李成梗着脖子道：“绮妹妹你这样说可就太伤人了。我哪里诬陷了你？这香薰球是周太太的陪嫁之物，那花样都是你外祖父亲手绘的，世上只有两个。何况这闺中之物，你若不送与我，我到哪里去仿制？今日我也本是要来还你而已，之后你我一刀两断，我宁愿从不认得你！”
“既然如此，你为何捡在今日人多的时候来还给我？为何不能派人送到郡王府去？莫非你是唯恐别人看不到？”
李成怔了一怔：“我，我怎会！不过是去郡王府更招人注目，还不如今日借着这机会给了你，人不知鬼不觉。”
“哦——”绮年笑着点点头，“那我问你，方才侍卫说了你今日不当值，怎会跑到这后院来？我听说公主治家甚严，莫非前院的侍卫随随便便就可以出入后宅的？”
东阳侯夫人气得两眼翻白：“这是你做下的丑事，如何反栽到我秦家头上？”
“东阳侯夫人急什么？”绮年这会儿反而轻松了，“我也是担心侯府，这样就让人轻轻松松进了后宅，那夫人的贞节又如何保证呢？”
“世子妃慎言！”东阳侯的长子也听不下去了，大步流星地过来，“我秦家素来严谨，从无此事！”
“严谨？”绮年指着李成，“那这人是飞进来的么？还是有人刻意放了进来诬陷我的？”
东阳侯到底见的世面多一些，这会儿已经觉得有些不对了，走过来道：“今日宾客来往，让这侍卫进来确实是我秦家门限不严，惊扰了各位，我在这里给诸位赔罪就是。但说什么随意出入后宅，却是无有此事。”
绮年淡淡笑道：“东阳侯且慢急着赔罪，一会儿只怕要赔罪的机会多的是呢。这李成是如何进入侯府做侍卫的，从前家中籍贯究竟何处，是受何人指使，这事只怕也要好生查查。”
这下说得东阳侯脸上也挂不住了，冷声道：“世子妃口口声声指使，不知你自己做下的事别人要如何指使！”
郑瑾在旁y阳怪气地道：“是啊，自己送出去的东西可是谁指使呢？世子妃该不会说这东西是假的吧？当初世子妃嫁入郡王府的时候大家可是都听说了，这香薰球是吴大学士特意订制之物，这世上仅此一对，世子妃若说这个是假的，那把真的拿出来给大家看看便是！”
绮年笑了：“这主意不错。如鸳，拿出来吧。”
如鸳双手举起，一只手里拿着那个被摔过的银香薰，另一只手里提着一对儿银香薰：“世子妃的香薰球在这里，这个——根本就是仿制之物！”
顿时一片哗然，秦王妃和东阳侯夫人同时变了脸色，连郑瑾都愣了，半晌才道：“这看起来都是一模一样的，谁知道哪个是真哪个是假！”
如鸳高声道：“这很简单。我们世子妃的真香薰球内有錾的吴老太爷手书，假的没有，诸位谁若不信，来一验便知。”
韩夫人跟许夫人马上上前，将香薰球拧开一看便道：“果然如此！这个假的里头没有！”许夫人更道，“这假的上头有被摔过的痕迹，这里便是方才郡王妃摔下时在地上磕出的痕迹，由此可见，并没有人将其偷换。”
一片窃窃私语之中，绮年将目光转向脸色发白的东阳侯夫人，不紧不慢地道：“夫人，现下该你给我个解释了，为何这李成能在不当值的时候跑到内院来，为何他身上会有这个假物，为何贵府给我带路的丫鬟银月想将我引入梅林之中，未果之后又管自扔下我跑了？夫人如果不知道，我看，还是请京兆尹来查查这案子吧。”
顿时，在场众人哗地乱了，所有的目光全部投向了东阳侯夫人，看得她不由自主地往后退了一步。绮年冷笑着转开目光，忽然看见阮麒不知什么时候也站在远处，正脸色惨白地看着这边。
171郡王府兄弟分家
前头乱起来的时候，赵燕妤正无聊地倚着罗汉床；翻着一本游记。小腹还在不时地丝丝作痛；幸而不像昨夜一般泻个没完了。方才秦王妃将她埋怨了一顿不小心自己的身子；又把身边的丫鬟训了一顿；就到前头喜宴上去了；且叮嘱她不要再出去，一会儿叫姚黄炖了热汤羹来给她喝。
赵燕妤自己也没什么要出去的意思。若不是东阳侯府是她的外家，不来礼数上不像样子，她真不想来。谁知道秦岩上回子是发什么疯；明明都是各有亲事，竟然跑到吴家去退了亲，幸而没牵连到她身上。万一今日秦岩看见了她又要再发一回疯可怎么办？还是躲着点的好。说起来秦岩对她是不错；可是东阳侯府怎么能跟英国公府相比。倘若阮麒能像秦岩一样对她死心塌地；那该多好？
身边伺候的秋英看见赵燕妤把书摔了，心里就是一紧，正琢磨着如何找点事儿让赵燕妤高兴高兴，就见春卉从外头进来，脸上表情古怪，连忙向她使了个眼色，示意赵燕妤心情不好，别在这时候撞上去。
可惜这个眼色没有逃过赵燕妤的眼睛，顿时立起眉毛：“你们两个眉来眼去的在做什么？”
春卉心里也咯噔一跳，不过手里还捏着一张讨赵燕妤欢喜的牌，倒也不很害怕，上前一步赔笑道：“县主不知道，现下外头闹得可厉害呢。听说抓住了一个偷偷潜进来跟人私会的侍卫。”
赵燕妤眉头一皱：“什么污糟事也拿到我面前来说，我看你是皮痒了！”
春卉连忙道：“可是那侍卫口口声声说来私会的人是世子妃呢！”
“谁？”赵燕妤眼睛一亮，怀疑自己听错了。
“是世子妃呀！”春卉见自己的消息吸引了赵燕妤，心里松了口气，连忙细细说明，“那侍卫拿出了世子妃陪嫁的香薰球，跟当初世子得的那个是一对儿，原来他们早在成都的时候就是青梅竹马了。”
她说得有些语无伦次，但赵燕妤却听明白了，顿时一跃而起：“走！快去看看！今儿我那位大哥也在吧？看看他娶了这么个世子妃，以后还能不能走得出门去！”
秋英讷讷道：“可是王妃说不让县主到前头去……”她在四个陪嫁丫鬟里年纪是最大的，遇事也比别人多个心眼，方才听见春卉说什么香薰球，心里就不由得有犯嘀咕了。赵燕妤自来身子不错，昨日又未吃什么生冷之物，为何会忽然腹泻呢？再说便是腹泻也喝过了药，今日既能来秦家，为何秦王妃却不让她到前头去坐席呢？再加上现在这个香薰球，当初县主跟姑爷闹起来，不就是为了个香薰球吗？这般般样样的加在一起，不由得秋英心里不嘀咕。可惜赵燕妤此时一心都想去看热闹，哪里管秋英说了什么，拔脚早出门了。秋英没办法，只得一边叫小丫鬟去小厨房快寻姚黄过来，一边自己跟了上去。
赵燕妤兴兴头头赶到前头，果然那里围了一群人，只是她刚走到近前，就见如鸳一手举着一对香薰球，另一只手拿着一个单个儿的香薰球，说这是伪造的。
春卉当即就傻了眼。她听见前头热闹过来看了看，只听见一半就跑回去了，这会儿再过来的时候，怎么情形已经大翻转了呢？眼看着绮年开始问东阳侯夫人，并且执意要报官了，她不由得腿都软起来，战战兢兢回头去看赵燕妤——县主看见事情竟然是这样，还不要治她一个谎报之罪吗？
赵燕妤却根本没有想到惩罚春卉的事儿，因为她所有的注意力都被如鸳手里那个单个儿的香薰球吸引去了。她眼力很好，现在离得又并不远，若是别的东西或者还可能认不出来，但如鸳手里那个香薰球上头瘪进去一块儿，正是她大闹阮麒小书房的时候亲手摔的！
为什么如鸳那小蹄子要说这个香薰球是仿着周绮年的香薰球制的？为什么阮麒手里的东西会仿着周绮年的？她想对自己说这东西一定不是仿了周绮年的，可是实在骗不过自己——倘若不是仿了她的东西，怎么会拿来诬陷她与人私通呢？这个东西，这个东西在当初赵燕恒娶亲的时候闹得满城风雨，人人都知道这是吴家大姑娘的陪嫁，只此一对，别无分号。为什么阮麒手里会有个仿制的？他仿这个做什么！一股血直冲到头上，她抬脚就要冲出去，却被人紧紧抓住了。
姚黄在听小丫鬟来报信的时候就知道不好。秦王妃吩咐她在赵燕妤的食物里掺了些木薯粉，这东西跟马蹄粉和在一起吃不出来，但赵燕妤打小儿不能吃这个，一吃就会腹泻。为的就是今天不让她在前头坐席，不让她看见这个从阮麒小书房里搜出来的香薰球。结果——人算不如天算，还是看见了！她死死抓着赵燕妤的肩膀，压低了声音：“县主万万不可出去！若现在出去，不光是把姑爷扯进来，还把王妃也扯进来了呀！”
倘若只是扯出阮麒的事儿，赵燕妤真会不管不顾地冲出去的——丢脸也是英国公府丢脸！可是她到底还有一分理智，知道自己真的出去，立刻就会坐实了这有意诬蔑的罪名，无论是东阳侯夫人还是郡王妃，都跑不了！她僵直地站着，紧紧攥着双手，忽然间看见了阮麒。
阮麒上次被打的伤虽好了，身体却还没有休养过来。按说阮老太君去世未满一年，他们都不该出门的，因秦家是赵燕妤的外家，所以阮麒也陪着过来一趟，然后不坐席就要告辞的。可是他还没走，就听见后头出事了，一听见世子妃三个字，两条腿就不听使唤地跑过来了。
夫妻两个隔着中间的人群遥遥而立，赵燕妤看见了阮麒，阮麒却没注意她……
东阳侯府的大喜日子以一场闹剧结束，昀郡王赶来，相关人等全部退入后宅，秦家二太太替嫂子出面，带着儿媳们勉强招待完了女客们，总算没有在这一天搞得京兆尹上门来拿人。不过既然女眷们都亲眼看见了事情的始末，这事哪里还能瞒得住呢？不出三天已经传得满城风雨，东阳侯府都快没人敢出门了。
朱氏三日回门的时候，在母亲膝前好一顿痛哭：“那一晚他说被人灌醉了，怕扰了我就没进d房也就罢了，第二晚还不进房来！我去给公婆敬茶，满院子的下人看我都……听说婆婆诬陷郡王世子妃，这日后我还怎么有脸出门呢！”
朱夫人也是头痛不已。满城的舆论都对东阳侯府不利，毕竟李成是侯府侍卫，且已经当差四年了，这时候若说是看走了眼也实在说不过去。更有那心思活络点的，已经想到秦王妃头上去了。
这想法不无道理的。你说郡王世子妃跟东阳侯夫人有啥过不去的地方，要这样歹毒地算计人家的名声？事实上，不但世子妃跟东阳侯夫人没啥矛盾，她们之间甚至连联系都不多，唯一的联系，就是东阳侯夫人的小姑是世子妃的婆婆——哦，是继婆婆，因为世子不是秦王妃亲生的，而是继子，而秦王妃的亲生的儿子呢，却没有当上世子……好了，矛盾终于找到了。
朱夫人看着哭得梨花带雨的女儿，恨得咬牙切齿：“都怪你爹当时糊涂，竟给你定了这门亲。那郡王妃——当初把自己的侄女嫁给谋反的永顺伯，如今又害自己的继儿媳，竟然还在自己侄儿的婚事上动手！秦家有什么了不得的，爵位到这一代也就完了！”跟女儿抱头哭了一场。可是既已嫁人就是秦家的人了，此时也不能和离，只得送女儿回去，又千叮万嘱，“且笼络着姑爷，听说姑爷读书还是好的，将来督着他考出来，你再生了儿子，日子就好过了。”抹着眼泪将女儿劝上了马车。
这样的满城风雨之中，郡王府却是格外的安静。秦王妃自从那日回来就病倒了，在丹园中半步不出，据说是得了伤寒，为免病气过人，连儿媳和庶女都不必去请安了。整个丹园除了端着药的丫鬟们进进出出之外，连点儿声音都没有，活似个坟墓。
那日最后是昀郡王与东阳侯谈了一番话，内容是什么绮年不知道，赵燕恒也没有听，只是李成之后就人间蒸发再无踪迹，伪香薰球也不见了。最后由东阳侯厚着脸皮出面，说李成居心叵测，伪造世子妃贴身物件意图勒索云云，至于别人信不信，他也顾不上了。
外头自然是有传言的，但是传言这东西越是去解释就越麻烦，还不如不理。横竖此事并无实证，再过些日子或者有别的事出来，也就把这事按下去了。
应该说东阳侯深谙此中之道，他想的确实也没错，这还没到过年呢，确实就有一件大事出来，把这件事压了下去——皇帝给二皇子和三皇子封王，并各自划分了属地，等三皇子来年大婚之后，就各自出京就藩。
虽然之前皇帝早就有意分封两位皇子，但因为这样那样的原因一拖再拖，现在封号也下来了，属地也下来了，事情就无可更改。二皇子封号为令，封地在山东；三皇子封号为齐，封地在成都。这两地都算好地方，二皇子封地近海，鱼盐自给；三皇子更不必说，成都自来就有天府之国的称呼，都是十分富庶。
于是长平二十三年这个年末，真是热闹非凡。明面上，太后国丧已满，今年这年自然要过得热闹些，连去年的份儿都补上。暗地里，各派官员忙着换主子的找靠山的，暗流涌动。
绮年也很忙，秦王妃这一养病，除了来往送礼的事情一概全不c心之外，还多添了她请医抓药的手续。还有魏侧妃，听说了东阳侯府的事儿真是兴奋异常，时不时的就要蹦达出来要点这个要点那个，看见绮年忙碌，又热心地推荐秦采为她“分忧”。
说到这上头，绮年也不由得不佩服自己这个弟妹。说到底她也是东阳侯府的人，东阳侯夫人干了那么件事儿，她也跟着面上无光，可是回了郡王府，照样有什么做什么，只是每回见了绮年都忍不住要露出惭色，却也并不影响她把自己分到的事情做完。至于魏侧妃的暗示，她是只当没听见。绮年琢磨着，自己若是处在秦采这个境地，也未必就能这么沉得住气。
一转眼就是除夕，秦王妃终于露面了。养病半个多月，她倒确实瘦了好些，脸色也略有几分憔悴，不得不敷了些脂粉掩饰。身上穿着杏黄色交领绣藤萝花的袄子，下头是月白底子绣满了串串紫藤花的锦裙，头上挽着流云髻，c一枝白玉回鸾钗，垂下一串黄豆大的珍珠，末梢坠一枚灵芝状白玉坠子。这一身打扮，若不是c了几枝点翠花钿，又加一朵大红色堆纱杜鹃花，简直就淡雅得不像过年了。
绮年注意到，秦王妃这一露面，昀郡王的眼睛就盯在她身上，目光复杂。她不由得拿眼睛轻轻掠了掠赵燕恒，这次的事儿，昀郡王最后只说由他来处理，必定会给她一个交待，但是直到如今，除了秦王妃称病，实际上是变相被禁足之外，昀郡王还没有拿出过任何交待来，难不成今天还要被秦王妃翻盘？她这身不常见的杏黄色衣裳到底有什么奥妙，能让她在年夜宴上连正室的大红色都不穿了？
赵燕恒眼神也有几分y沉，轻轻在桌子下面按了按绮年的手，示意她看看再说。不过他们不说话，自有人说话，魏侧妃先就笑了一声：“好些日子没有见王妃了，看起来王妃气色还好，妾身就放心了。”
秦王妃抬了抬眼，淡淡道：“有劳侧妃挂念。”径直在昀郡王身边落了座，柔声道，“也让王爷费心了。”
昀郡王脸上看不出什么表情来，只是点了点头，看绮年一眼：“上菜罢。”
王府的年夜宴，少不了山珍海味，只是今日却是人人吃得没滋没味，只有品姐儿兴奋得很，指着桌子中间炸得金黄的鲤鱼：“元宝！元宝！”
绮年哭笑不得：“谁教你的？”平常也没怎么让品姐儿看见金元宝啊，虽然这鱼的造型确实是冲着元宝去的，寓意富贵有余。
昀郡王脸上终于露出一丝笑意：“是个聪明的。”他放下筷子，“今日有几件事要对你们说一说。”
众人立刻都把筷子放下，洗耳恭听。昀郡王目光扫了一圈，缓缓道：“待出了十五，我就上折子请辞郡王位。”
这简直是一道雷劈下来，厅中顿时就有些乱了。秦王妃觉得心口咕咚一声，仿佛被什么重重敲了一下，想说话却没张开嘴。其余的人也都直愣愣地看着昀郡王，只有赵燕恒微微欠身道：“父王春秋正盛，其实不必这样早请辞的。”请辞郡王位，就是要把这位置传给儿子了。
昀郡王笑了笑：“父王今年将近六十了，还说什么春秋正盛呢？也该享享清福了。”他难得一笑，这时候笑容里有几分怅然几分苦涩，却也有些超脱之后的轻松，当真像个慈父了。
秦王妃觉得气都要喘不过来。这个时候昀郡王退下来，那么郡王位就只能传给世子，也就是赵燕恒。除非赵燕恒现在就死了，否则赵燕平就永远没了机会。她一直心心念念的就是能让赵燕平当上郡王世子，现在——这希望彻底没了。
但是这还没完呢。昀郡王只是略顿了顿，就续道：“好儿三月出嫁，平儿四月娶亲，这两桩喜事办完，我也就没了挂念。你们兄弟三人皆已成年，这家也该分了。”
这雷比方才那一道还要大些。毕竟这爵位早晚都是要传给儿子的，可是分家却不是必须的。譬如说东阳侯府，两房兄弟可不就是一起住么？横竖府第又不是不够大。
秦王妃情不自禁脱口反驳：“王爷，从前父王的规矩可没有说过分家……”
昀郡王并不看她，只是淡淡道：“父王只有本王一个儿子，与谁去分家？”别说他这一代了，就是老王爷那一代，也是只有老王爷一个成年的儿子，自然不必提分家的事。
魏侧妃也愣了。要知道这一分家，赵燕和分了出去，一切日常开销可就不是从王府公中账里走了。按郡王府的规矩，庶子每月月例六十两，庶子媳妇是四十两，每年每季三套衣裳，无论衣料还是绣花都与嫡子相同，只是数量上少些。更不必说夏日的冰冬日的炭，日常的饮食下人的开支……这么粗粗一算，每年光公中支用给武园的就有三千两左右，这还不算拾掇园子修缮房舍的费用呢。倘若赵燕和一出去，这些就统统没有了，不说别的，就是到时候下人都用不了这么多！
昀郡王却不管众人都是个什么脸色，续道：“王府自然是恒儿的，只是如今我还未死，这正院且让我住着，你们夫妻两个还住在节气居如何？”
绮年和赵燕恒连忙起身：“全凭父王安排。只是父王必定长命百岁，别说这样不吉利的话。”
昀郡王笑了一笑，示意两人坐下，又道：“我在西城那边有一处宅子，虽然不算大，但离着五城兵马司近些，就给和儿。”看一眼魏侧妃，“你若愿意跟着和儿出去也由你，愿意住在王府也由你。”
赵燕和低声道：“既是分家，儿子自当自己置办住处才是，这些都该是大哥的……”西城那处宅子他是知道的，昀郡王说不算大，其实是跟武园来比较，倘若做为普通住宅来看，别说住他们夫妻两个，就是将来生了儿女也足够的。且西城那边地脚也不错，以京城的房价论，算得一大笔钱了。
魏侧妃恨不得把他的嘴堵上，连忙道：“长者赐不可辞，何况是你父王赏的，你怎好推拒了你父王的爱子之心？还不快谢谢你父王呢！”
“你是我儿子，分家自然有你的家当。”昀郡王对二儿子自力更生的态度很满意，“你大哥不是那样小气的人，你接着便是。”转头看一眼肖侧妃，“你生的是女儿，却只好住在王府里了，好在周氏也宽厚，你也是个安分的，必能好生相处。我知道你的东西都给了好儿，我自然贴补你。荷园那里就归你居住，谁也不能撵你出去的。”
肖侧妃对分家的消息比谁都更平静些，闻言便含笑起身：“妾身谢王爷体恤。不过您也说了，世子和世子妃都是宽厚的，哪里会?