“从实力上来说，袁绍只要愿意，天子就一定飞不出他的掌心。”鲁肃悠然说道：“但是站在徐州的立场，肃却更愿意让曹操拣到这个便宜，这样才符合徐州的利益。”
“为何？”陶应眉毛一扬。
“袁绍太强。”鲁肃恭敬答道：“袁绍坐拥冀并二州，又占据了大半个幽州，兵强马壮，钱粮丰足，整体实力胜过曹操十倍，若再让他拣到长安这个天大便宜，甚至将天子拿到手中，掌握大义名分，那我军就更是袁绍对手。但如果让曹操拣到这个便宜，情况就截然不同了，袁绍绝不会容许曹操长期操纵天子，曹操实力不足，为与袁绍对抗，就必须得依赖甚至讨好我军，我军也可以赢得更大的战略回旋空间。”
“子敬先生言之有理。”陈登点头说道：“按照婚约，今年六月，主公就将正式成为袁绍女婿，如果让袁绍拣到了这个便宜。那么袁绍既是主公的岳父。又手握天子号令天下，主公就势必更加受制于袁绍，再想南面称孤。必然难如登天。”
听了鲁肃和陈登的这番分析，陶应心里难免琢磨开了，暗道：“这话不错。袁三公和曹老大这对好基友之所以翻脸开战，导火线其实就是汉献帝，现在如果历史改变，让袁绍拿到了汉献帝，那么换大袁三公挟天子以令诸侯，老子这个做女婿的肯定要受双重鸟气，办事更加困难。但如果让历史按正常轨道发展，让曹老大把汉献帝抓回来当女婿，那么曹老大抗不过大袁三公就必须讨好我。将来官渡之战大袁三公和曹老大翻脸，老子也有的是浑水摸鱼的好机会了。”
琢磨到了这里，陶应果断的一拍案几。斩钉截铁说道：“子敬元龙言之有理。这个便宜我们拣不了，那就最好让曹贼拣这个便宜！马上派人联系我们长驻冀州的使者和细作。让他们设法摸清楚袁绍对这件事的态度，再遣使联络曹贼，也打听曹贼对这件事的态度，摸清楚他们的情况。如果可能，可以和曹贼联手迎驾，就算捞不着天子，也可以捞一个汉室忠臣的美名，顺便再升升我的官职！”
鲁肃和陈登一起答应，然后陈登又建议道：“主公，曹贼奸诈异常，我军使者恐怕没有一个人是他的对手，不仅很难刺探到曹贼的真实态度，还有可能落入他的陷阱。依登之见，我军之中，唯有主公能与曹贼正面抗衡，所以最好还是主公亲自出马，先写一封书信给曹贼，约曹贼在边境见面，当面商谈此事，也可以乘机当面讨价还价，在曹贼迎驾一事中分一杯羹，为徐州牟取最大利益。”
“元龙太过奖了，我可是出了名的忠厚老实，那里是曹操奸贼的对手？”陶应毫不脸红的谦虚了一句，然后陶应又毫不犹豫的说道：“但曹贼的奸诈也不可不防，此事须防着他乘机离间我军与袁绍的盟约——所以书信得这么写，主要内容是向曹贼打听长安之事，打听天子的下落，说一些忠君爱国关心天子安危之类的漂亮话，然后再借口和曹贼商量战马贸易的过关税赋，约曹贼到边境谈判。”
“妙！”陈登鼓掌，笑道：“主公果然高明，如此下书，以曹贼之精明，必然立即明白主公真意是想商谈长安之事，同时曹贼就算把主公书信抖出去，袁绍也不会疑心我军与曹贼联手，共谋天子！”
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因为道路远近的关系，曹老大当然远比陶应更早知道李傕郭汜大火并的事，也马上明白这是一个混水摸鱼的天赐良机，同时曹老大麾下的智囊们也毫不犹豫的提出了挟天子以令诸侯的馊主意。但是和陶应一样，曹老大也很担心陶袁曹三家联盟中的带头大哥袁绍在这件事上的态度，更担心贸然出手和袁绍的队伍撞车，导致曹袁翻脸——那么就肯定会白白便宜曹老大最痛恨的陶副主任了。
所以还是和陶应一样，在暗中做好浑水摸鱼准备的同时，曹老大又迫不及待的派出了大量人手赶赴冀州，不惜代价的刺探袁绍对于长安动乱的态度。而在此期间，陶应的暗示书信虽然提前送到了曹老大的面前，曹老大也一眼看出了陶应的花花肠子，但曹老大还是不敢轻易下注，一边借口政务繁忙暂时无法与陶应当面商谈，一边耐心等待冀州消息。
曹老大没有白等，当兖州的冬小麦顺利收割入仓时，冀州方面终于传来了准确消息——大袁三公对天子根本不感兴趣！大袁三公的谋士沮授虽然也建议大袁三公出手劫驾，挟天子以令诸侯，但是遭到了谋士郭图和大将淳于琼的全力反对，认为汉室衰微已久，现在天下群雄争霸，没有一个诸侯把天子放在眼里，与其把天子劫回冀州事事请示增加麻烦，倒还不如天子早点断气的好，这样大袁三公才可以更加顺理成章的逐鹿中原，登基成帝。而一度企图立刘虞为帝的大袁三公也看不上董卓立的汉献帝，采纳了郭图和淳于琼的主张，拒绝了沮授的逆耳忠言。
确认了这一消息，曹老大顿时笑开了花，一边不惜代价的打听长安情况，一边调兵遣将把兵力提前调往陈留，做好随时出手浑水摸鱼的准备，至于和陶应当面协商迎驾——大袁三公都已经表态不要天子了，曹老大还用得着和军力仍然不如自军的陶应协商？乘早那凉快死那里去吧！
曹老大显然又低估了陶副主任的脸皮与赖皮，曹军探马刚送来了汉献帝在杨奉、董承的帮助下逃到弘农的消息，同样确认了大袁三公对汉献帝不感兴趣的陶应就又把一封书信送到了曹老大面前，在第二封书信上，陶应除了再一次打听天子情况和对天子大表忠心外，再有就是提出了一个新建议——由陶应出面劝说大袁三公出手，陶袁曹三家联手把汉献帝迎回中原，定都邺城，扶汉室于将倾，救万民于水火！
“这个无赖小贼！”看完信后，曹老大无可奈何的骂了一句，知道陶应实际上是在威胁自己，如果自己不让徐州jūn_duì 在这件事中分点好处，那么陶应就会出面怂恿袁绍迎驾，让曹老大半点好处都捞不到。
无奈之下，曹老大也只好向旁边的郭嘉吩咐道：“奉孝，替吾给陶应小贼回书，直接了当的告诉他，可以派五十人之内的队伍北上，与吾同去迎驾！至于当面商谈，吾没那个时间，也没有那个心思去和他讨价还价！”
（未完待续）