然而毕竟纸里包不住火,随着时间的不断推移,也随着越来越多的太平军军阀站到了杨秀清的对立面后,李开芳终于还是出现了动摇,暗中派出了使者与吴如孝取得联系,见到了被吴如孝扣押的杨秀清小舅子陈来,亲眼看到了杨秀清暗中通清的罪行铁证。
得知真相,又亲眼看到了杨秀清为了个人利益,继借路给清俄联军后又借路给吴超越的无耻嘴脸,李开芳也终于下定了决心,先是暗中和石达开取得联络,然后又在石达开的帮助配合下,成功拿获滁州太平军主将杨润清,帮助石达开军夺取滁州城池,打开了石达开进兵南京的大门。
李开芳的倒戈还促成了林凤翔的起兵讨杨,之前一直保持沉默的林凤翔在好友李开芳的一再劝说下,也在早已从吴如孝那里了解到真相的情况下,只是因为受过杨秀清大恩而没有翻脸的林凤翔也终于下定了决心,毅然打出了讨杨旗号,并直接切断了杨秀清亲信黄文金和南京的联系,断绝了杨秀清在上游的重要外援。
对于李开芳的突然背叛,杨秀清其实还算有一点心理准备,明白李开芳一旦获知真相,随时都有可能背叛自己。然而杨秀清却又万万没有想到的是,看到他大势已去之后,他的本家兄弟、手握重兵的杨辅清,竟然也选择了倒戈易帜,打出了讨伐他的旗号!然后又在第一时间解除镇江包围,率军退回扬州,任由叶芸来与吴如孝直接进兵南京。
“杨辅清小儿,本王要把你千刀万剐,五马分尸!”
闻知噩耗,东王府大殿上自然少不得又是一阵鸡飞狗跳,杨秀清暴跳如雷,金龙案上的金茶杯金砚台漫天飞舞,东王府众属官个个以额贴地,大气都不敢出上一口,生怕杨秀清拿自己当出气筒,拖出去重打几百刑杖,甚至直接五马分尸。
不过只是绝望的嚎叫,杨秀清很清楚自己已经完了,南京周边的太平军大小军阀都已经举旗反叛,重重包围了南京孤城,如果说杨秀清的嫡系主力还在的话,或许还有把握扭转乾坤,粉碎叛军包围。然而杨秀清的嫡系主力偏偏已经葬送在北伐战场,剩下一点精华也先后败光在了杨润清和杨辅清手里,现在杨秀清就算还有御驾亲征的雄心壮志,也已经是无军可用,无将可派。
“难道本王这一次真的要升天了吗?”
杨秀清脑海中甚至一度闪过这样的可怕念头,赶紧摇头摆脱之后,杨秀清这才向东王府众官咆哮问道:“杨辅清逆贼叛国投降,石达开、林凤翔和叶芸来等贼四面围困天京,如之奈何?”
没有人敢说话,还是在杨秀清再次咆哮喝问之后,东王府老人侯裕宽才战战兢兢的说道:“东王万岁,如今之计,只有向超越小妖借军平叛,方可诛杀群丑,重整我天国雄威。”
“万万不可!”助天侯刘绍廷阻止道:“且不说我天国诸将与超越小妖仇深似海,闻知超越小妖出兵帮助东王万岁平叛,必然更加深恨东王万岁入骨,更加疯狂攻打天京。就算天京能守得住,坚持到超越小妖的救兵到来,也不是前门拒虎,后门迎狼!以超越小妖之奸诈无耻,定然不会错过乘机夺占天京的良机!”
“话虽有理,但也胜过让石达开等逆贼攻破天京。”侯裕宽更加小心的说道:“东王万岁此前曾经与超越小妖缔结有盟约,约定先入京城者为王,现在超越小妖已经攻破了京城,东王万岁何不以此为由,向超越小妖俯首……。”
侯裕宽的声音越说越小,最后干脆自行打住,因为他已经发现,杨秀清看向他的目光之中,已经尽是喷火杀气。
还好,及时进来通禀的东王府卫士帮侯裕宽躲过了一次大劫,向杨秀清双膝跪奏道:“禀东王万岁,杨润清杨国宗在殿外求见。”
“杨润清?”满殿大哗,杨秀清稍一失神后,也顿时惊叫问道:“杨润清?他不是被李开芳那个逆贼生擒活捉,交给了石达开逆贼了么?怎么又回来了?”
“回禀东王万岁,据国宗所言,他是被石达开逆贼放回来的,还带来了石达开逆贼给东王万岁你的书信。”卫士如实答道。
“快叫他……。”杨秀清先是惊喜吩咐,话没说完又改口大吼,“叫他滚进来!”
卫士领命而去,然后很快的,杨家老三杨润清还真的连滚带爬的冲了进来,扑到杨秀清的面前嚎啕大哭,勉强还算个好大哥的杨秀清见了又是心疼又是愤怒,咆哮道:“亏你还有脸回来见我!滁州重地,在你手里说丢就丢了,你怎么不去死?!”
“兄长,不能怪我啊。”杨润清嚎啕大哭道:“是那李开芳逆贼骗我用宴,一边下药把我迷翻,一边悄悄打开城门迎接石达开逆贼进城,小弟我也没办法啊!”
“废物!”杨秀清更是怒吼,咆哮道:“本王早有交代,叫你小心提防李开芳,叫你小心提防李开芳,你就是不听!他请你喝酒你就喝?你就不能多留点心眼小心防范?”
杨润清痛哭请罪,连连磕头,杨秀清则又是大发了一通脾气,然后才大喝问道:“石达开逆贼,为什么没有杀你?还放你回来?”
“回兄长,石达开逆贼对我说,他放我回来,是想证明他没有伤害我们兄弟的诚意。”杨润清抹着眼泪如实答道:“他除了让我带一封书信回来给你,还要我劝你说,只要你交出兵权,释放天王,他就在天王面前保你不死,请天王继续给你荣华富贵,象之前你对待天王一样对待你。”
说着,杨润清从怀里掏出了石达开写给杨秀清的书信,小心翼翼捧到了杨秀清的面前。
如果换成是在金田起义时的杨秀清,或者是在打下南京之前的杨秀清,杨秀清肯定会毫不犹豫的把石达开书信撕得粉碎,替石达开带信的杨润清也肯定要受重责。但是没办法,七年多来在南京城里的锦衣玉食生活,还有江南的软雨香风,美人如玉,已经泡软了杨秀清的骨头,严重侵蚀了杨秀清曾经比钢铁还要强硬的意志……
所以,杨秀清犹豫了许久之后,终于还是伸出了手,略略有些颤抖的接过了石达开的书信。
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