“主公，这里仪要自夸一句，仪在颖川也还干得不错。”一向严肃的是仪难得露出些微笑，道：“今年颖川屯田共收麦黍稷七十万斛以上，因为要保证朝廷所需，没有计算在兖州郡县的供粮内，但即便除去朝廷所需，加上主公南征的粮草节余，颖川方面也可以给主公提供四十万斛以上的粮草，助主公一统河北三州。”
陶副主任大笑，连夸是仪也是了得，自军光复许昌才一年左右的时间，是仪就能把颖川一带的农业恢复到这地步，是仪则又谦虚了起来，道：“主公过奖了，颖川境内的农事能够迅速恢复，其实功劳最大的是曹操与荀友若，曹操的许昌屯田大量开荒开恳，把生地种成了熟地，恢复起来自然容易。友若先生嘛，主公也知道，如果不是荀家带头支持我军屯田。我们光是为了土地所有权，和地方豪强打官司都得打上几年。”
陶副主任笑笑，并不说话，旁边的贾老毒物则说道：“主公，既然许昌方面也能供给部分粮草，我军不妨考虑第三战场，在邺城战场和青州战场之外，再开辟河内战场，派一支偏师攻入河内。威胁袁谭最大的粮草供给地并州上党郡，使袁谭首尾更加难顾。”
“是应该开辟第三战场。”陶副主任点头，又稍一思索，决定道：“这样吧，让侯成、孙观和尹礼率军三万。从官渡出兵攻打怀县，威胁上党，有机会攻取上党就攻取，没机会就骚扰破坏，不让袁谭在冀州舒服放心。”
“曹豹老将军和吕由将军的四万jūn_duì ，也没必要带到冀州去了。”贾老毒物又建议道：“让他们留守兖州，往前线运送粮食。天逐渐凉了，兖州的河流虽然不会结冰，但部分河段必须防着冬旱不能通航，多留些jūn_duì 在兖州后方。可以确保万一，也让他们使用兖州坐粮就地补给，减轻后方负担。”
陶副主任对自己第一个老丈人曹豹打仗的本事那是从来就不相信的，所以也马上接受了这个建议。当下陶副主任又与贾老毒物、是仪和刘晔等人仔细商量，当天就决定出兵十五万攻打河北三州。其中三万为偏师，攻打河内威胁上党，陶副主任率领八万jūn_duì 从许昌出发北上，去与高顺、陈到的队伍会合，合兵十二万攻打冀州正面。许昌仍然保留四万多的驻军做预备队，同时也让一些在南征中过于疲惫的jūn_duì 有休息机会。青州偏师方面则是出兵两万左右，攻打冀州侧翼郡县。
敲定了出军数量，又决定了在三天后就出兵北上，赶赴冀州战场与袁谭决战，出征人员方面则几乎不变，也仍然是由是仪、陈群、陶基和曹宏等文武心腹留守许昌，监视百官并负责居中指挥。至于主后方徐州五郡，则是万年不变的陈登和许耽等人留守。
商议完了这些事后，天色已晚，征途疲惫的陶副主任已经是呵欠连天，刘晔和陈群等人都乖巧的提出了告辞，但是仪却还是不肯放过陶副主任，又向陶副主任拱手说道：“主公，关于如何攻取北方三州，具体如何作战指挥，仪在后方无法为主公出谋划策，但是在如何迅速攻取北方三州方面，仪却有一句话，想提供给主公参考。”
“子羽先生请说，应洗耳恭听。”陶副主任赶紧坐直身体，强打精神答道。
“仪认为，主公只要执行放纵袁尚、速杀袁谭这一方略，则北方三州便唾手可得！”是仪斩钉截铁，又道：“主公请注意，仪提出的是速杀袁谭，并非速灭袁谭全军，只要主公能够设法先除掉袁谭，那么不管袁谭还有多少余党，多少残余实力，都将是不足为虑，袁尚更是如此，只要袁谭一死，他就是小河沟里的泥鳅，永远翻不起任何风浪。”
“子羽先生为何如此认定？”陶副主任惊讶问道。
“是啊，只杀袁谭一人，如何就能速取三州？”刘晔也惊讶问道：“袁谭死后，身为袁绍第三子的袁尚必然乘机坐大，未曾降伏的袁谭余党与幽州蒋奇、牵招也很可能会倒向袁尚，如何能够速取三州？子羽先生为何还要提出故意放纵袁尚？”
“袁尚没办法坐大，那怕是我军故意放纵于他，他也没机会坐大。”是仪答道：“袁尚当年出示那份袁绍遗嘱到底是真是假，我们和袁尚心里清楚，蒋奇、高干和牵招这些荆州大将心里同样清楚，对袁尚的所做所为必然深恶痛绝，所以那怕是我军放纵袁尚坐大，这些冀州大将也绝不可能倒向袁尚，至少是不会真心倒向袁尚。”
“我军这次北征，只有两个情况对我军最不利。”是仪补充道：“一是袁谭和袁尚兄弟和睦联手，这点虽然可能不大，却也并非完全没有可能，尤其是在我军同时攻打袁尚袁谭兄弟的情况下，他们便很可能联手自保，但主公如果故意放纵袁尚，这情况就绝不会出现！”
“第二是袁谭屡破不死，袁谭是袁绍长子也是袁绍指定的继位人，继承北方三州名正言顺，走到那里都有袁氏旧臣支持辅佐，如此一来，我军不管是破了袁谭多少次，都无法迅速平定北方三州。但是我军如果设法先杀了袁谭，情况就完全不同了，袁谭残部群龙无首，只会陷入各自为战的苦境，容易攻破也容易招降，而袁尚引我军攻入冀州杀死袁谭，袁氏旧臣必然深恨袁尚入骨，宁可归降我军，也不愿奉袁尚为主！所以在此之前，不管他袁尚坐大了什么地步，都是兔子的尾巴，长不了！”
说到这，是仪顿了一顿，又补充道：“仪窃以为，袁谭一死，以袁尚的为人性格，届时必然野心膨胀想要吞并三州，乃至主动向我军宣战，给我军将之歼灭的借口。”
陶副主任点了点头，脸上的倦意也彻底消失，仔细盘算了半晌后，陶副主任忽然向贾老毒物和刘晔说道：“文和先生，子扬先生，还记得我们当初为袁谭设想的速破邺城战术不？这个战术虽然有些想当然，难以做到邺城，但是拿来困死袁谭，似乎正合适啊？”
“确实正合适。”贾老毒物点头，又道：“如果我军能够在战术上做到把袁谭逼得坚守邺城，那么子羽先生提出的速杀袁谭战略，就大有希望实现。”
“如何能把袁谭逼得坚守邺城呢？”陶副主任又开始考虑这个计划，但盘算了片刻后，陶副主任还是摇了摇头，道：“战场上瞬息万变，我们现在就考虑逼得袁谭坚守邺城太不现实，先把这件事记在心里，等我军抵达冀州战场再说。”
三天后，建安七年十月二十六这天，刚回到许昌的陶副主任再度率军北征，率八万主力直取冀州正面，徐州大将侯成等人率军三万从官渡直接北上，经荥阳直取河内怀县，再加上已经从青州出兵冀州的徐州军臧霸队伍，徐州军实际上三路大军并进共伐冀州，共同敲响雄踞河北十余年的袁氏家族丧钟。