小满有些脸热，恍惚里，回到了那一辆初到上海来时乘的电车上去似的。
听得煦和唤那女人一声，“姆妈”，他才反应过来，忙也向她问好。
她就略一点头，脸上堆起一种客气的，又有一些居高临下的笑来。
煦和又向他姆妈说，“我和朋友出去吃饭。”
那一位一听，嘴立即造作地朝边上一撇，反还有些责怪地向他道，“你这小囡，难得朋友来，怎不在家里用饭，我这就让吴妈弄小菜去。”
她话是这样说，又做出一副留人的样子，却没实际上的行动，很明显只是做给旁边人看。
煦和就回，“不必麻烦。还是不打搅你们玩牌了。”仍跟小满一道下楼去。
出了宋家大门，正午骄阳似火，小满推着脚踏车，煦和走在他边上，忽然道，“原是应该留你在家吃饭的，但我姆妈……”
他的神态有些愧疚，还有几分尴尬为难，说不下去了似的，小满就笑着截断他话头，“什么话。”
煦和就一笑，终也没将话说完。
这天又太热，再走下去，两个人就只有一搭没一搭闲谈，路过老字号的德兴馆时，煦和停下道，“就这里吧。”
两个人就走进去，寻一个靠窗的座位坐下来，再点了几样小菜。
菜馆里并没有几桌在用饭的人，又是极静，等菜的间隙，他们闲谈过几句，煦和正端着茶杯喝水，小满忽然问，“宛嘉呢。也长远没见她。”
煦和喝下那一口茶水，眼睛漫不经心看窗外，似乎是滞了一下，回转过脸来时，又是惯有的笑脸，他道，“她出外观光去了。好像是去的日本。”
那时候，小满就觉得，提到宛嘉的时候，煦和总有哪里不大自然，然而直到开学，他方才知道，他们两人竟是闹翻了。
不过阔别一个暑假，再见到宛嘉时，他差些没认出来，她原先一头短发已留到了肩膀，仍是带着自来卷，看起来倒有些像特为烫的摩登卷，她远远过来，一直近到了对边，小满才唤她一声名字。
宛嘉笑问一声，“反应这么迟，不认得了？”
小满就摇头笑，又问她，“日本怎么样，玩得开心吗？”
宛嘉笑着埋怨，“别提了。三哥哥许诺带我观光的，结果到地方就被两个小侄子缠得脱不开身，等于在那里当了两个月孩子王。”
他们说着话，中间其实还夹了个煦和，但他一声不响的，就只自顾自地拿着一本书心不在焉地看。
小满再去寻他说话，他就从书里抬头，照常的应他。
这一下子，又轮到宛嘉不响了。
两个人，倒都把对方当了空气似的。
不论他去问哪一个，他们就像商量好了，回答他的只有同一句敷衍的话，“没吵架，没有缘由。”
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刘掌柜说起，“过两天，你随我去一趟上海吧。”的时候，水杏正拿着识字簿在认字。
逢上淡季，午饭过后还能有短暂的休憩时间，初秋的雨水淅淅沥沥地落，铺子里的人有的趴着打盹儿，有的在一道闲话。
刘掌柜的脸突然凑近时，她着实惊了一跳，听清楚了“去上海”三个字，心口又像被戳了一下，人一发怔，连抬头也是慢了一拍。
这会儿，打盹儿的，说闲话的，都醒了神来，几道眼光悄无声息投向这边。
刘掌柜察觉了，却也不在意，看她还有些发懵，便又正色补充，“我跟老何要去上海选一批布样，你正好跟过去学点儿……”
他话才只说了半截，又顿了下来。——因看她没有一丝犹疑地点了头。
说是过两天去上海的，其实出发时间就定在后天一大早，那天是在四更天出的门，天还不亮就赶到码头。
走得太急，水杏也来不及准备什么，只往包袱里带了一些小满平日里欢喜的家乡糕点，还有为他新做的一双鞋。
她头一次坐船，才进到船舱内，人还不及站稳当，很快的就被拥挤的人潮挤在了角落，四周闷热，暗无天日密不透风，气味也复杂难闻，好在现下已是深秋，不至于汗流浃背，她也顾不得自己，只知道小心翼翼护着包袱。
船发动了，开始朝前了，又是一时一阵的颠簸，水杏抱着包袱安静地靠在角落，也不知道为什么，在这嘈杂闷热又气味难闻的船上，心里还反倒比在家里安定，在那颠簸里，甚至不知不觉阖了眼睛睡过去。
船足足的驶了一天，将近午夜时候方才靠岸，舱门一开，就有一大群的男男女女心急火燎地闯进舱里来，嘴里操着五湖四海的方言，手里举着写有各个旅店名字的木牌，拖这位拉那位地争抢着生意。
经常坐船的人，就晓得将他们挥开，嘴里再不耐地回绝一声，照样笃笃定定上岸去，水杏头一次出门，这会儿，左右两侧的衣襟都被两只不同的手拉扯住，两张嘴又同时对着她喋喋不休一声压过一声地大声讲话，她哪里碰过这架势，怵又慌的，偏又口不能言，涨红了脸也憋不出来一句话，只能不停摇头，窘迫得差一些掉下泪来，好在刘掌柜发现了，及时过来替她解了围，这才挣脱出来。
下了船去，扑面来的就是深秋午夜逼人的寒气，刘掌柜和老何情不自禁打了哆嗦，嘴里骂一声，水杏裹紧了袄子朝前看，天是黑的，路也是黑的，什么也看不清，在船上呆了太久，脚再踏在地上，每走一步，又都好像踏在棉花上似的不自在。
这样朝前走一段，就有一辆马车过来接应他们去旅店，刘掌柜和老何坐在前头，水杏就一个人坐在后头，风尘仆仆再朝前行进。
一开始，刘掌柜还与那赶车的一来一去聊几句话，渐渐的也不再响，四下里极静，只有风声混着车轱辘摩擦在地面上的声音不间断地响。
这马车四面透风，一阵阵的，刮在脸上身上像刀，水杏就紧抱着那包袱一动不动蜷着，生怕动一下，连仅存的热气也散了。
忽然，她听见老何小声叹道，“人再灵敏，哑子总还不中用。”
他说得极轻，有些像是无心的玩笑，又分明带着恶意。
刘掌柜睡着了似的，并没应声。
这一声话在夜风里扩散了，很快消遁不见。
她的两只手就握在一道绞紧了，直到下车去，也再没松开。
刘掌柜在金钱上是素来吝啬的，这一晚便是下榻在一处脏旧的小旅店里，到了这个点早已没了热水，水杏就拿凉水洗漱，在还散着上一个住客头油味的铺盖上合衣蜷到了早晨。
隔天，在旅店边上的早点铺随便吃了些烧饼油条填肚子，又脚不停蹄地去铺子里看布样，好容易忙完，距离着坐船回去又只余下一点空档时间，水杏比着手势知会刘掌柜一声，就挽着包袱走出去。
她手心里捏着一张纸——从前那一位姓蒋的女人来访时候写给她的地址，说她或许今后能用到的。
她看见空着的人力车就拿着纸上去比划着询问，然而人力车夫识字的却也少，心里越是急，越问不到，不知道问到第几个，才终于寻到了一个能认识字的车夫。
人力车拉着她在四通八达的马路上一路地穿梭，这都市的繁华风光在她眼跟前不过是走马观花地掠过，到了地方，给了钱，下了车，才不过走了两步路，突然听见一阵笑声，她循声望过去，就瞧见相隔不过十多步的距离，一群衣着光鲜的少年少女正有说有笑地预备过马路去。
这一群人，都处在最好的年纪，又是风华正茂，恰似一轮轮初生的太阳，耀得人睁不开眼。
她的眼睛又落到其中一个的身上。
只看他穿身雪白衬衣，眼睛黑亮有神，人又挺拔，嘴角眉梢都噙着笑，走在明亮阳光下，完全全意气风发的俊秀少年郎。
她就立在远处痴痴地看，心里轻唤一声，满。
一只手紧紧地抓着包袱，要想上前去，然脚步却被黏住了似的，一步也动不得。
不过这样略一踟蹰，他们已走过了那个路口，再望不到了。
这日，小满是跟冯寄青等人约好了一道前往南市看绘画展览的，跟他们有一段时间未碰面，几个人原本有说有笑，气氛极好，过马路的时候，他的心不知道怎么忽然抽紧一下，人一怔，本能回头去，只看见一轮明晃晃的秋阳晒着一条熙攘的街，再没有别的。