我知道他有多么不容易……”王妈妈搂住吴欣然，接着说：“你知道你在老爷心中有多重要么？从小到大老爷想尽办法培养你，保护你，不让你受一点点伤害！你知道那年你任性地跑去找刘尽忠我们有着急吗？你有想过你阿公吗？”王妈妈看见吴欣然棕色的布满泪光眼睛，没有继续说下去，打扫好房间，开门准备出去。
吴欣然看看他一脸沮丧的样子，问：“那阿公还能让你和我说话？”
吴欣然松了口气，呆呆地望着他，直到任宽在他眼前晃晃手，才没好气地问：“干嘛？”
“我想问问你到底还想做什么，关于刘尽忠的。”
“不知道，”吴欣然站起来，“我不知道，我想我暂时也不会再想这个问题了。”她突然抬起头与任宽探究的眼神交汇，“你能保证他现在是安全的嘛？”
任义
1944年剩下的光y，吴欣然乖巧又听话地做着王景明最宠爱的外孙女，和朋友们出去聊聊天，看看电影，时间真是飞快啊——想到这里，任宽看了看手腕上的时间，站起来走到书房门口，敲了敲半掩着的门：“任义，我们应该走了。”
“这么快！”王景明放下手中报纸，到门口迎接，“任宽，来啦，快进来！这是任义吧？”王景明欣喜地将任义打量个遍，赞许的说，“你弟弟跟你一样，都是一表人才！”
“房间里，一会下来。”王景明拉着任宽一边亲热地交谈，一边走进餐厅。
“任义，怎么还不去餐厅呢？”任宽折回客厅来找他。
“阿公说你今天来吃饭！”她十分开心的说，活泼的样子十分可爱，就像只小猫——任义心里想，那条绸缎的绿裙子一出现，这个沉闷的房间仿佛都随着这个鲜亮的人儿亮了起来。
“我弟弟，任义。”任宽为她介绍着，“任义，这是王先生的外孙女，吴欣然。”
耳语这种亲密的动作在任义看来很不舒服，它把他和那两个人隔离开了，而现在两个人自顾自的大笑，又更让人不爽，他们在嘲笑自己，毫无疑问！那条春