“不关我事,与我无关。”刘丽川苦笑着向雒魏林等洋人一努嘴,低声说道:“是他们要我这么做的,还请了吴家孙少爷出面,我不能不给他面子。”
“这么说,以后洋人的活,就是阿源哥你的人独占了?”帮会成员以本地人为主的王国初冷笑着问,其他几个小帮会的老大也是冷笑连连,笑容中尽是不怀好意。
“我没那个意思。”刘丽川再能打能砍也不敢和全上海的帮派做对——杜月笙和黄金荣也没那本事,赶紧摇头否认,又拱手说道:“几位兄弟,你们别误会,今天是开头,万事开头难,所以我不得不出面号召一下,这条船的卸完了,接下来再有船,活还是大家的,按老规矩分。给个面子,改天我摆酒赔罪!”
听了刘丽川这番话,生意被抢的王国初和小福建等几个帮会老大这才怒气稍消,互相交换了几个眼色后,也都点了点头,说道:“好吧,既然阿源哥你说得透亮,那我们就给你这个面子,但记住,就这一条船!”
刘丽川松了口气,赶紧拱手送走了王国初等人,然后又偷偷看了一眼正在用英语与洋人打得火热的吴超越,心中叫苦,“小祖宗,你别闹下去了行不行?我的双刀会是以广东人为主,在上海强龙难压地头蛇,真要是吃了独食,其他帮会联起手来,不把我的双刀会拆了才怪!”
越怕越有鬼,一条英国船还没卸完,又有一条美国船靠上了码头,百龙会和鸟党等其他帮会控制的码头工人见了大喜,赶紧冲上去揽活,谁知才刚看到船上悬挂的美国国旗,马丁和另外两个美国神父也同时冲了上去,叫嚷着英语登上船,才对那美国船主说了那么几句,那个同样虔诚向主的美国船主也立即拍着胸膛答应帮忙,同样暂时不卸货,拒绝一切码头工人的工作请求,愿意浪费一点时间等待同胞指定的工人上船。
再然后,马丁神父等人当然是飞奔回了吴超越身边,逼着吴超越向那些已经背诵过一句圣经的码头工人喊道:“弟兄们,听好了,只要你们学会在胸口画十字,念完了刚才学会的那句圣经,再用手在胸口画个十字,那条美国船的生意也全部是你们的!”
靠卖苦力为生的码头工人当然是希望生意越多越好,所以听了吴超越的叫嚷后,那些正在卸货的码头工人当然是欢声雷动,背诵刚学会的圣经句子也更加卖力勤奋。然而另一边的刘丽川却清楚看到,王国初和小福建等帮会老大那边却是杀气冲天而起,刘丽川心里也自然更加叫苦,“小祖宗,你坑死我了!你的爷爷和我辛苦创建的双刀会,搞不好就得败在你手里啊!”
事还没完,过了一段时间后,当又有那么一条英国船开进上海港后,雒魏林等英国神父还是只登船说了几句英语,船主就马上赶开了争抢揽活的其他码头工人,情愿耽搁点时间等本国人指定的工人上船卸货,吴超越也只好在雒魏林等人的要求下向刘丽川恳求道:“刘叔,快再去找些愿意背圣经的工人,听说还有几条洋船要进港,他们如果都答应给这些洋神父帮忙,你手里的人恐怕就不够用了。”
“是!我的小祖宗!”刘丽川几乎是哀嚎着答应,又赶紧叫来一个能说会道的手下,吩咐道:“快去告诉王国初,说他手下的人如果愿意背一句什么狗屁洋经,新来这条船的活,我愿意让给他!”
“源哥,王国初他们走了啊?你没看到?”手下很疑惑的问道。
刘丽川一惊,赶紧再扭头去看码头时,见王国初等百龙会的人确实已经不见了踪影,同时消失的还有鸟党的老大小福建,以及其他几个小帮会的头头,刘丽川的心脏也顿时象是跌进了万丈深渊,暗暗惨叫道:“坏了!事要闹大!”
注:吴健彰在上海组建以广东人为骨干的双刀会,上海县令袁祖悳组建以福建人为骨干的鸟党,都为史实,同期存在的百龙会也并非虚构。