“陶公子，你这话就不对了。”已经喝得脸红脖子粗的张飞有些不乐意了，只是对陶应印象极好才没有吼出来，但还是大声说道：“谁不敢去讨伐曹贼了？只要大哥一声令下，俺这就去把那曹贼的项上人头……。”
“三弟，不得胡言！”刘皇叔有些急了，怕张飞中激将计被陶应怂恿了真的去攻曹操，赶紧开口喝住张飞。然后刘皇叔又转向陶应，换了一副更加亲切的笑容，微笑说道：“贤侄，你的性子怎么就这么急？叔父的话还没说完，你用不着这么急吧？”
“小侄知罪，请叔父见谅。”陶应老实认罪，对刘皇叔恭敬得还真有一点晚辈的模样。
“无事，听叔父说完就是了。”刘皇叔大度的一摆手，又好心好意的说道：“叔父想说的是，曹操奸贼确实很难对付，现在就算被粮荒困扰，仍然是实力强劲，不可轻敌，所以不要说叔父与贤侄单独出兵讨伐了，就是联手讨伐于他，恐怕也难有胜算。”
陶应这次不再插话，只是乖乖的点了点头，心里也生出一种不好的预感，知道刘皇叔肯定没安什么好心，又要使出什么缺德得冒烟的主意收拾自己了。果不其然，刘皇叔又笑吟吟的说道：“因此，叔父觉得贤侄你可以遣使山阳，与吕温侯通好结盟，联手讨伐曹贼。”
“和吕布结盟？我找死啊？”陶应心中冷笑，心说老子宁愿和曹操结盟，也不敢和吕布结盟！曹老大虽然缺德，心肠也狠毒，但做事起码还讲点道理和规则，不会对盟友随便下手，和吕布结盟，今天结了盟通了好，搞不好第二天吕布就能砍了我的脑袋！那个不要脸的吕小强，会顾忌杀害盟友的骂名？
“贤侄可以放心，叔父可以断定，吕温侯必然会答应缔盟之事！”刘皇叔振振有辞的说道：“前番曹操退兵，全因吕布袭取兖州之故，两家结下了不共戴天之仇！后曹吕两家交兵半年，各有胜负，战局始终胶着，贤侄在此刻提出与吕温侯结盟抗曹，吕温侯必然应诺！届时，我们三家联手，共同出兵讨伐曹贼，破曹有何难哉？而破曹之后，徐州五郡既可以稳如泰山，公子又可为先前无辜被杀的徐州百姓军民报仇雪恨，获得徐州万民感激，岂不是两全其美？”
还别说，刘皇叔这个提议还真是合情合理，如果陶、刘、吕三家真的能够齐心协力共讨曹操，曹老大还真得给自己准备后事了，所以一部分的徐州文武官员难免都大为心动，开口附和刘皇叔的这个提议，但也有几个官员将领担心的说道：“这恐怕不行吧？吕布正为粮荒困扰，如果主动求盟，吕布岂有不乘机索取粮草的道理？”
“是有这个可能。”刘皇叔点头，又微笑说道：“但也没关系，吕温侯曾经间接救过徐州大难与公子性命，适当报答于他，也是理所当然。况且支援粮草之后，吕温侯有粮而曹操无粮，说不定都不需要公子出兵，曹贼首级就已经被吕温侯送到徐州示众了，耗费些许钱粮又有何不可？”
说到这，刘皇叔还主动的慷慨说道：“备也知道徐州粮草并不富裕，倘若吕温侯开口求粮，备愿分出粮食一万斛，帮助公子支援吕温侯破曹。”
“拿老子家的粮食做人情给老子，你刘皇叔还真是个做奸商的好材料。”陶应心中嘀咕，但那边的徐州文武却大为心动，纷纷开口附和，赞同刘皇叔的这个提议，支持向吕布求盟，三家联手共抗曹操。甚至就连曹豹，也觉得刘皇叔言之有理，忍不住开口说道：“公子，末将这个主意可以考虑，吕温侯勇猛无比，天下无双，麾下精兵强将不计其数，倘若能与他联手，破曹不难矣。”
如果不是害怕吕温侯的反复无常，陶副主任还真想答应曹豹的请求——然后乘机怂恿曹豹把那个丑得怕人的曹灵推销给胃口奇好的吕温侯，但是因为比谁都清楚吕温侯的德行，所以陶应马上就摇头说道：“曹叔父，你不要开玩笑，吕布反复无常，豺狼之性，与他结盟，不是与虎谋皮是什么？”
心里话刚一出口，陶应立即就有些后悔自己在背后说人坏话，有失君子之风，再赶紧去看刘皇叔的神情时，见刘皇叔表情虽然平静，嘴角却不易察觉的微微一挑，露出少许让人捉摸不透的神秘微笑，陶应顿时又有些紧张，暗道：“大耳贼为什么要笑？他又在憋什么缺德主意？”
“既然贤侄不愿与温侯结盟，那也没关系。”刘皇叔又换回了正常微笑，主动让步道：“那就按贤侄的主意办吧，徐州北部防务不做调整，维持现状，倘若曹贼来犯，叔父就坚守小沛，不使敌人南下一步，等待贤侄的增援。”
刘皇叔终于同意了自己的主张，甘愿继续给徐州当看门狗，陶应虽然心中狐疑，但也无可奈何，只得老老实实的向刘皇叔道谢，继续和刘皇叔虚伪客套，心里则不断琢磨，“大耳贼为什么要主动让步？难道和那个古怪笑容有关？他到底在打什么算盘？”
耐心等到众人吃好喝好，刘皇叔这才领着关张二人拱手告辞，陶应假惺惺的挽留，刘皇叔却坦白答道：“多谢贤侄好意，但不必了，备还要去一趟糜别驾的府邸。今日备虽命三弟斩杀了糜芳大人，但只是为了正国法惩奸恶，与糜别驾毫无关系，糜别驾又与在下素来交好，他的兄弟新丧，必然是伤心欲绝，备于情于理，都要到他府中探望一番。”
“这才是伪君子啊，明明想去和糜竺继续勾搭，嘴巴上还能说得这么漂亮，我还差得远啊。”陶应心中感慨，但也无计可施，只能是乖乖的向刘皇叔赔罪，埋怨都是自己惹事，把刘皇叔逼到了被迫斩杀友人之弟的不义地步，刘皇叔虚伪谦虚，说了许多与陶应无关之类的废话，这才领着喝得已经差不多了的张飞和关羽告辞离去，名正言顺又大摇大摆的赶往糜府与糜竺见面。
刘皇叔这个主角走了，徐州文武百官自然也纷纷告辞，目前还只是主公次子的陶应不敢怠慢，亲自将这些未来的走狗一一送出大门，折腾了有小半个时辰才把这些瘟神基本上请走。但陈珪父子与鲁肃并没有随众人一起离去，直到厅中只剩他们三人，陶应又筋疲力尽的回到大厅，鲁肃这才向陶应拱手笑道：“公子，刚才在下可真是为你捏了一把汗啊，这位玄德公确实了得，字字句句都包藏祸心，给公子下套还言语无比之冠冕堂皇，幸亏公子英明，没有中计。”
“一般般吧。”确实累坏了的陶应一屁股坐到鲁肃旁边，拿起鲁肃案上残酒抬头就喝，一边润着已经有些沙哑的嗓子，一边含糊的说道：“不过我还是在担心，这位玄德公答应保持现状，答应得太爽快了，其中只怕还有诈。”
“老朽与犬子留下，就是想提醒公子这点。”陈珪慢腾腾的说道：“玄德公乃世之枭雄，绝非久居人下之辈，更不可能心甘情愿的为我徐州五郡守门把关，看家护院，公子还需早做良图，尽快把这个瘟神请出徐州，以免日久生祸。”
“汉瑜公，晚辈也早就想送走这个瘟神了。”陶应无奈的摊手答道：“可是没有合适借口啊，这位玄德公又确实救过我们徐州五郡，无缘无故的把他赶走，以后徐州再遇危难，谁还敢帮我们？”
“没有借口，可以寻找借口啊。”陈登微笑着说道：“以公子之才，难道也制造不了一个借口，名正言顺又理直气壮的把玄德公送走？”
“不敢欺瞒元龙兄，我已经是绞尽脑汁了。”陶应指着自己的脑袋苦笑说道：“我已经想了不下一百个主意送瘟神，可就是没有一个主意能制造出合适的借口，把这个瘟神送走……咦？”
说到这，咱们的陶副主任猛然打住，脸上露出了紧张神色，鲁肃和陈珪父子都是一楞，忙一起问道：“公子，怎么了？”
“砰”一声，陶副主任重重一掌拍打在鲁肃的案几上，咬牙切齿的说，“不好！我中计了！我给了大耳贼借口，让他可以把吕布那个更大的瘟神给拉近徐州搅局，把我逼进左右为难的窘境！大耳贼，你他娘的实在太狠了！你这个缺德主意，从说出口开始，就不怕我不中计！”
“公子，难道你担心刘备会在你与吕布之间挑拨离间？”陈登紧张的问道：“把公子你对吕布的评价，告诉给吕布小人激怒于他，然后乘机唆使吕布杀入徐州找你报仇？”
“不！大耳贼绝不会这么直接挑拨离间，既落了下乘对大耳贼的名声不利，又容易被识破！”陶应一挥手，脑袋里飞快盘算，又阴阴的说道：“如果我是刘备大耳贼，要想把吕布这个瘟神拉进徐州，我首先，会派遣使者与吕布通好，请求刘备军与吕布军结盟抗曹！”