宋易恩站在安庆大营辕门外踯躅徘徊，脸色苍白，神情!带着分绝望，不知在营外徘徊了多少圈，仍迟迟不愿迈进一步。
宋易恩是弘治八年的三甲进士，三甲进士的学名叫“赐同进士出身”，科考里面，但凡被三甲录取，成绩已算是很差了，属于进士里面垫底的角色，远远不如庶吉士那么风光，朝廷给三甲进士分配的工作也不会太好，地方首官是不用指望了，那是头甲二甲才有机会分到的，想当地方首官，就算是头甲二甲也得在翰林院苦熬几年资历。
朝廷分给三甲进士的工作大抵都是一些辅官，如果是京官，大多是某某司库，某某主事等等，如果是地方官，则大多是某府推官，照磨等等，这种工作既没油水，还得每天顶着上司的唾沫星子忍辱负重。
宋易恩也是三甲进士，但他却是南直隶池州知府。
如果钻营贿赂也算一种本事的话，宋易恩的知府之职就是靠他的本事争来的。
当官和做生意一样，有赚也有赔，同样是以本求利。首先要大把撒银子，贿赂上官，贿赂吏部，贿赂一切有可能挡住自己前程的人，于是，三甲进士只熬了短短几年，宋易恩便调任出京，轻松且风光地赴任池州知府。
既然上任地方首官了，当初撒出去的银子当然要考虑收回来，不仅要收回成本，而且要大赚特赚，正所谓“千里做官只为财”，宋易恩于是很轻松地迈进了回本盈利阶段。
和杨廷和的毛病一样，宋易恩求财不太讲究，不论四面八方的钱财，统统来者不拒，池州离安庆不到百里，可谓相距咫尺，恰好又处于安庆到南京的必经之路上·于是某年某月的某一天，宁王朱宸濠的礼单送进了宋易恩的府上，宋易恩非常爽快地笑纳了，而且一纳便是很多年。
时至今日·宋易恩终于尝到了当年纳贿的恶果，这也是今日他为何站在安庆大营外的原因。
拿人钱财，与人消灾，这句老话流传了十百年，自然有它的道理。
站在辕门外，宋易恩苍白的脸颊上冷汗潸潸滑落，无神的目光呆呆注视着营盘正中飘扬着明黄龙旗的帅帐·当今天子稳坐帐内，而他，却被朱宸濠逼迫着将天子诱骗出营。
这将是怎样祸延九族的罪名啊！
然而宋易恩却没有选择·祸延九族对他而言根本没有任何威胁，因为他的九族此时已牢牢掌握在朱宸濠的手心里。
干这件事，只死宋易恩一个，不干这件事，死宋易恩九族，包括他自己。
这是朱宸濠给宋易恩的选择，很残酷。
于是宋易恩今日此时，不得不站在安庆大营外。
失魂落魄地在辕门外呆立许久，夏日的柔风吹拂在他身上·却如三九寒风般刺骨，阴冷。
不知过了多久，宋易恩猛地打了个冷战·咬了咬牙，脸上的绝望之色愈发深重，无声地惨笑两声·宋易恩忽然撩起官袍下摆跪在辕门前，额头深深触碰在飞扬的尘土里。
“臣，池州知府宋易恩，求慕天颜。”
一张素白的纸条在秦堪的手中徐徐展开，纸条上寥寥一句话，字迹娟秀灵动，仿若佳人翩然起舞。
“濠欲刺帝·君小心珍重。”
纸条是在安庆城内唯一一个锦衣卫百户所里发现的，锦衣卫百户发现这张纸条后吓得魂飞魄散·几乎连滚带爬将这个重要消息送进了大营。
此刻纸条捏在秦堪手上，虽只寥寥一句话，但秦堪却将字迹看了无数遍。
依依不舍地将纸条凑近烛火，看着它慢慢化为灰烬，秦堪脸上露出了苦笑。
唐子禾，这个倔强固执的女人，似乎不将她自己欠下的命债还完，她便死活不愿与他见面，然而她有没有算过这张纸条的价值？简单的一句话，起码能令天下少动荡十年，避免上百万百姓的家破人亡，仅只这张纸条，已足够偿还她所有的命债了。
当然，至于那个早早向他报信的钱宁，秦堪已将他抛诸脑后，自动将这份泼天功劳安在唐子禾头上。
看着纸条的灰烬随风飘散，秦堪的思绪又转到了另一个方向，定定看着烛光喃喃自语。
“随便一小股反军知道了，钱宁知道了，唐子禾也知道了····…刺杀皇帝这件事，朱宸濠难不成敲锣打鼓向全天下宣告了么？这个人的脑子……是怎么长的？”
凝神思忖间，丁顺兴冲冲掀帘而入。!
“公爷，有人来了……”
秦堪怒瞪他一眼：“废话！这座大营有二十万人来来去去，这种屁事你都要跟我禀报，你觉得我每天很闲么？”
丁顺吓得退了两步，急忙陪笑道：“上钩的人来了······”
秦堪两眼一亮：“什么人？”
“池州知府宋易恩，此刻他正在陛下的帅帐内，打着勤王的旗号从池州来到安庆，却在帐中蛊惑陛下出营，说是离安庆城六十里的天柱山内有许多珍奇禽兽，怂恿陛下出营围猎…···”
秦堪叹道：“宋易恩，原来是他……卿本佳人，奈何从贼耶？”
丁顺的笑容分明渗了几许杀气：“咱们举着屠刀正愁找不着正主儿呢，这姓宋的自己把脑袋凑上来了……公爷，咱们是否准备收网？”
秦堪想了想，点头道：“好，收网吧，火速派人潜入天柱山内埋伏，陛下身边的禁卫高手也拨出一部分随往，陛下现在在干嘛？”
丁顺笑道：“他正眉开眼笑陪着宋易恩演戏呢，天柱山围猎一事，陛下想都没想便满口答应了，还说一路轻车简行，不必劳师以远，只带几名随从足够……”
秦堪叹道：“真是坑死人不偿命啊，陛下这几年越来越不善良了……”
感叹之后秦堪脸上杀机毕露：“再派锦衣卫缇骑出营，去宋易恩的老家，将他宋家九族老少全部拿下，胆敢行刺皇帝任他如何解释，诛九族的罪过是逃不掉的。”
“是！”
天柱山，自古被誉为“江南第一山”，由四十二座山峰组成，山峰遍布苍松，翠竹，怪石飞瀑，深潭，既具雄奇又备幽秀。
朱厚照和秦堪果然轻车简从出了大营，身边只带了寥寥十余名侍卫，似乎生怕刺客胆小不敢动手似的，朱厚照甚至还下令身边侍卫一律卸下铠甲，只着便装，其言其行实可谓刺客们的贴身小棉袄。
站在天柱山的主峰天柱峰山腰，朱厚照笑得很畅快，随行的秦堪也笑得很开心，这次出游大家的心情显然都很不错。
宋易恩也是一身便装恭敬地站在朱厚照身后，小心地陪着笑，然而每次抬头看到朱厚照和秦堪的笑脸宋易恩总有一种忍不住掉头便跑的冲动。
这两人的笑容······实在很不正常啊，那么的寒气森森，像两只刚捉到老鼠又放掉的猫目光充满了戏谑和嘲弄。