太平稳定的日子总是过得飞快，率领队伍从淮南回到了彭城，在陶副主任几乎没什么感觉的情况下，时间就已经进入了建安三年的下半年。
与稳定和平的徐州五郡截然相反的是，纷乱不休的大汉天下，却是益发的动乱不止。中原大地上，曹老大在控制了南阳中北部后，一度试图攻打襄阳拿下荆州九郡，结果却遭到了刘表、张绣和刘备三支队伍的联手顽强抵抗，止步于新野一线。不得已，曹老大只能是见好就收，阵斩刘表北线大将邓济后便收兵北上，又分出一支偏师去东取汝南，不仅顺利拿下了几乎处于无政府状态的汝南大部，还招揽到了绝不亚于五子良将的大将李通，人地两得。
与陶副主任和解后的曹老大明显开始了转运，还是在此期间，关中小军阀宁辑将军段煨干掉了重返长安董老大余孽李傕，亲自带着李傕人头和李傕全家二百余口到许昌向曹老大投降，让曹老大不费吹灰之力便拿下了关中土地——至少是名誉上拿下关中土地。而另一位董老大余孽郭汜，也被叛变部将伍习杀死，人头也是被伍习送到了许昌献给了曹老大，曹老大大喜过望，重赏段煨与伍习之余，一度衰落的实力也重新开始了增长，还迅速超过了之前的鼎盛状态。
大袁三公那边也是捷报频传，亲临易京指挥战斗后，大袁三公先是击败了赶来救援公孙瓒的黑山贼张燕援军，然后又集中全力进攻易京城，公孙瓒虽然在城外挖掘了十条环城壕沟修建防御工事，却架不住大袁三公主力和削弱版襄阳炮的联手猛攻，不到两个月时间就丢光了所有的外围防御工事，大战中死者降者无数。残部退回易京死守孤城。
绝望之下，公孙瓒也象历史上一样，带着一大群娇妻美妾躲进了易京城正中的高楼上，饮食书信都只用绳索吊篮传递，再也不肯下楼一步，也不许男人上楼一步，象鸵鸟一样的等待死亡降临，部属离心离德者不计其数，覆灭只在旦夕。而且还因为大袁三公手中握有攻坚利器襄阳炮的缘故，也几乎是注定了要比历史上更早覆灭。
陶副主任的其他好邻居们也没有闲着，正南面的小袁三公这边，尽管刘繇军倾尽了全力顽强抵抗，但瘦死的骆驼毕竟比马大。整体实力占据绝对优势的小袁三公终于还是攻破了石城和丹阳二城，彻底孤立了刘繇的牛渚大营，迫使刘繇放弃牛渚向后撤退，小袁三公乘势高歌猛进，穷追猛打到了句容方才停住脚步，拿下了长江以南、中江以北的大部分产粮区，刘繇势孤力穷。不得不接连遣使向严白虎、王朗与许贡等诸侯求救。
西南面的刘守门这边，受两线作战的影响，黄祖率领的荆州平叛大军进展非常缓慢，剿灭张羡叛军的战事几经反复。几次都因为粮草军需供应不上而被迫停止进兵，让张羡获得喘息之机，也给了武陵和零陵两个叛郡救援长沙的机会，至今还没有攻到长沙城下。导致刘表异常不满，也给了刘琦在江夏站稳脚步的时间和机会。
周边的邻居们都征战不休。惟有徐州五郡安稳如旧，繁荣更胜往昔，又偏偏赶上了徐州五郡在建安三年小麦大熟，徐州百姓当然是安居乐业、鼓腹讴歌了，可咱们唯恐天下不乱的陶副主任却是十分憋屈，因为在这段时间里，徐州jūn_duì 不要说开疆拓土了，就是想找几个菜鸟刷刷经验值都没有机会，周边的邻居不是惹不起就是打不着，jūn_duì 每天除了训练还是训练，上上下下都快闷出翔来了。
闷归闷，陶副主任倒也没有闲着，始终都在忙碌着大大小小的军务政务，除了三天两头视察民生jūn_duì 外，又抽空研制了烙饼、馒头、刀削面、咸萝卜和豆豉等行军干粮——别看这些东西都技术含量不高，基本上只要见过吃过就能做出来，可是却可以大大的减轻后勤负担，也可以让jūn_duì 延长野外作战的时间，对军民百姓的生产生活都有着巨大影响，在提高生产效率和改善生活节奏这些方面发挥了巨大作用。
“呸！怎么这么难吃？”吐出了口中的试制黑豆豉，陶副主任一边端水漱口，一边努力回忆自己在二十一世纪时吃过的四川黑豆豉——那玩意晒干了那怕储藏一年都不会变坏，随便一小把就可以发挥调味和补充盐分的效果，但是徐州的名厨们都已经试制三次了，都还没有做出陶副主任喜欢的那种味道。
见陶副主任呲牙咧嘴的埋怨黑豆豉难吃，把样品送到陶副主任面前的主薄陈应难免有些奇怪，道：“主公，没那么难吃吧？粮料官禀报说，这批样品发放到jūn_duì 中后，我们的士兵都很喜欢用来下饭，还都说比前两批黑豆豉好吃，魏延将军麾下的丹阳兵为了多拿一把豆豉，还发生了内部斗殴事件啊？”
“别拿那些丹阳大爷做例子，他们那天不打架？”陶副主任吐出了漱口水，拿起一块麻布擦着嘴说道：“叫那些厨子再做一次，加些剁碎的姜丝放进去试试，如果还是不行，就按这第三次的法子做一批出来储存吧。”
陈应唱诺答应，这时，刘晔忽然捧着一捆竹简走进了陶副主任的书房，面带喜色的说道：“主公，喜事，喜事，臣下刚接到的探报，冀州境内突然出现了一个流言，说是袁本初麾下的总幕官审配，因为不满袁本初没有让他接任田丰的冀州别驾一职，有意叛出袁绍队伍，准备利用袁绍让他率军留守邺城的机会，将冀州献给曹操！”
“真有此事？”陶副主任惊喜问道。
“千真万确。”刘晔大力点头，答道：“不只一名我军细作如此探报此事，晔怀疑，这说不定是曹操奸贼的离间计，审配乃冀州大族家主，族大兵广。袁绍一旦对审配生出疑心，内部必然要生出嫌隙，继而有利于曹贼更进一步的挑拨离间，从内部削弱袁绍队伍。”
说到这，刘晔又赶紧补充道：“当然了，因为审配是袁尚公子的心腹，这也不能排除是袁谭派人散播的谣言。不过晔认为还是曹操的可能最大，为了抵御袁绍南下，曹操已经开始在袁绍攻打许都的必经之路官渡一带修筑工事。可见曹操也在准备与袁绍的大战了。”
“不管是谁散播的谣言，这个机会我们都不能错过。”陶副主任一挥手，命令道：“子扬先生，你立即安排人手，把这条谣言散播到徐州和兖州民间。让岳丈大人的细作知道此事。元方，你提笔给我的妻兄袁尚写一封信，以我的名誉提醒他，要他小心这是袁谭用计，挑拨离间陷害他的得力助手。”
刘晔和陈应一起答应，然后刘晔匆匆领命而去，陈应则拿起了绢笔做书。而当刘晔离开后，陶副主任先是咳嗽了一声，然后又忽然叫道：“曹宏。”
“末将在。”
角落的屏风后站出了老陶家的老走狗、专门给陶副主任干肮脏事的徐州内卫将军曹宏，答应着抱拳向陶副主任行礼。陶副主任却不与曹宏说话，只是转向了陈应吩咐道：“元方，那道书信先不忙写，你看看曹将军带来的公文。能不能模仿公文上的笔迹？”
因为擅长模仿他人笔迹而被陶副主任任命为秘书的陈应答应，那边曹宏早已默不作声打开了墙上密格。从密格中找出了一道缣帛，双手捧起送到了陈应面前，陈应接过一看，发现是这个时代最常见的隶书，笔法工整力道不俗，但也不是很难模仿伪造，所以陈应马上就恭敬答道：“回主公，应该问题不大。”
“很好。”陶副主任满意点头，稍一思索又吩咐道：“那你模仿着这个笔迹，以冀州总幕官审配的名誉给曹操奸贼写一道书信，内容是劝说曹操奸贼乘着冀州南线空虚，赶紧出兵攻打冀州，审配一定会依照约定接应曹贼拿下冀州。再警告曹贼机不可失，失不再来，我的岳丈大人一旦攻破了易京回师南下，曹贼就永远没有机会拿下冀州了。”
“什么？！”目前还很单纯老实的陈应瞪大了眼睛，再看看在旁边默不作声的曹宏，陈应忽然又醒悟了过来，低声惊呼道：“主公，难道审配勾结曹贼欲献冀州的那条谣言，是你派曹宏将军安排内卫散播的？”
陶副主任和曹宏都笑了起来，还都笑得无比奸毒，然后陶副主任奸笑着说道：“元方误会了，你怎么能怀疑是我和曹将军干的呢？子扬先生刚才不是说了，这事不是曹贼干的就是袁谭匹夫干的，你的主公可是正人君子，怎么会做这样有失厚道的事？”
可怜的陈应先生苦笑了，拿自己的无赖主公毫无办法，陶副主任则收起笑容，招手把曹宏叫到面前，在曹宏耳边低声吩咐道：“元方把书信伪造好后，把伪信带到黎阳去，随便找一个单身住客栈的旅客干掉，然后把书信藏在他的身上，伪装成劫财杀人就行了。如果客栈里不方便动手，在城外的道路上动手也行，但记住，一定要安排最可靠的人手。”
专门替陶副主任干这些缺德事的曹宏也不说话，只是点头表示明白，然后躬身退开，陶副主任则又开动起了除了坏水外没有任何好东西的脑袋，开始盘算毒计还需要什么地方完善，或者什么地方有破绽漏洞，同时陶副主任又忍不住生出了这么一个念头，“如果冒充审配向曹贼投降，会有一个什么样的效果？”
盘算了片刻，陶副主任很快就下定了决心，又向陈应吩咐道：“元方，干脆以审配的笔迹和口气再写一道书信，还是给曹贼，就说审配受不了袁绍的猜忌刻薄，想乘着袁绍主力北上的机会，充当内应把冀州送给曹老大——顺便再以审配口气警告曹贼，曹贼就算不敢主动和袁绍开战，袁绍回师南下后也肯定是拿他曹贼第一个下手！劝曹贼与其被动挨打，不如主动出击，抢先捅袁绍一刀！”