今年整个姥东山区遭遇了一场百年不遇的大旱，地里庄稼大多枯死。
徐士益带着两个长工天不亮就起来挑水浇庄稼，可还是顶不住这炎炎烈日，眼看着田里的水稻以及地里的大豆一片片枯死，别提有多难受。
“唉，看来今年将是个大灾年。”徐士益忧心忡忡的道。
“是啊，还不知道要饿死多少人哩。”长工乌牛瓮声瓮气的道。
看着乌牛壮硕的背影，徐士益欲言又止，心说这乌牛磅大腰圆，是个好庄稼把式，也很舍得卖力气，一个人就几乎能顶得上一头牛。
但是有一点不美，就是饭量实在大得吓人。
往常年景好的时候，徐士益不介意养着乌牛。
但是今年这个年景，就实在养不起这头乌牛了。
但是一时之间，徐士益又不知道该怎么开这个口。
“士益公，士益公！”就在这时候，一个童子飞奔而来。
“小癫子？”徐士益的思路被打断，当即没好气的训斥道，“疯疯癫癫的干吗呢？你的羊呢？羊要是被被狼给叨走了，回家你爹能把你打死。”
“士益公，秀才公回来了。”童子跑得有些上气不接下气。
“秀才公？你说我家老大？尽胡说。”徐士益没好气的道，“我家老大跟着圣上正在徐州打仗，哪能这么快回姥东老家。”
山区闭塞，都过去几个月，居然还不知道徐州大捷。
“士益公，真的是秀才公。”童子赌咒发誓道，“小子在山头上看得真真的，秀才公骑着一匹高头大马，已经过了南坑，很快就要到村口了。”
话音刚落，前方山口便传来了嗒嗒嗒嗒的马蹄声响。
定睛看时，只见一个身穿襕衫的士子已经骑着一匹骏马从弹石路飞驰而来。
“士益公你快看，秀才公！”童子指着弹石路上飞驰而来的骏马，连声叫道。
“老爷，好像真是大公子！”乌牛揉揉眼睛，也是难以置信的道，“老爷老爷，真的是大公子回来了，是大公子回来了！”
“真是，真是我儿回来了。”徐士益不禁也湿了眼眶。
看到儿子安全返乡，徐士益悬着的心终于落回肚子里。
姥东徐氏祖上也曾经阔过，但是这几百年就出了这么一个秀才公。
这次总算是没有折在徐州，总算是活着回到姥东故里，而且看样子还是衣锦还乡，要不然哪来的这匹高头大马？
不用说，来的就是徐应伟。
隔着还有几十步远，徐应伟就看到了徐士益。
徐应伟很快滚鞍下马，急走几步来到徐士益的跟前又跪倒在地上：“父亲大人在上，请受孩儿一拜。”
“起来，回来了就好。”
这时候，徐士益早已经收起了情绪。
儒家讲究远子而近孙，对儿子严苛对孙子亲近。
徐士益对徐应伟也是一贯极为严厉，不苟言笑。
徐应伟却恭恭敬敬的给父亲叩了头，才敢起身。
旁边的乌牛已经牵过徐应伟的坐骑，连声赞道：“好牲口，竟然跟俺的肩膀一般高，力气估计不小，犁十亩地应该是不成问题。”
“乌牛，胡说什么呢。”徐应伟笑道，“那是战马。”
“战马？”徐士益道，“这是朝廷配给你们士子营的战马？”
“不是，是朝廷配给骑兵营的战马。”徐应伟道，“儿子从骑兵营借的。”
徐士益的眸子深处掠过一抹不易察觉的失望之色，原来只是借的战马，并不是朝廷赏赐给他儿子的，看来儿子混得也不怎么样。
当下徐士益又问儿子：“徐州的大仗打得怎么样了？”
“打赢了。”徐应伟道，“建奴死了差不多两万人，黄淮防线也守住了。”
“守住了黄淮防线就好。”徐士益轻叹一声又说道，“这样至少能够保住江南半壁，至少还能有一百年的太平日子过。”
稍稍一顿，徐士益又问：“那你这次回家来是省亲？”
徐应伟道：“儿子这次回来既是省亲，也是为了募兵。”
“募兵？你要在姥东募兵？”徐士益闻言顿时眼前一亮。
今年整个姥东都遭了大旱，正不知道怎么渡过眼前这道难关呢。
现在好了，要是能够募兵，则姥东不仅能少几十张嘴吃饭，而且还有银子能拿，这样就不用饿死人了，再也没有比这更好的结果。
徐应伟道：“是的，儿子奉皇命要在姥东募兵至少三个哨。”
“三个哨？”徐士益闻言更加的高兴，“募兵二百七十人？”
徐应伟道：“是的，只是姥东就要募兵270人，整个江南更是要募兵27万人，当今圣上是个有为之主，绝不会安于保守江南半壁，早晚有一天圣上会带着我们北伐幽燕，驱逐建奴并且光复京师。”
“小癫子。”徐士益便对那个童子说道，“你腿快，赶紧去各个村子，让各村的甲长、里长还有族老连夜来大祠堂开会，就说有大事。”
童子有些为难的道：“族长，那俺家的羊可怎么办？”
“我会让乌牛替你赶回羊圈。”徐士益大手一挥说道。
“好嘞。”童子闻言顿时大喜，当即飞也似的通报去了。
“父亲，儿子来吧。”徐应伟从徐士益手中接过水桶担子。
徐士益也没有矫情，一边让另一个长工牵了战马一边问道：“有贞，这次奉诏勤王，你见着当今圣上了吗？他长什么样哪？”
到底是乡下人，好奇皇帝长啥样。
徐应伟笑着说：“儿子何止是见着了圣上，很长一段时间内儿子跟着圣上同吃同住，连圣上有多少根胡子，儿子差不多都快要数清楚。”
“此话当真？”徐士益目泛奇光，“这么说，圣上很器重你？”
“算是吧。”徐应伟微微一笑又道，“蒙圣上不弃，儿子现在忝为兵科都给事中一职。”
“兵科都给事中？”徐士益顿时兴奋得不行，甚至连老父亲的矜持都顾不上，急道，“正七品的兵科都给事中？跟县尊老爷同属一个品级？”
“县太爷？”徐应伟闻言只是笑笑。