“曹贼退兵了？真的退兵了？你们有没有看花眼，曹贼真的撤兵了？！”
大袁三公在处变不惊这方面明显差曹老大差得远了，听到了斥候报告的曹军退兵消息，震惊与狂喜之下，大袁三公干脆连斥候有没有看花眼这样的糊涂话都问了出来。前来禀奏消息的袁绍军斥候哭笑不得，只能是按着要求答道：“禀主公，小人等绝对没看花眼，曹操大军拔营起寨这么大的动静，小人等也不可能看花眼！”
“来人！”年已五旬的大袁三公足足跳起了三尺高，大吼大叫道：“吹号升帐，速传校尉以上的将领与众谋士来大帐议事！”
卫士答应，赶紧冲到中军大帐门外吹响号角，不过大袁三公的卫士其实也用不着浪费这点力气了，曹军临阵退兵这么大的动静，早就已经是轰传了袁绍军全营，凡是有资格进到中军大帐议事的袁绍军文武官员，也早就已经是纷纷向着中军大帐赶来，以便随时接受大袁三公号令。距离近腿脚快的如袁谭、袁熙和袁尚三兄弟，还有监军都督沮授、谋士郭图、崔琰、逢纪和苏由等人，还都已经来到了中军帐外侯命，也立即进到了大袁三公帐中拜见。
“父亲，曹贼退兵，定是因为妹夫在兖州南线打了决定性的胜仗，所以曹贼不得不退！孩儿建议立即出兵追击，必可大破全胜！孩儿愿领精兵三万首先追击，请父亲恩准！”
一张口就建议大袁三公出兵追击的当然是袁尚公子，自打在与曹军斗将之战中一鸣惊人后，自负骁勇的袁尚公子就一直是坚定的出战派，一再在大袁三公面前请求领兵出战。如果不是陶副主任亲自来信劝说大袁三公慎重行事，建议大袁三公等待徐州主力回师北线，也许大袁三公早就已经在爱子的怂恿下主动出兵作战了。好在袁尚公子乃是陶副主任的嫡亲妻兄，又是冀徐联盟的最大政治受益者，所以袁尚公子再是怎么的立功心切，也不好亲自出手破坏冀徐联盟，也就按捺住了性子耐心陪伴父亲又等待了一段时间，而现在好不容易熬到了曹军退兵，破敌战机出现。袁尚公子自然也就要迫不及待的跳出来请战了。
“父亲请慎重，曹贼多谋，突然撤兵，只恐有诈，父亲还请慎重行事。万勿落入曹贼陷阱！”
跳出来反对的当然是袁谭公子和他的党羽，然后辛毗又指出其中关键道：“主公，陶应五月中旬方才从千里之外的江东回师，今天才是六月十二，陶应的队伍就算是飞，恐怕也飞不到曹贼主力的背后，逼迫曹贼主力撤兵吧？更何况陶应要想赶赴仓亭战场增援。途中至少得拿下昌邑与东平两座重镇，时间上就更不合情理了。”
“辛毗先生的话，有些道理。”大袁三公再一次暴露优柔寡断的致命弱点，迟疑道：“既如此。那曹贼为了什么突然撤兵？难道只是想要引诱我军追击？”
“主公，臣下认为不妨派遣一军出营，攻打曹贼后队借以试探。”逢纪建议道。
“不必浪费兵力试探。”沮授站出来反对道：“不管曹贼是真退还是诈退，都必然有精兵劲将殿后。以防追兵，我军派遣小股队伍出营试探。都不过白白送死。”
“公与先生言之有理。”崔琰也站出来说道：“况且兵书有云，兵半渡而击之。曹贼即便是真退，我军的最好出击时间也不是现在，而是曹贼主力渡河之时，臣下建议，我军不妨一边多派斥候细作探察曹贼队伍动静，一边以精兵居前，多带长盾采取守势缓缓而进，也拿下被曹贼放弃的营地建立军寨，保持与曹贼队伍的距离，然后再见机行事。”
缺少主见的大袁三公最喜欢的就是崔琰这种折中的建议了，当即拍板道：“季珪之言，正合我意，可命高干率领两万步兵缓缓追击，先拿下曹贼营地，建立营寨，然后再见机行事。还有，各营各寨加派双倍斥候探察附近情况，一有异常，立即报我！”
袁绍军众文武一起唱诺，沮授则又建议道：“主公，为防万一，应该让文丑将军率领一支精锐骑兵侯命，时刻准备出击应变。再令斥候仔细清点曹贼营中炊烟灶火数量，以便时刻摸清曹贼队伍的兵力变化。”大袁三公一听十分满意，立即依计而行。
小半个时辰后，大袁三公的外甥高干奉命率军出击，两万步兵多带长盾硬弩，列起相对便于机动的衡轭阵形，缓缓向曹军后队发起追击，另万余冀幽铁骑马不离鞍，士不解甲，在冀州军目前的第一名将文丑率领下严阵以待，随时准备出击应变。同时袁绍军各营各寨也加派了双倍斥候出寨，严密巡视侦察周边动静，严防谨守不给曹军偷袭机会。
曹军斥候探到袁绍军动静，飞马将情况报到曹老大面前时，曹老大先是冷笑说袁绍匹夫终于有了点长进，然后也不下任何命令调整改动，只是领着精锐战兵缓缓而退，掩护主力队伍向黄河渡口不紧不慢的撤退，始终与高干率领的冀州追兵保持三十余里的距离，不肯为了高干这两万步兵浪费时间与战机。
当天下午申时左右，曹军主力顺利撤到了建有两道浮桥的仓亭渡口，曹老大一声令下，曹军主力立即行动了起来，一边挖掘壕沟，用随军带来的木材修建营寨，一边在南岸队伍的协助下新抢搭三道简易浮桥，同时调集了大量的舟船到渡口北岸听用，以便大军快速撤过南岸。高干率领的袁绍军步兵占领了被曹军主动放弃的营地后，也不再向南挺进，只是利用曹军原先挖掘的壕沟与堆砌的垒墙抢建营寨，以便稳妥屯兵，曹军撤退的第一天两军都是抢修工事，并没有发起一次交战。
大规模的交战没有。以什伍为单位的斥候战却从未停歇，为了侦察敌人的动静和不让敌人掌握自军的真实情况，两军斥候在旷野里、树林中、丘陵上，展开了一次又一次的激烈厮杀，一会是袁绍军的大股斥候追着曹军斥候伍队砍杀，一会是得到大队增援的曹军斥候撵着袁绍军的斥候屁股打，刀来枪往，箭镞飞驰，暗箭陷阱埋伏反埋伏之类单兵小队战术层出不穷。不到一个白天就有上百名两军斥候血染沙场，失踪被擒者也多达好几十人，但相对起来，单兵战斗力出色的曹军斥候明显要占上风，伤亡被擒的数字也比袁绍军明显要小许多。
袁绍军的斥候再是不济也有一定斩获。伤亡虽大好歹也给大袁三公抓来了七八名曹军俘虏，但很可惜的是，这些曹军俘虏没有一个人知道曹老大下令撤退的真正原因，所以袁绍军那怕是用尽了酷刑折磨这些倒霉斥候，也没有弄清楚曹军到底是为了什么突然撤兵，更不知道盟友徐州jūn_duì 已经打到了那里，唯一只知道曹老大只是下令撤退到黄河渡口背水结营。并没有颁布渡河时间。
“这个陶应竖子，怎么也不派一个信使来联络一下，起码也得让我知道你现在到了那里吧？”不明敌情之下，大袁三公还骂起了不肖女婿对消息传递工作的不够重视。却全然没有替女婿考虑过现在要想快速传递消息有多困难和危险。
与坐立不安的大袁三公不同，冀州军目前最得力的两大智囊沮授与崔琰就显得要镇定得多，一边一再劝说大袁三公稍安勿躁，指出曹军要想撤兵非一日之功。一边不惜代价的派出斥候严密监视曹军动静，并一再要求斥候务必仔细清点曹军炊烟数量。以免出了名奸诈的曹老大来一个暗渡陈仓，悄悄在夜间将jūn_duì 撤过黄河。
当天傍晚的曹军灶数当然与往常无异，都是大约六千余灶，到了第二天清晨的大食之时，让沮授与崔琰等人惊喜的事发生了，曹军的灶火数量竟然锐减到了约五千灶，这也就是说，曹jūn_duì 伍很可能在夜里向南岸撤走了万余jūn_duì ！同时让沮授与崔琰警觉的是，曹jūn_duì 伍明显加大了对袁绍军斥候的反侦察力度，于禁和李典两员猛将亲自率军打击自军大营两翼的袁绍军斥候，使得袁军斥候很难靠近曹军两翼的五里之内侦察，无法有效的确认曹军目前的现有兵力。
又耐心等了一天时间，第三天上午，曹军营中的炊烟数量果然又少了一千左右，心里大概有了些底后，沮授和崔琰经过私下商议，这才来到大袁三公面前禀报此事。而大袁三公得知曹军很可能已经偷偷撤走两万余人后，也马上就跳了起来，“那还楞着干什么？马上升帐点兵，出兵去攻曹贼大营！”
“主公勿须焦急。”沮授与崔琰一起劝道：“曹贼多谋，光靠炊烟灶火数量，很难确定曹贼是否真在撤兵，臣下等一致认为，主公不妨一边移师与高干将军会合，做好出战准备，一边再等一日，待到明日确认了曹军灶火数量，然后再出击不迟。”
末了，崔琰又很巧妙的劝道：“主公，我军虽众，但兖州却太大，攻过黄河之后，我军还需要分出大量的兵力去占领兖州各郡各县，现在就出击即便获胜，我军伤亡也必然不小，再等一日我军再出兵，便可将伤亡减到最小，也正合兵家各个击破之理，还望主公慎重三思，再等一日，再等曹贼撤走一万兵马，我军胜算更大。”
崔琰显然比沮授会说话得多，没说什么曹军虽少、精锐却胜过袁绍军之类的实话兼蠢话，所以大袁三公也马上就点头同意了崔琰与沮授的联名建议，一边夸奖崔琰和沮授的心细能干，一边下令自军主力拔营起寨，南下去与高干的队伍会合，以便随时发起进攻，沮授与崔琰则继续亲自监督斥候严密侦察曹军动静不提。
袁绍军主力南下的消息送抵仓亭渡口，曹老大狂笑大袁三公终于中计之余，又飞快命令道：“令李典、于禁、乐进与夏侯惇四将各率三千兵马，乘夜埋伏至我军大营左右，以便明日决战。再传令下去，明日大食之时。给我点起六千灶火，以示我军兵力并未撤走！”
“丞相，我军诱敌已然成功一半，只差最后一步便可成功，丞相为何又要令营中重新生起六千灶火，恐吓敌人？”在场的曹军文武一起惊讶问道。
“你们懂什么？”曹老大笑道：“兵无常形，水无常势，我军连续两日故意减灶诱敌，袁绍却只是移师准备出击。却并没有立即发起进攻，这足以证明袁绍与沮授、崔琰是在怀疑我军只减灶火，未撤兵力。我军明日又突增灶火，沮授与崔琰两个奸贼定然认定我军是在虚张声势，营中兵马已经撤走过半。反而会力劝袁绍立即出兵！不然的话，这两个奸贼肯定还会继续怀疑，继续观望，不会立即劝说袁绍出兵！”
曹军文武恍然大悟，赶紧一起鞠躬行礼，大拍马屁，“丞相妙算。无人可及，我等心服口服。”
曹老大开心大笑，心里则暗暗琢磨道：“这一计骗过袁绍那帮蠢货肯定十拿九稳，如果换成了陶应小贼和贾诩老狐狸。不知道能不能骗过他们？不过有一点可以肯定，陶应小贼的花样肯定比我更多，这个奸贼，连河里修栅栏拦截水师的缺德主意都想得出来。和他对阵，还真是一种乐趣。”
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曹老大的这条毒计终于还是骗过了袁绍军两大智囊沮授与崔琰。第四天清晨，当发现曹军的炊烟数量重新剧增到了六千之数后，沮授和崔琰先是一起一楞，然后也一起欣喜若狂起来，赶紧屁颠屁颠的跑进袁绍军中军大帐，向大袁三公报告喜讯，请大袁三公立即出兵攻打曹营，歼灭未曾渡过黄河的曹jūn_duì 伍。而大袁三公一听也傻了眼睛，赶紧问道：“曹贼队伍的灶火数量又恢复到了六千之数，二位先生怎么反倒劝我立即出兵？”