时隔许多年，他仍是热心，很自然地替她办入住手续，帮她安顿，一边道，“小顾是个热心肠，我已嘱托过他。你住在这里，有什么事就去找他。”
她在边上看着他忙，就在心里将这些流程都一一记下，一切都妥当了，他又拿出一张便签，提笔写下一个住址，念了一遍后对折一下交给她，“这是我的住址，你先收着，日后也许有能用到的时候。”
她一时并没伸手来接，他方才觉出她的不自然，就认真地补一句，“出门在外，你我总是同乡。假若碰到难处，不必有什么顾忌，尽管来寻我。”
她很郑重地接过收好，又向他一鞠躬，郑重地道了谢。
两个人就此暂时别过。
年后的一段时间，学校里的事务总特别繁杂，等忙过这一阵，他想起来去看看水杏的景况时，都已是初春了。
他到旅店去，还没说来意，小顾便能猜到似的上前向他道，“梁公子。年后，那哑巴小嫂子一直都寻不到活做，不久前才去了剿丝厂做工。出外租房去了。对了，她还特意托我留了个住址给你。”
他从小顾手里接过纸条，看见那笔迹陌生，就晓得定是她拜托了人写下来的。
他绕了许多弯路，一踏进那条不起眼的弄堂，就感受到了逼仄，顶头的天空被两边的住屋几乎压迫成了一条线，时值黄昏，好多户人家都在门前点了煤球炉炒菜，呛人的滚滚浓烟里，时不时又有几个孩童猛窜出来，追来赶去地闹着玩。
他小心翼翼避让着，这样走走停停，好容易寻到水杏门前时，她正在吃夜饭。
只看一个充作桌子的竹凳子支在门口，上头只摆了一小碟切成丝的腌大头菜，她就坐在门槛上，手托着一碗泡饭默默吃着。
一看见他，她就慌忙搁下了碗筷，笑一笑，就起身要迎他进屋坐。
他笑着摆摆手，“不要忙，我正好顺路经过。就走的。”
她没依，他拗不过，只得随她进屋去，内里黑咕隆咚的，又是低矮狭窄，不得不猫着腰，她点了灯，让他在屋里唯一一把椅子上坐下，再倒一杯茶水送到他面前。
他就发现她一双捻惯了缝衣针的手已被摧残得没了样子。
他微微一怔，这才记起自己的来意，于是斟酌着开口，“我任职的学校，伙房正好有一名空缺，你愿不愿去试试？”
水杏隔了一会儿才摇头，又伸手来比划，做一个剿丝的动作，再做一个缝衣的动作，她显出一点急迫，似乎生怕自己解释不清，辜负了他的好意。
他懂了她的意思，她是想在剿丝厂再做一阵，而后慢慢的，自己仍去寻裁缝的活计来做。
他宽和地一笑，说了一声，“好。”就告辞出门去，心头却掩不住的，也总有淡淡的失落。
这次一别，再度跟她碰面，已是八月份的盛夏。
那日黄昏，他才从学校下工到家，远远的，就看一名女子安静地侯在公寓楼前，等近了看清楚是水杏，人就有些意外地发了怔，不仅因为看到她竟主动过来寻他，也为她这段时日的变化。
她仍挽着在乡间时的发髻，却换了一件蓝布旗袍，外头再罩一件乳白色的薄坎肩，这身装扮远不见得摩登，却很清爽得体，也多少褪了乡气。
最主要是眼里有了些神采，面色也比之前要好看些。
她一见他便笑，从衣兜里拿出一张纸来递给他，上书了几个字，“我找到了新工作”。
她又向他比划一个缝衣服的手势，他就懂了，笑问她，“回到老本行了么？”
她一面高兴地点头，一面真挚地看着他，费力地挤出两个字，“吃……饭……”。
天杰就知道，她是要请他吃饭，因他自觉并没帮到她什么大忙，心里其实受之有愧，就稍顿了一下。
她怕他没明白，急得脸都涨红了，又补充几个字，“请你……吃……”
他终于点了头，笑应了一声好。
他带她进了他和同事时常一道聚餐的小饭馆，两个人坐定了，她又将菜谱递给他，要他来点菜，他也不再客套，接过来点了几样最普通的家常菜。
菜上了几个，她忽然端起了店内的茶水杯子，站起身来，以茶代酒地敬他一杯。
他又是顿一下，这才反应过来，笑一笑，也端了起自己面前的茶杯。
因为年少时候对她的那一点情思，就是现今自以为早放下了，他对着她却总还做不到完全自然。
到这时，他似乎才彻底明白过来，但凡他能有一点靠近她的机会，她待他就绝不会这般坦然。
这样想着，他反而卸下了枷锁似的，一下子放松了下来，与她碰一下杯子，一口气干了一杯茶，再一笑，像对一个最平常的朋友似地轻松问道，“我以后能直呼你水杏么？”