本来以为自己是在对方毫无察觉的状态下执行偷袭任务的农民军，突然发现对方不但有所防备，而且是用强大的火力打了他们的埋伏，这样的转变明显让他们措手不及。
多亏中军营的老兵足够多，让他们不至于如新兵般遭遇炮击就逃散。在军官的指挥下，张献忠的中军营迅速组织起人手，向着两侧的大小铜山发起了进攻。这两座山在扬州城内算是高峰，但如果摆在北方只是两个小土丘罢了，这对步兵的冲锋阻碍作用并不大。然而当农民军发起进攻的时候，半山腰上大片墨绿色的杂草突然被掀开，原来这些地方都安置了步兵，而杂草只不过是伪装物罢了。
一支支黑洞洞的枪口伸出，对着山下冲来的农民军士兵，随着各级军官开火的命令，一片硝烟迅速腾起，而正在冲锋的农民军犹如被秋风扫过的落叶，大片大片的倒下。
“给我冲，不许后退。”李定国对着腰刀嘶吼着，可是因为地形和火力的差距，既是农民军拼死进攻也无能为力。唐军早已计算好了火力射击角度，将各处死角都堵死了。远程用炮打，中程用火枪排射，近了就扔手榴弹，打得这支农民军死伤累累却看不到胜利的希望。
很快马蹄声传了过来，这是近卫师的骑兵营从正面杀了上来。正在集结往山上冲的农民军不防备，让骑兵营一冲而散，整个山谷顿时血流成河。骑兵营并不停留，他们从山谷东面杀入，一路上犹如砍瓜切菜，燧发短枪和手榴弹连连用出，让农民军没有任何抵挡的可能，而他们则再次从西面的山口杀了出去。
农民军的训练毕竟差了些，尽管张献忠的三个干儿子竭力掌控jūn_duì ，却还是花费了不少时间才将骑兵冲击产生的混乱压制下去。在这一段时间内，农民军又被唐军炮火炸倒了不少。
“义父，我们损失太大了，还是撤退吧。”见到张献忠仍旧高喊着让农民军往山上冲，头脑最为冷静的刘文秀连忙劝阻道。
“不行，我们不能后退，这次我们没有退路。”张献忠红着眼睛说道：“如果不能取得扬州府，我们注定会被官军和清军两面夹击，反正也是死不如战死在这里。”
“义父，就算不撤退，我们也可以继续前进啊。他们的伏兵占据着地形优势，我们可以尽快脱离此地，说不定扬州府此时兵力空虚，我们能够轻松袭取。”刘文秀又问了一句。
“对啊，我们赶快冲出这片山地，继续向扬州府进发。”张献忠哈哈大笑，他立刻命令不再向山头发起冲击，而是改为向东进攻。大军调转方向，冒着炮火向山谷东边的出口冲去，刘文秀却是心中叹息。本来以他的想法，应该尽快撤回，因为那个方向是最为安全的，尽管有刚刚冲过去的唐军骑兵，也无法阻止这么多人的逃走。
至于继续前冲，虽然比冲上山的笨办法要好一些，但实际上危险性同样很大。唐军设下这的包围圈，怎么会不留后手。以刘文秀的估计，他们要想继续前进，势必在谷口处碰到对方重兵集结，就算冲过去也必然损失惨重。
刘文秀预料的一点不差，在东面的山口之外，唐军两个步兵营已经整装结阵，做好了一切战斗准备。张献忠率领着农民军刚刚转过山脚，就发现了已经排好阵型等候多时的唐军。